Самый любимый - Кэрол Мортимер

— Прошу прощения? Джордан… — выдохнула она с облегчением, увидев знакомые темно-синие глаза, и приникла к его широкой груди. — Джордан, я…

— Что случилось, мисс Шофилд? — Он мгновенно охватил взглядом комнату со всей ее атмосферой обольщения, и его губы презрительно искривились при виде более или менее очевидных средств, помогавших завлечь женщину на огромную роскошную постель, — уже приготовленные крепкие напитки, мягкое освещение, негромкая музыка и почти полностью звуконепроницаемые стены. — Похоже, вы на этот раз передумали? — Он презрительно посмотрел на нее.

— Вы ничего не понимаете…

— Да нет, отчего же. Судя по тому, как Бэзил недавно обнимал вас, вы с ним уже имели определенные планы на сегодняшнюю ночь. А опыта в этом деле у Бэзила еще побольше, чем у вас, — сказал он язвительно. — Впрочем, не сомневаюсь, вы многому могли бы научиться друг у друга.

Почувствовав его нескрываемое презрение, Лара побледнела.

— Я пришла сюда только затем, чтобы увидеть вас…

— Увидеть меня? — Его светлые брови удивленно вскинулись. — И зачем же это вам понадобилось?

Она вдруг покраснела.

— Вы сами знаете, зачем, — прошептала она, опуская глаза.

— Да, пожалуй что, догадываюсь, — кивнул он с ядовитой усмешкой. — В особой деликатности вас уж никак не обвинишь. Наметить себе подходящего мужчину и преследовать его повсюду — вот, видимо, ваш жизненный принцип. Но, к сожалению, интересующий вас мужчина не собирается проявлять к вам интереса ни сейчас, ни в будущем. — Джордан снова посмотрел в спальню через ее плечо. — Ну вот, Бэзил, кажется, уже готов, — произнес он.

Лара обернулась и увидела Бэзила, появившегося из ванной комнаты в темно-коричневом купальном халате. Он был немало удивлен и раздосадован тем, что она разговаривает, стоя в проеме двери, с другим мужчиной.

— Лара, я не предполагал, что ты собираешься афишировать наши отношения, — упрекнул Бэзил, подходя к ним. — Ведь и речи не было, что…

— Бэзил, ты, кажется, серьезно ошибаешься. — Лара непроизвольно ухватилась за пиджак Джордана, а в ее глазах появилось выражение паники.

— Да нет же, детка. Я все понимаю. — Бэзил многозначительно улыбнулся ей. — Жаль только, что я немного промедлил.

— Нет! — Она уклонилась от протянутой к ней руки. — Прошу тебя…

— Я думаю, Лара хочет сказать этим, — неожиданно пришел на помощь Джордан, — что она передумала.

Лицо Бэзила помрачнело, а губы угрожающе сжались — он почувствовал, как добыча ускользает от него.

— Она пойдет со мной, — подтвердил его опасения Джордан, который решительно взял ее за руку. — Я правильно выразился? — Он взглянул на нее сверху вниз.

— Да-да… — Лара торопливо кивнула, пораженная его неожиданной поддержкой после того, как он всего лишь несколько минут назад обвинял ее в распущенности. — Я ухожу с Джорданом, — сказала она, не раздумывая.

В ответ Бэзил что-то сердито пробормотал и захлопнул перед ними дверь.

— Вот так гостеприимный хозяин, — пошутил Джордан. — Вечеринка превращается в настоящую вакханалию, — проворчал он, видя, как какая-то пара протиснулась мимо них в соседнюю свободную спальню, а другие расположившиеся повсюду парочки даже не пытаются скрывать свои объятия. — Вы действительно хотите уйти отсюда? — Джордан испытующе посмотрел на нее.

— Да, конечно, — нетерпеливо подтвердила она.

— Тогда я поищу Дженни. — Он обвел комнату пристальным взглядом, стараясь разглядеть среди обнимающихся парочек маленькую блондинку, приехавшую с ним.

— Ах вот как.

Он насмешливо взглянул на нее.

— Я уже говорил, понятие деликатности не очень-то ассоциируется с вами.

— Так значит, вы все же думаете обо мне? — спросила она напряженно.

— Не очень часто, — ответил он холодно. — Ага, вон я вижу Дженни. — Его хмурое лицо осветила улыбка. — Если хотите, чтобы я подвез вас до дома, подождите нас с Дженни на улице, — сказал он отрывисто.

— Я приехала на своей машине, — призналась она с сожалением.

— Тогда вам ничто не мешает уехать отсюда, так ведь?

— Джордан…

— Что? — спросил он нетерпеливо. Лара нахмурилась.

— Почему вы так не любите меня?

— Я не люблю? — медленно произнес он. Она вспыхнула, чувствуя в его голосе насмешку.

— Вы сами знаете, что это так.

— Нет, вы ошибаетесь, — ответил он более мягким голосом. — Но разве никто и никогда не говорил вам, что активность в этом вопросе проявляет обычно мужчина?

— К тому времени, когда вы обратите на меня внимание, я уже успею состариться! — бросила она.

К ее удивлению — и восторгу — он начал смеяться; его глаза потеплели, а на загорелом лице блеснули белоснежные зубы.

— Неужели вы до сих пор этого не заметили? — пошутил он. — Я предпочитаю женщин более старшего возраста.

— Я не могу так долго ждать, — сказала она печально.

— Ничего не поделаешь.

Ее серые глаза вспыхнули.

— Черт побери, вас это забавляет? Я ведь еще могу вернуться к Бэзилу, — добавила она непокорно.

Джордан пожал плечами.

— Пожалуйста.

Она посмотрела на него, и в ее глазах блеснули слезы.

— Значит, вам все равно?

— А вам? — спросил он насмешливо. — Послушайте, Лара, это ваше собственное тело. Вы не были столь разборчивой, когда отдавались кому попало.

— Что вы имеете в виду?! — Она задохнулась, бледнея.

— Прошлый случай, когда какой-то человек спал с вами лишь для того, чтобы оценить и похитить ваши драгоценности, должен был научить вас проявлять большую осмотрительность в выборе любовника, — сказал он насмешливо. — То, что вы сейчас вешаетесь на шею мне — абсолютному для вас незнакомцу, — говорит о том, что вы не извлекли урока из своего опыта!

Лара была потрясена тем, что Джордан так хорошо знает ту историю. Он появился в Лондоне лишь два месяца назад и уже успел узнать об унижении, которое она пережила из-за Рекса Мейнарда! Но он не имел права в таком тоне говорить с ней, не зная всех действительных обстоятельств дела. Теперь, услышав все это, она я не подумает ему ничего рассказывать!

— Я тоже знаю о вас больше, чем вы предполагаете, — сказала она вызывающе.

Он тотчас же замер, прищурив глаза и сжав губы.

— Вот как? — спросил он резко.

— После той истории с Рексом, — даже упоминание этого имени выводило ее из себя! — к отцу поступают подробные сведения обо всех людях, с которыми я встречаюсь.

В этот момент ей показалось, что напряжение Джордана возросло. Что же он пытается скрыть о себе? Может быть, стесняется того, что был в детстве усыновлен? Но ведь теперь он вполне благополучный и образованный человек.