Владыка Зазеркалья - Илья Романов

Я покачнулся, но устоял и оперся ладонью о стену. Руки подрагивали от привычной перегрузки, но пальцы крепко сжимали топор. До собственноручно установленного предела было ещё далеко. Я стёр с лица запёкшуюся кровь мутантов, которая стала похожа на нефтяную маску, и медленно двинулся к источнику неизвестной магии.

От тел заражённых ничего не осталось, кроме пепла. Чёрное пламя уничтожило всё, опалило стены, потолок и пол. Лампы потухли, в коридоре воцарилась густая темнота.

Вдох-выдох, я покачал головой и пошёл вперёд. Топор закинул на плечо, готовясь пустить его в ход и бросить в качестве снаряда. Я ещё не решил буду ли подходить к магу Скверны вплотную и нужно было иметь хотя бы пару вариантов действий. Баланс у топора был отвратный, но метнуть его на таком расстоянии я мог без проблем.

Внутри комнаты, которую и показывал мне Семаркл на видео, меня ждали. И узник этого «подземелья» остался на прежнем месте.

Прикованный цепями к стене человек не изменился. Он остался всё таким же, сохранил свой облик и не мутировал от заражения. Тёмных линий на его коже стало больше, он был весь покрыт ими, но на этом всё. Если не считать тёмную дымку в провалах глаз и усилившейся худобы, ничего за прошедшее время не изменилось. А ещё на лице человека я видел зловещую улыбку. С уголков его рта, на шею и пол, стекали чёрная слизь и пена.

— Вот он, Хранитель Трёх Миров! Владыка Зазеркалья! — прохрипел заражённый и я поражённо замер, не веря собственным ушам. Изменённый мог говорить! — Трус! Ничтожество, которое спряталось от собственных грехов! Каково это, жить в вечном обмане, лицемерный предатель⁈ Ответь мне! Ответь! Ха-ха!!!

— Кто ты? — наклонил я голову набок, хмуро взирая на это существо. — Или, что ты?

— Мы — есть Скверна! Мы — есть твоя погибель! За всё то, что ты сделал! За то предательство, что ты свершил! За твои грехи! За твои ошибки! Мы пришли! Мы здесь! Мы голодны! И мы… — губы заражённого треснули, кожа разошлась, а улыбка его растянулась до ушей. — ОТОМСТИМ!!!

Заражённый забился в конвульсиях, а затем его тело стало буквально расползаться. Кожа рвалась, будто сухой, старый пергамент. Она покрылась чёрными язвами и спадала лоскутами. Он умирал, но не переставал смеяться и повторять лишь одно:

— МЫ ОТОМСТИМ!!! МЫ ОТОМСТИМ!!!

Я скинул топор с плеча, подошёл к этому несчастному и, смотря в его полные бездонной тьмы глаза, срубил голову. С одного удара.

— Прости, что не успел помочь тебе и не уберёг от Скверны, — прошептал я, когда смех затих, а заражённый перестал биться в цепях. От него осталась лишь половина тела, а вторая являла собой оголённые кости.

С глухим звуком топор упал на пол, а я медленно, пошёл к выходу из подвала. Чёрный огонь, который использовал заражённый, сослужил хорошую службу. От следов боя не осталось вообще ничего.

Сколько у меня заняла зачистка? Минут десять, может чуть меньше. Но, похоже, Семаркл и его сатиры заранее выехали сюда, потому что именно их я и встретил у выхода из здания.

Вооружившись огнестрелом, бойцы взяли дверной проём на прицел и чуть не выстрелили в меня. Но, к счастью для сатиров, окрик их босса остановил тех от необдуманных действий:

— Отставить, идиоты! Уберите пушки!

Увидев меня, Семаркл чуть ли не бегом оказался рядом.

— Владыка, как вы⁈ С вами всё хорошо⁈ — беспокойство из него можно было черпать вёдрами. Как и панику в глазах.

— Всё нормально, — поморщился я и повёл плечом. Кожа чесалась, а организм уже начал избавляться от следов Скверны.

После поглощения сразу трёх монет с маленьким интервалом времени, тело начало жадно возвращать свою магическую часть. Крохи энергии, оставшиеся внутри, пробудили магическое зрение. И я в новом свете увидел предводителя сатиров. В нормальной алой ауре Семаркла просматривались очень слабые всполохи черноты.

В голове всё ещё метались мысли от увиденного там, в комнате склада. Разумный заражённый. Заражённый, который смог говорить и использовал магию, которую я ранее не видел. Магию, средоточие которой лежало в основе Скверны. Чужеродную, опасную… Откуда взялся этот заражённый? Почему сатиры Семаркла успели настолько быстро измениться? Для этого им потребовалось бы больше времени, чем то, о котором говорил стоявший передо мной разумный!

Я выдохнул, покачал головой, после чего тяжело посмотрел в глаза Семаркла и глухо произнёс:

— Ты ничего не хочешь мне рассказать?

Вожак сатиров вздрогнул и сделал маленький шаг назад. Его бойцы напряглись, приподняли автоматы, которые до этого опустили к земле.

— Я-я не понимаю о чём речь, Владыка! — запинаясь, проблеял старый сатир, но не выдержал моего взгляда и продолжил: — Я-я… Мне… Он здесь не со вчера! Мне сказали, где найти его и куда доставить!

— Кто сказал? — сухо спросил я и понял.

Ловушка! Дрянная ловушка на идиота, даже двух. Один из которых сатир, а другой — я. А посередине Скверна.

— Я-я не…

Секаркл не договорил. Откуда-то с крыши соседнего склада раздался громкий выстрел, и голова сатира лопнула. Рогатый череп разлетелся во все стороны фонтаном брызг. Бойцы-сатиры ошеломленно замерли, взирая на то, как тело их босса осело на старый растрескавшийся асфальт.

Прогремел второй выстрел, я резко повернул голову к звуку и попытался броситься к ближайшей машине. Сознание после применение магии ещё было разогнано, пусть и не до предела, а потому пулю я увидел. Как и её калибр, точно относящийся к снайперской винтовке.

И всё же скорости мне не хватило. Пуля вонзилась в левое плечо, хотя должна была в грудь. Прямо туда, где было сердце. Кто бы ни был снайпером, но он знал, куда нужно стрелять, чтобы если и не прикончить меня с одного выстрела, но сильно ранить.

— Сука… — зашипел я, укрывшись за задним колесом седана.

Плечо жгло болью, левая рука слушалась неохотно. Более того, чувство боли нарастало. Появлялось невероятное жжение, а кровь по всей левой стороне тела будто начала закипать. Я засунул пальцы в дыру в куртке и схватил ногтями вонзившуюся в кожу, на половину длины, пулю. Она не вошла полностью. Не смогла пробить кожный покров, по крепости не