Владыка Зазеркалья - Илья Романов

Но они не успеют.

Я срубил голову прыгнувшему на меня заражённому, быстро убрал меч. Напряг ноги и, как только Габриэль чуть опустился, прыгнул!

— Твою мать! Командир! — выругался он, подхватив меня подмышки. — Это безумие! Долбанное безумие даже для тебя!

— Всё под контролем! — широко ухмыльнулся я, а Габ прибавил ходу и мы буквально снесли ворота Шпиля.

Поднялся невероятный грохот, в ушах звенело от приземления, но я быстро вскочил и метнулся к выбитым створкам. Не зря Михаэль выдал нам одноразовые мощные защитные артефакты. Личный щит уберег от участи размазаться тонким блином о ворота, а силы у него хватило, чтобы проделать в них дыру.

— Помогай давай! Чего разлёгся! — рявкнул я на валяющегося на полу Габриэля. Тот раскинул руки и ноги, тяжело дыша.

— Чтобы я ещё раз согласился на такое! Да никогда!

— Куда ты денешься, голубь сизокрылый⁈ — оскалился я, чувствуя, как кипит кровь от горячки боя. — Помогай давай! Надо заблокировать проход!

Заворчав и тихо поминая плохими словами инициаторов отнюдь не самых прекрасных идей, Габ встал рядом со мной и мы сотворили барьер. Его хватит, чтобы удержать ворота и закрыть брешь.

— Сколько держать-то⁈

— Недолго, — сосредоточенно отсчитывал я время. Пол под ногами стал подрагивать. — Четыре… Три… Два…

Мощный взрыв сотряс стены Шпиля, ударная волна чуть второй раз не снесла ворота, а наш барьер стал искрить. Вложенная в него энергия испарялась, будто вода в жаркой пустыне. Пришлось потратить две монеты и ещё две отдать Габу, чтобы уж точно барьер выдержал.

С потолка посыпалась крошка, а дрожь становилась только сильнее. Две печати ритуала пошли в полный разнос, благодаря тому, что я прикончил магов и чуть-чуть, самую малость, добавил своей энергии в их структуру. Энергии Скверны в них было столько, что хватило бы создать пару десятков элитных тварей, а теперь вся она мгновенно высвободилась.

Когда всё улеглось, мы с Габом ещё какое-то время поддерживали барьер, но ни один заражённый не появился. И будь иначе, я бы очень удивился. Тот взрыв накрыл, пожалуй, целый квартал, а Шпиль устоял только благодаря своей монолитности.

Что сказать… Мы поздоровались с врагом эффектно и весьма эффективно.

— Ставь якорь и двинули дальше, — отдал я приказ Габу, поддерживая структуру барьера.

Тот быстро кивнул, вытащил из своего рюкзака небольшой гранитный кубик и поставил его точно по центру между нами. Грани артефакта загорелись, после чего раскрылись и находящееся внутри него маленькое ядро воспарило где-то на метр от пола. Мягкая, обволакивающая ниточка энергии устремилась от него к барьеру и только после этого я перестал его подпитывать.

Заряженного до предела ядра артефакта хватит, чтобы поддерживать вход минут пятнадцать-двадцать при активной работе. В том, что скоро за нами явятся, я вообще не сомневался. Главное, чтобы это было обычное мясо, а не кто-то вроде Рафаэля. Падший Архонт пробьёт барьер за секунды, но вряд ли явится лично он. Скорее кто-то вроде магов Скверны, а потому время у нас точно есть.

Странно то, что внутри Шпиля не было ни одного заражённого. Я даже не поверил сначала в такую удачу и почувствовал неладное.

— Почему они не охраняют его изнутри? — Габ тоже недоумевал, сверяясь с картой.

Здесь он ранее не был, как и я, а потому нам пришлось вооружиться картами, выданными Михаэлем. Сам Шпиль был… Да обычным он был. Я бы назвал это место чем-то вроде магистрата. Куча помещений, кабинеты и двери с табличками. Большой холл, стойка регистрации, в данный момент пустая. Поддерживающие высокий потолок колонны, засохшие в горшках цветы у стен. Редкие диванчики со столиками и лежащие на них журналы из Зазеркалья и Срединного Мира.

— Хороший вопрос, — кивнул я, на ходу перезаряжая Линель. Благо в плаще-маскировке больше нет нужды и можно было выкинуть эту вонючую тряпку. Патронташ висел через грудь лентой. — Самый простой ответ — их сюда не пустил Порядок.

Габ посмотрел на меня, как на идиота, но вслух этого не сказал.

— Что, не веришь? — криво ухмыльнулся я, передёргивая затвор и досылая патрон в патронник.

— Я верю в Порядок, но… Твои слова, Командир, намекают как бы…

— Ну да, ну да, знаю, — отмахнулся я. — Что для обычных смертных боги, для меня просто получившие силу бессмертные. Но в отличии от всей этой братии, Габ, высшие сущности существуют. Это я могу тебе с уверенностью сказать. Они не боги в привычном понимании, а сущности из чистой энергии. Ваш ангельский Порядок как раз из их числа. Возможно, он и сделал так, чтобы Скверна не проникла в шпиль.

— Но… Кристалл же… — с сомнением заговорил Габ.

— А что, кристалл? Готов поспорить, что Рафаэль или кто-то другой активировал его ранее, но в режиме пассивной защиты. Судя по рассказу Михаэля и Аландиля, это просто откормленный и выращенный охранный кристалл. Ты и без меня знаешь, что создать для него цепочку заклинания активации проще простого.

Тут архангелу крыть было нечем. Он кивнул и мы в тишине пошли дальше. А тишина, стоит сказать, была гнетущей. Пустые тёмные коридоры шпиля сменяли друг друга, повсюду казалось, что разумные только-только ушли отсюда и скоро вернутся. Дверь одного из кабинетов была распахнута полностью и я видел внутри помещения характерные следы разумных — брошенная одежда, керамическая кружка на полу с изображением Биг-Бэн из моего мира.

— У меня тоже такая есть, — махнул рукой Габриэль, проследив за моим взглядом. — Их выдавали какое-то время просто так, как сувенир. Первые поставки, помнишь?

Я кивнул, после чего указал подбородком на лестницу. Вниз нам не нужно, там находился архив, склады и всё в таком роде. Сам кристалл должен быть, судя по карте, где-то в центре шпиля. Отдельный зал, который так и назывался «Кристальная».

— Я представлял себе его иначе, — тихо прошептал Габ, со странным выражением лица рассматривая парящий в центре помещения кристалл.

— Думал, что он будет побольше? — хмыкнул я и продолжил: — Главное — концентрация и плотность энергии, а не размер.

Барьерный кристалл, и правда, был мелковат. До потолка он точно не дотягивал, в нём где-то метра два,