Так любят гризли (ЛП) - Сент-Клер Джорджетт

— Для начала ты должен сказать, как хорошо я выгляжу, — сказала она.

— Разве ты не знаешь об этом?

Она покраснела. Что ж, по крайней мере, он считал ее хорошенькой. Хотя не ей должен делать комплименты.

— Не имеет значения, знаю ли я; женщинам нравится слышать это время от времени. И на самом деле мы говорим не обо мне, а о Тиффани. Сейчас тренировка, так что, когда ты увидишь ее, сможешь полностью ослепить своим очарованием. Давай, скажи что-нибудь лестное.

Он огляделся.

— У тебя чисто в доме, — сказал он.

Глупый, упрямый медведь.

— Обо мне.

— Ты тоже чистенькая. Похоже, приняла душ перед моим приходом.

Она тяжело вздохнула.

— Это не комплимент — это воспринимается, как должное. Во всяком случае, можно на это надеяться. Сделай комплимент моей внешности.

— Хорошо. — Он пожал плечами. — Она великолепна.

— Кто она? — потребовала она сквозь стиснутые зубы.

— Твоя внешность.

Она пристально посмотрела на него. Черт возьми, он так хорошо держался за ужином. И вот он снова стал самим собой. Но это не сработает. Зейну нужно измениться.

— Зейн, ты нарочно ведешь себя, как упрямый осёл. Хорошо. Отлично. Что потребуется для того, чтобы ты согласился научиться делать нормальные комплименты?

На этот раз он не колебался.

— Прокатись со мной на мотоцикле.

Он и его странные просьбы. Неужели он думал, что она испугается ездить на мотоцикле? Ха. Она ему покажет.

— Ладно, идем.

— Нет, послезавтра, после работы. Сегодня я не захватил запасной шлем. А завтра я допоздна работаю в мастерской.

— Эм… может, мы и без шлема обойдемся… Я — оборотень, и быстро выздоравливаю…

Он покачал головой.

— Нет. Безопасность превыше всего.

— Хорошо, — сказала она, в ней закипало раздражение. — Отлично. Я прокачусь с тобой послезавтра вечером, если ты сможешь сделать мне искренний комплимент прямо сейчас. Позволь дать тебе несколько советов. Быстро взгляни на человека, которому делаешь комплимент. Посмотри, что сразу бросается тебе в глаза. Блестящие, красивые волосы? Новое платье? Если ты это заметил, то, вероятно, именно к этому человек приложил определенные усилия. Духи — отличный выбор; ты можешь сказать женщине, что она приятно пахнет.

Он посмотрел ей в глаза.

— У тебя красивые глаза, — сказал он с теплотой, от которой по всему телу Вайноны пробежала волна возбуждения. — Я мог бы смотреть в них вечно. И это платье очень красивое; розовый подходит к твоему цвету лица.

— Уау, — удивленно сказала она. — Это… потрясающе. Ты просто рожден для этого.

— Неужели? — Он выглядел удивленным.

Она сердито посмотрела на него и уперла руки в бока.

— Зейн Шепард, ты умеешь делать комплименты в любое время? Просто упрямишься.

— Ты так думаешь? — Он одарил ее белозубой улыбкой. — Если я буду слишком упрощать тебе задачу, ты не заработаешь свои деньги.

Она вздохнула.

— Верно. Мои сутенерские деньги.

Он пожал плечами.

— Эй, мы все должны как-то зарабатывать на жизнь. Некоторые чинят мотоциклы. Некоторые сводничают. Увидимся послезавтра. Встретимся здесь в шесть.

Зарабатывают ли некоторые из нас на жизнь поломкой чужих машин или мотоциклов? — она задумалась. Ей было трудно поверить, что Зейн действительно мог делать что-то подобное. Несмотря ни на что, он казался в принципе порядочным парнем. Грубый, неотесанный, конечно, но уж точно не из тех, кто причиняет боль невинным людям.

Она вышла на крыльцо, чтобы посмотреть, как он уезжает, затем вернулась в дом, чувствуя себя совершенно выбитой из колеи. На самом деле он, хоть и неохотно, добивался больших успехов, даже если чувствовал необходимость доставлять ей неприятности на каждом шагу. Возможно, у Вайноны все получится — и от этого острая боль пронзила до глубины души.

Вся ее жизнь сводилась к тому, что она соединяла пары, так откуда взялось чувство вины?

