Хранитель талисманов. II - Юлия Давыдова

Конечно, и Елене передалась информация из самого осведомленного источника, причем, как оказалось – это у Никиты с Наташей давно. В общем, когда он разобрался с вещами, отправил девочку домой, и они с мамой вошли в квартиру, первый вопрос звучал так:

─ Это что, правда?

─ Мам, ты издеваешься?

─ Нет, ну, просто… Может, я приеду к тебе на пару дней?

─ Мама!

─ Нельзя просто так купить девочке подарков на тридцать тысяч! Люди это воспринимают неправильно! Мысли им в головы лезут…

Никита накрыл на стол, усадил маму.

─ Я просто хотел ее порадовать, ─ серьезно сказал он.

─ Не мог выбрать кого-нибудь не такого заметного? Не девочку тринадцатилетнюю?

─ А кого? ─ удивился Никита. ─ Подарить ее отчиму ящик водки? Пусть упьется до смерти? А вообще ты права, это будет лучший подарок их семье, на гроб я тоже подкину.

─ Чего ты такой злой?

─ Я злой? ─ Никита налил маме чай. ─ Я как раз добрый и считаю, что надо помогать добрым людям. Если кому-то это не по душе, я не причем.

Елена вздохнула:

─ Ты стал максималистом. Либо белое, либо черное и все.

─ Нет, есть много оттенков, ─ жестко заметил Никита. ─ Но каждый из них требует определенного реагирования. Лишняя глупость непозволительна.

─ Ты словно на войне.

Никита замер.

─ Да, ─ Елена ухватилась за реакцию сына. ─ Наташа ─ мирный житель, которого ты защищаешь. Но остальные люди, словно враги! Ее отчим, например!

Никита улыбнулся, потом не выдержал, засмеялся.

─ Что? ─ не поняла мама.

«Мои враги долго не живут», ─ подумал он, но вслух сказал: – Ничего, не обращай внимания. Я всего лишь считаю, что нельзя потакать глупостям. Может, это и чересчур категорично. Нельзя не вмешиваться, когда речь идет о жизни ребенка и нельзя всерьез обращать внимание на бред людей, которым просто нечем заняться. Молчать на слухи и сплетни, наверное, не лучший способ их унять, но и разбираться с ними тоже не стоит.

─ Ладно, ─ Елена подняла руки в знак примирения. ─ Сдаюсь, переубедить тебя не возможно. Буду пользоваться правом матери. Будь добрее к недостаткам других. Для меня это важно и я не хочу, чтобы о моем сыне говорили плохо.

─ Хорошо, ─ Никита кивнул. ─ Я буду стараться.

Но оказалось, что сдержать это обещание будет трудно. Сначала все шло неплохо. Дни недели летели спокойно, ночи стремительно. Наташа постоянно дежурила у окна, высматривая своего странного нового друга, даже вышла пару раз его позвать. Никита, конечно, не пришел, чтобы лишний раз не доводить до обморока. Мама приезжала каждый день, для вида сразу начинала обсуждать какие-то проблемы. Соседи успокоились. Наконец-то дошло все доброе, что сеял Никита. Оценили ухоженный двор и белоснежные стены в подъезде. Стали вежливо здороваться, назвать сыночком, при этом, правда, не перестали сплетничать о Наташе.

Отчим Полины пришел на разборки. Долго выяснял, что у Никиты с его дочерью. Надо же! Дочерью! Чуть позже стало все понятно. Мужик заявил, что если ему сейчас не компенсируют моральный вред крупной суммой денег, он заявит в полицию от имени Наташи об изнасиловании. Никита вежливо, поскольку Елена стояла рядом, сообщил отчиму, что ради собственного блага, ему стоит отказаться от подобных мыслей. Мужик задумался, ушел.

Никита жил в мыслях о предстоящем отъезде и впереди было самое тяжелое ─ как-то объяснить маме, почему он должен снова ее покинуть. Иногда, конечно, хотелось рассказать ей и позвать с собой, но он понимал, что принять Рилеву, Ивана, да и его самого в их новом для нее свете, будет трудно.

Но все хорошее закончилось в один миг. Выйдя рано утром на улицу, он увидел Наташу. Девочка сидела на лавке, тихо дрожа. Сразу было ясно, что она тут уже давно. Замерзла. Завидев Никиту, отвернулась, и при этом стал заметен синяк на шее.

Он подошел.

─ Уйди, ─ сказала Наташа.

─ Отчим? ─ спросил Никита.

Она покачала головой:

─ Собутыльники…

─ Он дома?

Девочка покачала головой и тихо сказала:

─ Не надо.

Никита присел рядом, отвел ворот кофточки. На Наташе живого места не было.

─ Не надо, ─ повторила она, но уже другим голосом, и быстро освободилась от руки парня.

Как много это сказало. В Никите тихо закипела злость.

─ Надо деньги, ─ прошептала Наташа, ─ мама в больнице, опять откачивают.

«Он решил заработать на тебе», ─ понял Никита, и злость ядовито обожгла голову.

─ Ты ушла?

