Да, я паук, и что с того? 11 - Окина Баба

- Браво. Отличная работа. Я впечатлен, что вы можете так двигаться в столь юном возрасте.

- Большое спасибо. Но я уверен, что я все же и близко не смогу сравниться с вами, верно?

Я благодарю его за похвалу, но я уверен, что мое мастерство фехтования все еще не может сравниться с его мастерством.

- Хех. Думаю, нет. Хотите верьте, хотите нет, но когда-то говорили, что я уступаю в мастерстве только предыдущему королю меча, так называемому богу фехтования. Эти старые кости еще не скоро проиграют такому юнцу, как вы.

Неудивительно, что Мистер Тива - генерал империи.

Предыдущий король меча считался равным по силе с Мастером Ронандтом.

Если он уступает только человеку, находящемуся на одном уровне с моим безумно могущественным мастером, то Мистер Тива действительно не простой человек - хотя тут нет ничего такого, о чем бы я уже не подозревал.

- Но, разумеется, это только в плане фехтования. Сэр Ронандт обучил вас магии. Если уж на то пошло, магия - ваше основное оружие в большей степени, чем меч. Если вы объедините их, то, возможно, даже сможете нанести мне пару ударов.

- Я заметил, что вы не сказали, что я могу победить вас.

- Ха-ха. Хоть я и стар, но у меня есть гордость. Я не могу проигрывать юнцам, которые едва ли старше моего внука.

Мистер Тива смотрит на Хайринса, который молча отошел в сторону, чтобы не вмешиваться в наш разговор.

- Тебя зовут Хайринс, верно?

- Да, сэр.

- Позволь мне взглянуть на это.

Тива берет у Хайринса потрескавшийся деревянный щит.

- Сэр Герой, пожалуйста, атакуйте меня со всей силы.

Пока я неуверенно смотрю на него, Мистер Тива держит щит в левой руке.

- Что? Но...

- Все в порядке.

Я беспокоюсь о том, что может случиться, если я изо всех сил ударю по этому треснувшему щиту, но он ободряюще улыбается.

- Ну ладно.

Я решаю довериться ему и со всей силы взмахиваю своим деревянным мечом.

Меч обрушивается на щит сверху, но в тот момент, когда он соприкасается с ним, я чувствую что-то странное.

В следующее мгновение я понимаю, что держу меч в стороне под странным углом.

- Что это было?

- Я отклонил вашу атаку - объясняет Тива. - Вместо того чтобы пытаться принять на себя всю ее мощь, я просто изменил ее направление.

Тива передает щит обратно Хайринсу.

- Если твой противник слишком силен, ты не многого добьешься, пытаясь блокировать его атаки напрямую. Иногда нужно создать брешь, перенаправив их силу. Те, кто владеет щитами, часто оказываются в опасности из-за этого. Необходимо быстро принимать решения о том, какие атаки можно блокировать или отразить. У тебя зоркий глаз и быстрый ум. Без сомнения, однажды из тебя получится отличный щитоносец.

- Спасибо. Это весьма полезно.

Тива ободряюще хлопает Хайринса по плечу.

- Должен сказать, я почти завидую. В королевстве Аналейт много перспективных молодых людей, не только Сэр Герой.

С этими словами Мистер Тива покидает тренировочную площадку.

- Ха. Он похвалил меня. Хотя я всего лишь твой сопровождающий.

- А что в этом плохого? Ты можешь быть и моим охранником.

Кроме того, этот друг для меня больше, чем просто сопровождающий.

Даже если отбросить мою предвзятость, Хайринс бесспорно талантлив, и я уверен, что он тоже не хочет вечно быть простым сопровождающим.

Если бы он хотел, то не стал бы устраивать со мной такие спарринги.

Я уверен, что Хайринс хочет сражаться рядом со мной, а не просто идти позади меня.

Или я просто тщеславен?

-----

И снова мы покачиваемся туда-сюда в карете.

К счастью, мне хотя бы удалось убедить командиров поменять причудливую карету на обычный военный транспорт.

Но это почти единственное изменение; меня по-прежнему запихивают в карету и ничего не дают делать во время наших экспедиций.

В этот раз будет то же самое... или, по крайней мере, я так думал.

Вдруг я слышу шум снаружи повозки.

И в то же время я слышу несколько ударов.

- Что происходит?

- Яана! Не приближайся к окну!

Девочка-святая пытается выглянуть наружу, но я хватаю ее за плечо и оттаскиваю назад.

Секундой позже в окно врезается наконечник стрелы.

- Ик?!

Стрела не разбивает окно, а лишь частично втыкается в стекло.

Но если бы Яана высунула голову, она могла бы попасть под удар.

- Нападение - должно быть, засада - простонал Хайринс.

Снаружи кареты я слышу крики и лязг солдат, пытающихся отбиться от дождя стрел.

Тихий стук стрел о дерево, которым мы окружены, не прекращается, так что, должно быть, в нас летит значительное количество.

К счастью, поскольку мы перешли на прочную военную повозку, стрелы не имеют большого эффекта.

Если они даже не могут пробить стекло, мы должны быть в безопасности в салоне.

По крайней мере, до тех пор, пока у врага есть только стрелы.

Но даже если мы в безопасности внутри кареты, это не относится к солдатам снаружи.

- Яана, оставайся здесь! Хайринс, защити ее!

- Джулиус, черт возьми! Ладно.

Хайринс начинает возражать, но передумывает, увидев бледное после нападения лицо Яаны.

- А? Что? Сэр Герой, что вы хотите сделать?

- Не волнуйся. Просто доверься мне.

Я улыбаюсь так мягко, как только могу, чтобы успокоить встревоженную Яану.

Затем я набираюсь храбрости и выпрыгиваю из кареты, быстро закрыв за собой дверь.

Заметив меня, солдаты, охраняющие нашу карету, смотрят на меня широко раскрытыми глазами.

- Сэр Герой?! Это слишком опасно! Немедленно возвращайтесь внутрь!

- Мы защитим вас - не волнуйтесь!

Сразу же несколько стражников бросаются ко мне и поднимают вокруг меня свои щиты, пытаясь затащить меня обратно в карету.

В этот момент я для них не только символический командир, но и уязвимый ребенок и даже обуза.

Объект, который нужно защищать, поскольку будет неприятно, если я умру.

Но так не должно быть. Это вообще неправильно!

- Не беспокойтесь обо мне! Защищайте раненых! - кричу я.

В то же время, я создаю световой барьер с помощью магии.

Он не обладает той прочностью, которую обеспечивает физическая масса барьера магии Земли, но его должно быть достаточно, чтобы остановить стрелы, которые не могут пробить стеклянное окно.

- Кто я?! - Я повышаю голос, чтобы все вокруг меня слышали. - Я - герой! А разве герой - это тот, кого нужно защищать?! Нет!