Несвятая троица - Двинский Андрей

  -- Чего смурной такой, Зитан? - спросил видящего десятник.

  -- Ай, досталось вчера от начальства, - с досадой буркнул тот.

   Стражники споро принялись за работу.

   Фургон и телега, сопровождаемые двумя всадниками на ящерах, вывернули с посадского поля, когда очередь перед воротами уже рассосалась. У Лидика екнуло сердце - они! На козлах фургона, которым управлял лысый торговец сидела молодая и очень красивая рыжеволосая женщина в странной, чужеземной одежде. Следом на телеге ехали деревенские ребята - мальчик возраста Лидика и симпатичная темноволосая девушка. За телегой, кусаясь и пихаясь, неохотно шли четыре чешуйчатые твари.

   Купеческая охрана смотрелась грозно. Блестящие на солнце кольчуги, конические шлемы, кинжалы на поясах. К седлу высокого, что ехал впереди, были притачаны два небольших арбалета и длинный шест. Второй был вооружен странно: помимо кинжала, на его поясе висела резная деревянная дубинка и небольшой кастет странной формы. Кроме этого, весь ремень воина был облеплен маленькими разноцветными цилиндрами-накопителями - видящий!

   Десятник сделал шаг вперед, преграждая дорогу и поднял руку. Зитан тут же встрепенулся и встал на ноги, положив руку на метатель.

  -- Кто такие? - Спросил десятник, засунув большие пальцы рук за пояс, когда фургон остановился.

   С козлов соскочил маленький, круглый и лысый торговец.

  -- С каких пор ты перестал узнавать мой фургон, Дидило? - Спросил он, подходя ближе к десятнику.

  -- А, это ты, Цепала, - проговорил десятник, чему-то ухмыльнувшись. - Что за волков ты набрал себе в охрану?

  -- Хой, хорошая охрана! А то как же быть бедному торговцу, дорогой Дидило! Ты и представить себе не можешь, какой ужас творится в Эртазании. Война! - Словоохотливо заговорил купец.

   Зитан, не снимая руки с метателя, подозрительно рассматривал видящего, сидевшего на ящере. Тот не оставался в долгу. Некоторое время они играли в гляделки, затем Зитан тряхнул головой.

  -- Предъявите схему оружия к досмотру, - вдруг зло проговорил он.

  -- С какой стати? - Спокойно спросил воин, кладя ладонь на деревянный кастет.

  -- Боевые артефакты облагаются налогом, - напряженно проговорил видящий, чуть потянув метатель из кобуры.

  -- Не стоит, - буркнул всадник, надевая кастет на ладонь. Второй воин, одним слитным движением, выхватил оба арбалета, щелкнув рычажками предохранителей.

  -- Хой, хой! - Заорал купец, рванув к Зитану. - Уважаемый терр, зачем нам тут драка? Давай все решим полюбовно!

   Молодые стражники схватились было за мечи, но Дедило развел руки в стороны, не позволяя им кинуться на всадника.

  -- Стоять на месте! - рыкнул десятник, глядя в глаза высокому, который держал в опущенных руках взведенные арбалеты.

   Лидик увидел, как рыжая женщина, сидящая на козлах, взяла в руки какой-то матерчатый мешочек со щепкой внутри.

  -- Твой видящий отказывается предъявить схему артефакта и угрожает стражнику при исполнении, - зло буркнул Зитан, переместившись так, чтоб между ним и всадником оказался купец.

  -- Ай-йай, что такое говоришь, - замахал руками купец на свою охрану. Высокий, мгновение поколебавшись, одним движением вернул арбалеты на место. Видящий не прореагировал. - Какой артефакт? То не артефакт, а личное оружие. Разве терр этого не видит?

   Зитан как-то сразу сдулся, засунув метатель обратно в кобуру. Цепала достал пузатый кошелек из поясной сумки и протянул Дедило. Тот, взвесив мешочек на руке, кивнул.

  -- Только потому, что знаю тебя, Цепала, много лет... Объясни своим ухорезам, как надо вести себя в городе. Еще одна такая выходка, и все закончится плохо. Уяснил?

  -- Хой, уяснил, дорогой Дедило, уяснил! Больше не повторится.

  -- Эти крестьяне с тобой? - Десятник кивнул на телегу.

  -- Со мной, уважаемый!

  -- Проваливайте, - десятник махнул рукой и Цепала полез на козлы. Всадники, фургон и телега, управляемая мальчишкой втянулась в ворота и тут же свернули на небольшую стоянку.

   Лидик бросился вниз. К счастью, когда он выскочил из башни, путники были все еще здесь.

  -- Терр Вадим, вот здесь можно узнать, где есть номера, - кивнул Цепала на Тину. Девушка улыбнулась спешившимся воинам, жестом предлагая подойти к лотку. Прицепив поводья ящеров за специальные крюки на фургоне, купеческие охранники последовали приглашению.

   Сейчас или никогда, решил Лидик и рванул к видящему.