─ Да, успела, ─ она вдруг резко развернулась к нему лицом. ─ Если хочешь, я могу с тобой… только не с ними.

Никита едва не зарычал.

─ Вставай, ─ резко сказал он, ─ пошли.

Наташа посмотрела испуганно. Никита шепотом выругался и уже громко сказал:

─ Да не ко мне. В больницу поедем, к маме твоей.

Через полчаса они оба шли по больничному коридору. Никита отправил девочку в палату, сам прошел по врачам. Быстро договорился, чтобы мать подольше не выпускали, промыли ее основательно, лучше с переливанием крови. Всю дорогу назад Наташа молчала, но, поднимаясь в квартиру, не выдержала.

Она сама остановила Никиту:

─ Можно, я у тебя переночую?

Хотя до ночи было еще долго, он утвердительно кивнул. Девочка прискакала через пять минут со всеми вещами, сразу заняла ванную на час. Она еще купалась, когда приехала Елена с ночной смены. Вид выходящей из ванной комнаты Наташи ее впечатлил. Одетая в рубашку Никиты, девочка открыла дверь, весело сказав:

─ Я есть хочу!

И на этом тоже застыла, глядя на Елену. Потом пришлось выслушивать долго. Никита часа два доказывал, что ничего здесь не было. Елена в результате все поняла правильно, но первым делом задумалась о сплетнях. Наташе было глубоко наплевать на мнение соседей по поводу ее пребывания у молодого симпатичного мужчины, но Елена все-таки уговорила ее вернуться домой на следующий день. Рано утром, когда девочка еще спала, Никита поднялся наверх, позвонил в квартиру. Покачиваясь и потирая опухшие глаза, отчим уставился на него вопросительно.

─ Тебе не интересно где твоя дочь? ─ мрачно спросил Никита.

─ Наташка мне не дочь, ты че не в курсе? ─ мужик злобно оглядел соседа.

─ Она придет домой, ─ мягко произнес Никита, ─ и ты никогда больше ее не ударишь.

Отчим только удивленно хлопнул глазами.

─ В эту квартиру ты больше никогда никого не приведешь.

─ Ты че?..

Он не успел закончить. Горло и звук вместе с ним намертво перекрыли пальцы Никиты. Изо рта потекла слюна, которой некуда было уходить.

─ Когда придет ее мама, ─ мягко продолжил Никита, ─ ты тоже никогда больше ее не ударишь.

Ноги мужика оторвались от пола, из горла вырвался хрип, и глаза налились кровью из-за лопающихся сосудов. Никита молчал, слушая, как сердце человека в отчаянной попытке удержать жизнь, с болью бьется в груди. Это ощущение запоминается надолго. Каждый удар равен шагу смерти. Когда она подходит, каждый из нас знает, что вот этот удар, который сейчас будет… последний. После него не будет меня.

Никита разжал пальцы. Почти бездыханное тело глухо ударилось об пол. Мужик судорожно вздохнул, отплевался и посмотрел на него с ужасом.

─ Уберись в квартире, приготовь ребенку завтрак, ─ напомнил Никита, уходя.

Когда проснулась Наташа, он проводил ее домой. Отчим открыл дверь, оглядел девочку со странным выражением лица и неловко произнес:

─ Доброе утро.

Наташа от удивления выронила сумку с вещами. Мужик еще помялся, выглянул в коридор. Увидев соседа, мгновенно юркнул назад в квартиру.

─ Я тебе завтрак сделал.

Никита вернулся к себе, но целый день прислушивался к звукам сверху. Там царили тишина и покой. Мама завалила его вопросами:

─ Что ты сделал? Ты что-нибудь сделал? Зачем ты ходил к нему?

─ Мы просто прояснили кое-что, ─ отмахивался Никита.

К вечеру все успокоилось окончательно, и он проводил маму домой. Потом прогулялся по окрестностям, купил бродячим собакам еды, так что вернулся к дому только, когда стемнело.

Издалека заметил, что у подъезда стоит Наташа и рядом с ней незнакомый парень. Что-то внезапно остановило Никиту. Вместо того чтобы направиться к дому, он шагнул назад в тень, пристально наблюдая. Чувство опасности давно не предупреждало его, так что это внезапное прикосновение удивило.

Парень стоял вполне обычный. Высокий, широкоплечий, в черной куртке. Волосы короткие, черные, кожа смуглая.

Никита прислушался.

─ Он такой же, как я… ─ долетело до него. ─ Только волосы белые и глаза голубые, Никита звать…

Девочка покачала головой:

─ Нет, не знаю такого.

Никита внутренне напрягся. Не зря говорят, что дети опасность чувствуют. Раз Наташа так отвечает, значит, и у нее сомнения.

─ Ну, ладно, ─ парень пожал плечами, но не естественно. ─ А собаки белой тут у вас не водится? Большого пса какого-нибудь?

─ Так…

Никита потянул носом воздух. Вот это уже совсем не хорошо. Обманчивый запах чувствовался, но странный, не похожий ни на что. И не оборотень, и ни человек. Трава или цветок…