(Не) лучший принц для попаданки (СИ) - Катерина Заблоцкая

покрытый слоем пыли, но достаточно крепкий на вид, и устроился прямо там. Устало вытянул ноги, закрыл глаза, откинулся на спинку и, кажется, собирался вот-вот уснуть.

— Что ты делаешь? — насторожилась я. — Только не говори, что в самом деле собираешься питаться молитвой.

— Нет, — Дар ухмыльнулся. — Просто мне надо приманить к нам какую-то еду. Я не умею летать, потому сожрать птицу, как делал этот… Огненный — не смогу.

Я хмыкнула. В том, что Флавор питался охотой, сомнений не было никаких, а вот в умениях Даррена каким-то образом приманивать еду, сказать по правде, я сильно сомневалась.

Снаружи что-то грохнулось. Я насторожилась, но эльф, как ни в чем ни бывало, выглянул наружу, довольно хмыкнул и скрылся за дверью. Не было его меньше минуты, а вернулся Даррен довольным — и с крупной дикой уткой в руках.

— Вот он, наш сегодняшний ужин, — довольно провозгласил мужчина. — Прилетела.

Утка явно ещё минут десять назад была жива и наслаждалась полетом где-то над этим домиком. Даррен, кажется, заставил её спикировать вниз, сложив крылья. Шея птицы оказалась сломана, но сама тушка выглядела весьма прилично.

Я, признаться, была удивлена. Эльф, убивающий животное, пусть даже для собственного пропитания и для возможности выжить… Это необычно! Кроме того, утку он держал без свойственной его соотечественникам брезгливости. Устроился на том же стуле и, вздохнув, принялся бодро так ощипывать перья.

Следом за его пальцами скользила магия. Зеленоватая, как у всех эльфов, довольно сильная, она тоже не противилась работой с мертвой птицей, хотя королева Инсидарриэль заверяла меня, что эльф, совершивший убийство, утеряет собственную силу раз и навсегда.

— Ты так смотришь, — протянул немного недовольно Дар, — как будто я только что убил последнюю утку этого мира.

— Нет, всё нормально, — возразила я, — просто не ожидала, что эльф может так спокойно относиться к чему-то подобному.

— Жить захочешь — и не то сделаешь, — закатил глаза Даррен. — Ещё лет двести назад эльфы слыли лучшими охотниками во всем мире. А сейчас… Тьфу, аж думать противно.

Что происходило в этом мире раньше, я не знала, в особенности истории меня не посвящали. Однако утка была возможностью спокойно поужинать, и не только, и я взялась приводить в порядок заваленную какими-то тряпками печку. Несколько заклинаний, разряд силы — и здесь уже можно готовить! Внутри мерно загорелся огонь, а прочищенная магией печная труба уводила лишний дым.

Готовить взялся Даррен, всё-таки, это была его утка. Он же и заговорил, методично очищая её и отмывая приманенной магией из соседней реки водой:

— Гномам явно что-то нужно. Нельзя оставлять это просто так.

— Нельзя, — согласилась я. — Там, наверное, моя подруга застряла… А ты, кстати, не думал, что им может быть надо? Например, ты?..

— Скорее уж поверю, — усмехнулся Даррен, — что на поляне была избранная, и они на неё охотились. Я ничем не уникален. И в общем-то у меня нет серьезных проблем в общении с гномами. Я у них даже как-то выступал. Могли бы просто пригласить к себе, да и там запереть.

— Логично, — кивнула я. — Но что мы тогда будем делать?

Дар обернулся.

— Для начала, — протянул он, — мы поедим. Потом поспим, — кивнул на старую кровать. — А утром, думаю, попробуем наведаться в Подгорье. Если ты, конечно, не боишься!

— Не боюсь! — заверила его я.

Какими бы ни были страшными гномы, я всё-таки рассчитывала отыскать Сиару, да и остальных пострадавших. Медик, как ни крути!

Кроме того, во мне вдруг забрезжила надежда.

Что, если гномы знают, как мне вернуться домой?

4

Я проснулась оттого, что солнечный луч бил мне прямо в глаза. Зажмурилась, пытаясь спрятаться от яркого света, повернулась на бок, надеясь продлить сладкие часы сна и ткнулась носом в чужое плечо.

…С мужчинами мне обычно не везло. В университете у меня был ухажер по имени Славик. То есть, звали нас в общем-то одинаково, но имена мы сокращали по-разному. Славик был симпатичен, но несколько, хм, безалаберен. А я, барышня романтичная, представляла себе и свадьбу, и детей даже. Но нерешительность Славика превышала все возможные границы. Мы гуляли, держась за руки, под луной, но стоило мне только кокетливо сказать, что я, быть может, не готова к чему-то дальше поцелуев, как Славик послушно отодвигался и предлагал погулять ещё.

Что ж, хорошо, что не была готова — потому что когда меня сослали в деревню, возлюбленный, разумеется, остался в городе. Родители у него были богатые, совсем скоро познакомили его с какой-то там «хорошей девочкой», и Слава, запинаясь, сообщил мне, что слишком тяжелы для него отношения на расстоянии.

Я тогда пожала плечами, сказала, что не больно-то и хотелось, и пообещала себе не раскисать. Попроклинала Славика, потеряла туфли в деревенском болоте и взялась работать. Я в общем-то всегда так глушила любую боль — работой.

В деревне никаких приличных мужчин не водилось. Те хорошие, что были — аж трое! — оказались надежно женаты, и я, разумеется, не рассматривала их как объект своего женского внимания. В общем, мне пришлось сосредоточиться исключительно на изгнании дяди Васи, пятидесятилетнего выпивающего соседа, ищущего женской ласки. Даже приласкала один раз… Сковородкой по плечу. Потом ещё лечить пришлось, паразита! Зато не лез больше.

Ну, и у меня, как и у каждой девушки, был кумир. Кумир проживал в далекой солнечной Италии, был молод, свеж лицом и тверд принципами. В общем, идеальный мужчина, как ни крути. Понятное дело, идеальный мужчина никаким образом мне не светил, даже близко, в деревню европейские звезды с концертами не ездят, но я хоть смотрела, что такой существует, да и всё.

В эльфийском королевстве не оказалось ни идеалов, ни соцсетей. Но образ своего кумира я помнила, и теперь, приоткрыв глаза, подумала сдуру, что с ним же и проснулась в постели. Кудрявые темные волосы, точеные черты лица. Только татуировки на груди не хватает, подумала я, проводя ладонью по бархатной мужской коже. И…

Уши. Острые.

— Твою мать! — я резко села на кровати. — Ты что здесь забыл?!

Даррен — черт, я и не замечала, насколько он в моем вкусе, пока во сне остаток мозгов едва не потеряла! — лениво открыл один глаз, хитро посмотрел на меня, решительно сгреб в охапку, возвращая обратно в свои теплые объятия и хрипло прошептал на ухо:

— Рано ещё. Спи.

— Ты собирался, — сердито напомнила я, — лежать на полу.

— Ну, подумаешь, мало ли, что я там собирался делать, — закатил глаза он. — Думал, что посплю на полу, а решил поспать в кровати. Не ворчи.

Нет, я совершенно точно