  -- Терр, терр, у меня есть для вас сообщение, - видящий развернулся и удивленно посмотрел на него. Мальчик подошел ближе и зашептал так, чтобы не услышала Тина. - Вчера я слышал, как один тип искал вас. Ну, в смысле, ваш караван. Он ждал здесь, возле ворот, а потом его убили... - Лидик быстро и путано стал рассказать все, что знал. Видящий слушал не перебивая, а когда мальчик выдохся, подозвал второго воина и что-то сказал ему на чужеземном языке. Некоторое время они обменивались репликами, потом видящий снова повернулся к Лидику.

  -- В какой гостинице, ты говоришь, живет этот шипящий?

  -- В нашей, уважаемый терр, в "Шартанском раю".

  -- Как тебя зовут?

  -- Лидик.

  -- Лидик, называй меня Вадим, без всяких терров. А это - Беркут, - кивнул он на второго воина. - Покажешь нам этого своего шипящего?

  -- Я только голос его слышал, - прошептал Лидик. - Но, если надо, я его найду. Я знаю, в какой комнате он говорил с Жуком.

  -- Надо, - кивнул Вадим и видя, что мальчишка не уходит, спросил: - что хочешь за услугу?

   Лидик зажмурился и выдал, как будто кинувшись в омут:

  -- Возьмите меня в ученики! Я тоже вижу, все четыре цвета!

  -- Вот как, - задумчиво проговорил Вадим. Потом снова что-то сказал своему напарнику. Тот ответил и с сильным акцентом, по-эртазански, обратился к Цепале:

  -- "Шартанский рай" есть хороший гостиница, уважаемый Цепала?

  -- Хой, весьма неплохая, - ответил купец. - Однако, не из дешевых!

  -- Вы щедро расплатиться за работу, - хмыкнул Беркут. - А мы устать ночевать в палатка и хотеть немного удобств.

  -- Хой, как скажете, уважаемый Беркут, - кивнул Цепала, подходя к Тине. - Здравствуй, красавица! Скажи, в "Шартанском рае" найдутся два номера для моих друзей?

   Тина вся расцвела от комплимента. Тоже мне, нашел кого красавицей назвать, подумал Лидик.

  -- Как не найтись? Найдутся, - сказала девушка, передавая купцу две бирки и кивая на Лидика. - Вот он, как раз, проводит!

   И незаметно показала ему язык. Лидик не остался в долгу. Беркут сунул девушке мелкую монетку. Купец галантно подал руку, как только рыжеволосая, стала спускаться с козел.

  -- Хой, значит, как договорились? Завтра жду вас в гости? Адрес запомнили?

  -- Запомнили, дорогой Цепала! Обязательно прийти!

   Купец тепло попрощался с рыжеволосой в чужеземной одежде, а потом и с крестьянской девчонкой и даже с пареньком. Затем, пожав руки воинам, сел на козлы и укатил.

  -- Так возьмете? - Затаив дыхание, спросил Лидик у Вадима.

   Видящий снял перчатку и протянул ладонь к глазам мальчика.

  -- Что видишь над перстнем?

   На пальце видящего блестел огромный черный камень. Лидик сразу понял, что от него требуется и сосредоточился. Зрение поменялось и над камнем мальчик увидел маленькую четырехлучевую звезду.

  -- Звезду вижу! Разноцветную...

  -- Сколько лучей?

  -- Четыре.

  -- Верхний луч какого цвета?

  -- Желтый.

  -- А нижний?

  -- Синий!

  -- Хорошо. Я тебя возьму, - кивнул Вадим, развеяв звезду и одевая перчатку. - Но с тремя условиями!

  -- Какими?

  -- Первое - меня слушаться во всем. Я говорю - ты делаешь. Второе - со своими родителями все вопросы ты решаешь сам. Они должны тебя сами отпустить учиться у меня. И третье. Про все, что ты от нас услышишь, ты никому и никогда не рассказываешь.Уяснил?

  -- Ох, - Лидик вздохнул. Как говорить с отцом, он пока не представлял. Но делать нечего. - Ладно, я согласен!

  -- И учти. Ученик видящего ошибается один раз. Нарушишь правило - выгоню к берговой матери!

   Лидик тогда впервые подумал, что, может быть, стать учеником видящего - не самая хорошая идея. Но отступать мальчик не привык.

***

   Вартун Деск, резидент эдемской разведки в Шартане, Шартан, Шар, 25 изока, день.

   Вартуну не нравился этот тип. Дело даже не в том, что тот не был профессиональным разведчиком. Деск не впервые работал с дилетантами и, тем не менее, уже семь лет успешно возглавлял шартанскую резидентуру. Дело было и не в том, что для реализации этой, весьма важной, как сказано в шифровке, задачи прислали специального человека, сделав многолетнего резидента просто мальчиком на побегушках. Такое случалось, когда в Центре обострялась подковерная борьба, что сейчас, вероятно, и происходило. Вартун к таким вещам относился философски: бессмысленно сетовать на плохую погоду или на смену времен года. Надо лишь одеваться по сезону.