Релиз: Земля. Книга 2 - Владимир Кощеев

— Марьванна, сосредоточьтесь! — борясь с желанием встряхнуть женщину за плечи, попросил я. — Деньги можете спрятать или лучше их вам на счёт положить? У вас вообще счёт есть?

— Есть счёт, как не быть, — опомнилась женщина. — Эльфички замечательные каждую неделю нам на еду денюжку сбрасывают. Так и живём.

— Эльфички? — удивился я. — Да ещё замечательные?

— А то кто ж ещё? — серьёзно ответила она. — Всем-то малыши наши без надобности, смотрят на них, как на зверят каких-то. Ладно, не все — соседи у нас хорошие, никто не обижает. Но и помощи ни от кого не бывает. Приходится всё самой, да вместе с детьми. Хорошо хоть в школу их пускают, да уму разуму учат.

— То есть о том, каким образом дети вообще в этот дом попали, вам никто не сказал? — моё удивление начало перерастать в ошеломление. — Всё дело в замечательных эльфичках?

Судя по глазам Марьванны, она действительно не знала правды. Пришлось рассказывать, начиная с момента регистрации, когда детей держали в отдельной клетке.

— Вот оно, как, оказывается! — протянула Марьванна. — Значит, ты не случайно к нам забежал? И деньги эти тоже не просто так даёшь.

— Отвечаю я за вас, — подтвердил я. — Пока дети не пройдут инициацию, будут на моём довольствии. Две тысячи золотых в месяц, плюс, как я теперь понял, дополнительные деньги на содержание. Найми прислугу — наверняка в округе кто-то согласиться. Пусть готовят, убирают, стирают. Твоя задача воспитывать, а не выживать.

— Да как же это — прислугу нанять? Не по-людски это!

— А ты вокруг много людей видишь? — жёстко спросил я. — Эльфы выселят вас сразу, как только я платить перестану. Вот и думай, какие они замечательные эльфички. Золото прячь, а детям прививай мысль о том, что за всё в этой жизни нужно бороться. Выгрызать всё зубами, не надеясь ни на каких замечательных эльфов. Как только появится возможность, обязательно к вам забегу ещё раз, хоть с детьми познакомлюсь. Сейчас на это времени вообще нет.

— Поняла, — вполне серьёзно кивнула Марьванна. — Сделаю всё, что нужно. Ты не серчай, Майкл, если мы делаем что-то не то. Мы стараемся. Это не всегда видно, но мы стараемся. Не каждый день тебя из мира выдёргивают и в новый кидают. Не привыкли мы ещё к новому дому.

Я лишь вздохнул, не желая погружаться в лишние дебаты. Значит, выдернули? Пусть будет «выдернули». Когда есть мечта о том, что можно вернуться домой, жить наверняка легче.

Попрощавшись, я пробился через облепившую мой дом толпу народа и отправился в боевую академию. Ардал уже не пылал — пожары в основном городе угасли и локальные существа приступили к ремонту того немногочисленного, что уцелело.

Центральный дворец устоял. Даже два демона-генерала не смогли его разрушить. У стен собралась огромная толпа, видимо, воюют за тушу генералов. Магокамни «редкого» ранга, да ещё и средние — это весьма ценная добыча, чтобы за неё ругаться. Даже вечно недовольный Лой выплатил за неё приличную сумму. Её надолго хватит!

— Явился? — Лой встретил меня на тренировочной площадке.

Ни Николь, ни Сигизмунда ещё не было. Что было весьма странно — время, отведённое Лоем, вышло. А что такое наказание нашего преподавателя, знали все. И получать его никто не хотел.

— Что-то не так? — прямо спросил я.

— Всё не так! — заявил тот. — Великий клан «Олиранд» изменил решение. После того, что сегодня произошло, им уже не очень нравится идея отправлять тебя вместе с Сигизмундом в региональное подземелье. Если Сигизмунд хочет выжить, ему придётся пройти этот пусть самостоятельно.

— Это из-за двух генералов? — спросил я.

— Из-за них, — кивнул Лой. — Этот релиз подарил игре трёх героев. Лучник. Призыватель. Воин. Великие кланы думали-думали и придумали устроить турнир четырёх. По одному представителю каждого направления.

— Но четвёртого героя нет, — произнёс я, начиная понимать, куда клонит Лой.

— Нет, — подтвердил преподаватель. — Выбор четвёртого был отдал игре и сегодня она назвала его имя. Им стал некто Майкл из релиза «Земля», локальное существо всего с семью звёздами. Знаешь такого?

— Не смешно, — покачав головой, заявил я. — Сигизмунд в одиночку не пройдёт региональное подземелье.

— Не пройдёт, — легко согласился Лой. — Собственно, поэтому я здесь, а не в центральном дворце. Новость о том, что ты стал четвёртым участником турнира, ещё не обошла весь мир. Если вы отправитесь прямо сейчас, сумеете проскользнуть в подземелье до того, как вас начнут искать. Но скажу сразу — великий клан это не обрадует. Сильно не обрадует. Советовать ничего не буду — решение принимать тебе. Вот только принять его нужно буквально за несколько минут. Либо идём сейчас, либо не идём никогда.

Глава 16

— Это всё, что тебе дали с собой? — спросил я, закидывая свою именную глефу на плечо.

Сигизмунд, упакованный в кожаный доспех с металлическими вставками, сверкал практически голыми ногами — юбка из клиньев доходила лишь до середины бедра. Дальше шли обычные штаны, не игровые, а изготовленные местными. Сапоги с металлическими щитками на голени были типовыми, обычного ранга. Единственное, что заслуживало внимания в обмундировании героя — его меч, от которого сошёл бы с ума от зависти любой герой аниме.

— Меня на убой отправили, так зачем эльфам тратиться? — скривив лицо, заявил здоровяк. — А то ты не знаешь, что я был должен сюда тащиться в одиночку.

Я кивнул и, вздохнув, ещё раз осмотрел своего временного напарника. Сказать по правде, было чертовски жалко отдавать своё барахло, но если Сигизмунд не доживёт до купели спокойствия из-за моей жадности, я же виноватым и буду.

— Держи, — протягивая мешок с вещами, сказал я. — Это мой запасной комплект, постарайся относиться к нему бережно.

С прошлого посещения регионального подземелья я понял, что иметь при себе запас, пусть даже обычных вещей — не блажь, а суровая необходимость. Слишком часто здесь отрывают ноги-руки, причём вместе с одеждой. Зелья лечения, конечно, эти самые ноги-руки восстановят, но вот с экипировкой так не работает.

К слову о зельях! Чтобы ни у кого больше не возникало вопросов, как я выжил, я купил непозволительно дорогой алхимический стол. Теперь,