Место для большего - Бет Эманн

Б: НУ, ТЫ МОЖЕШЬ РАССЧИТАТЬСЯ СО МНОЙ НОЧЬЮ, ПРОДЕМОНСТРИРОВАВ ТОТ ВЗГЛЯД, О КОТОРОМ Я ГОВОРИЛ.

Я: О, ДА, ОПРЕДЕЛЕННО. ДУМАЮ, ТЫ УВИДИШЬ ЕГО ДАЖЕ ДВАЖДЫ ;)

Б: СВЯТОЕ ДЕРЬМО! ПОДМИГИВАЮЩИЙ СМАЙЛИК! Я СТОЛЬКО РАБОТАЛ В ЭТОМ МЕСЯЦЕ РАДИ ЭТОГО НЕУЛОВИМОГО УБЛЮДКА!

Что?

Я: ЧТО?

Б: НЕ БЕРИ В ГОЛОВУ, ПОТОМ ОБЪЯСНЮ. НУЖНО ВЫГУЛЯТЬ НЕСЧАСТНОГО ДИЗЕЛЯ. ОН СТОИТ ПЕРЕД ВХОДНОЙ ДВЕРЬЮ С ПОВОДКОМ В ЗУБАХ, И СМОТРИТ НА МЕНЯ.

Я: ХОРОШО. ЛЮБЛЮ ТЕБЯ! НЕ ДОЖДУСЬ НОЧИ!

Б: И Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ, КЕЙСИ.

Я вернулась на кухню с той же улыбкой на губах. Мама стояла, наклонившись над посудомоечной машиной, и загружала в нее тарелки, я села за остров и в счастливом опьянении доела остывшие яйца.

– Дайка мне это. По крайней мере, давай подогрею их, – сказала мама и встала. Она поставила тарелку в микроволновку и повернулась ко мне, сдерживая смех. – Что случилось с моей маленькой Кейси? Она выросла и влюбилась до беспамятства?

Я почувствовала, как покраснели щеки, но мне было все равно.

– Именно так, мама.

– Вот что скажу: ты сияешь. Счастье идет тебе. – Она подошла и поцеловала меня в щеку, затем поставила передо мной тарелку. – Я никогда тебя такой не видела, даже с Заком.

В желудке пища совершила кувырок, и я попыталась удержать в себе яичницу. Раньше его имя вводило меня в ступор и раздражало, теперь оно пугало меня. В первый год после его ухода, я молилась каждый день, чтобы он понял свою ошибку и вернулся к нам. Последние пять лет я молилась, чтобы он никогда не появлялся, и девочки навсегда будут принадлежать только мне. Комната начала вращаться, а дыхание участилось.

– Ой-ёй, что с тобой?

– Что? – я попыталась вести себя нормально.

– Не переспрашивай меня Кейси Дженсен. Я знаю тебя. Ты притихла, когда я упомянула его, но ты не выглядишь больной.

Мой разум противился. Я не хотела, чтобы кто-то знал, что я встретила его. Если я признаюсь – это будет казаться еще более реальным. Я хотела сохранить это в тайне, запереть в коробку, и похоронить в небытие. Может, он будет спрятан там навсегда и моя жизнь останется прежней. С другой стороны, я отчаянно хотела с кем-то поговорить. Я еще не виделась с Алексой, и знала, что она слетит с катушек и попытается убить его. Признаться Броди – не вариант. Лорен знала, что я видела его, но она будет целый год на другом конце света. Я не могла просто схватить телефон и звонить ей, как только мне захочется поговорить.

– Где девочки? – я оглянулась, выискивая их в гостиной и в коридоре.

– Когда ты была у себя, они оделись и вышли с Фредом сгребать опавшие листья. Выкладывай.

– Я видела его, – ответила я едва слышно.

– Его? Кого «его»? Зака? – ее глаза так широко распахнулись, что я испугалась, не вывалятся ли они из глазниц. – Где? Когда?

Я вздохнула:

– На работе. Он работает там же. Ну, вроде того. Он фельдшер, я видела его пару раз.

Она молчала. Ее рот был открыт, зеленые глаза все также были широко распахнуты, лицо застыло от шока.

– Я видела его в первый день. Я была в палате, ожидая пациента, которого привезли два фельдшера. Он был спиной ко мне, я не сразу его узнала. Когда повернулся, я чуть не умерла.

– Святые ёжики! Матерь Божья! Вот же сукин сын! – прорычала она. – Ты говорила с ним? Кстати, не могу поверить, что ты не рассказала мне этого раньше.

– Я игнорировала его. На самом деле, я испугалась и спряталась в туалете. Затем, на прошлой неделе, когда Броди привез девочек в больницу, Зак увидел их. Нас. Обедавших вместе. – Мама села за островок напротив меня, оперлась подбородком на руку, загипнотизированная каждым моим словом. – В итоге, когда я возвращалась назад, он схватил меня, затащил в кладовку, и спросил о них. Он хотел поговорить со мной, даже предложил угостить кофе.

– Вау! – воскликнула она, покачав головой. – Надо было принять его предложение.

– Надо было? – я не могла поверить услышанному.

– Да. Надо было заказать самый большой горячий кофе в меню и вылить ему в лицо.

– Мам, – я закатила глаза, и смешок сорвался с моих губ. – Веселье, если бы это случилось, немного грубоватое.

– Как раз для него, – она дьявольски улыбнулась. – Что думает Броди об этом?

Я закрыла глаза рукой, игнорируя вопрос.

– Ты ему еще не рассказала?!

Я просто помотала головой, все еще прячась от нее.

– Кейси! О чем ты думаешь? – она скрестила руки на груди.

– Я знаю, знаю, – вздохнула я. – Я расскажу ему. Скоро.

– Уж поторопись, – настояла она.

– Все равно, я не знаю, что делать. Я не могу попросить о переводе – это отсрочит получение диплома. Я лишь могу изо всех сил стараться избегать его, пока не закончу практику. – Я сглотнула большой комок, и едва сдерживала слезы. – Я так боюсь, мам. Я не хочу, чтобы он возвращался в нашу жизнь. Он может забрать девочек?

Мама быстро встала и подошла ко мне, притягивая в свои объятия.

– Милая, он никогда, никогда не сможет забрать их. Ты слышишь меня? Его не было пять лет. Ни один суд в здравом уме не даст ему малейших прав опеки. Он может лишь надеяться на минимальные посещения, но, если мне придется продать эту гостиницу, чтобы нанять лучшего адвоката в Миннесоте, я так и сделаю!

Суд. Опека. Посещения.

Об этом я даже не подумала. Узел в желудке все туже затягивался с каждой секундой, вот-вот он разорвет меня. Я думала, после призвания маме о встрече с Заком мне будет легче, но она добавила то, к чему я не была готова. Последнее, что я хотела сейчас – это судебного разбирательства.

Я опустила голову на сложенные руки и всхлипнула.

6

Броди

После еще одной рядовой тренировки, я был расстроен и напряжен, поэтому решил отвлечься.

Принял душ в спорткомплексе и отправился в офис Энди. Мои ладони вспотели, как только лифт остановился на сорок втором этаже и двери разъехались. Надпись: "Шоу Менеджмент" находилась прямо передо мной. Я не разговаривал с Энди с тех самых пор, как он появился в моей квартире после той истории с Пайпер. В тот день между нами все было в порядке, но не так, как раньше. Впервые я не мог припомнить, когда нервничал перед разговором с другом.