Оттуда, что все это подделка, и Вайнона учила кого-то разыгрывать спектакль, идущий вразрез со всем, во что она верила, и был полной противоположностью тому, что она говорила клиентам. Она всегда говорила быть самими собой на свиданиях. Если этого недостаточно, значит, другой человек не подходил. Зачем хотеть быть замужем за кем-то, кому не нравишься настоящей?

Глава 7

На следующее утро, как только вошла в свой офис, Вайноне позвонили по телефону, и Джиллиан ответила за нее.

— Вайнона, с тобой хочет поговорить начальник охотничьего хозяйства, — крикнула Джиллиан, когда Вайнона села за свой стол.

— Не ожидала услышать их снова, — задумчиво произнесла Вайнона и подняла трубку.

У Тремонта были для нее тревожные новости.

— Я думаю, что это может быть серьезнее, чем просто какой-то неосторожный браконьер, — сказал он ей. — Вчера мы выезжали в тот район. У вас есть враги?

Вайнона почувствовала, как по телу пробежал холодок.

— Насколько мне известно, нет. А что? — спросила она. Её бывший муж считается врагом? Если бы он знал, что Шепарды охотятся за ним, может, захотел бы устранить ее, а затем попытаться свалить вину за весь план на нее? Однако это казалось притянутым за уши. Хартфорд подонок, но не был глупцом. Он должен знать, что с его именем в контракте и с тем, что он подал контракт в суд, был на крючке, несмотря ни на что.

— Мы нашли там несколько пуль с серебряным покрытием, — сказал Тремонт. — В высшей степени незаконно, и обыкновенные браконьеры их не используют. Значит, кто-то там охотился на оборотней.

— Так… вы не считаете, что это был несчастный случай?

— Это возможно, но маловероятно, — сказал он. — Кто знал, что вы собираетесь туда?

— К сожалению, вероятно, очень много людей. Я рассказала об этом своей племяннице Дейзи, которая знает, что я не любитель прогулок на свежем воздухе, и ей это показалось забавным, поэтому она опубликовала это на своей странице в Facebook. А у Дейзи много друзей. Но она упомянула только мое имя, а не Зейна.

В посте Дейзи говорилось, что ее тетя Вайнона отправилась на рыбалку на озеро Серена с другом. Вайнона не рассказала Дейзи ни о Зейне, ни о юридическом кошмаре, с которым столкнулась. Она не хотела, чтобы Дейзи чувствовала себя обязанной пытаться помочь; Вайнона сама виновата. Так что, если кто-то стрелял серебряными пулями, значит они охотились на нее, а не на Зейна.

— Случалось ли с вами в последнее время еще что-нибудь необычное? Приходили какие-то угрозы, попытки взлома дома или на работе?

— Нет, и у меня есть системы сигнализации на работе и дома. Я бы знала, если бы кто-нибудь попытался вломиться.

— Ну, я бы на вашем месте был осторожен, — заметил Тремонт. — Возможно, есть псих, ненавидящий оборотней, который увидел, что ваша племянница опубликовала в социальных сетях пост, и решил, что вы будете одна в лесу. Мы усилим патрулирование в этом районе. Пули самодельные, и мы сейчас проводим баллистическую экспертизу, но сомневаюсь, что сможем их отследить. Просто будьте бдительней и звоните, если еще что-нибудь случится.

Повесив трубку, она позвонила адвокату Роланду и рассказала об этом.

— Это настораживает, — сказал он. — Ты думаешь, они могли целиться в тебя?

— Я сейчас ни в чем не уверена, но никто, кроме меня и Джиллиан, не знал, что я еду туда, и совершенно уверена, что Джиллиан не хочет меня убивать.

— Верно, — крикнула Джиллиан из приемной. — Тогда я стану безработной, и у меня не останется друзей.

— Я больше ничего не нашел о твоём бывшем муже за исключением того, что они с Хьюбертом Шепардом на протяжении многих лет были вовлечены в несколько сделок с недвижимостью. В основном законно. Когда рынок недвижимости был на подъеме, они скупали недвижимость у домовладельцев, которые задолжали по ипотечным кредитам, и продавали ее.

— Я и не подозревала, что они были настолько близко знакомы.

— Я собираюсь разобраться с финансами семьи Шепард. Что-то мне кажется подозрительным во всей этой сделке, и я не совсем уверен, что это все дело рук вашего мужа.