Владыка Зазеркалья - Илья Романов

Я в своё время приложил довольно много сил, чтобы вытащить из омута ярости Сумрачного Князя, который в отместку за гибель своей жены уничтожил целую империю, чей правитель сжёг Аполлонию на костре. В истории Срединного Мира до сих пор остались упоминания о Марше Детей Ночи, легионы которых вёл за собой Агилар.

Отогнав из головы воспоминания, я шёл следом за Мораком и осматривался по сторонам. Госпиталь, как он есть, особо ничем не выделялся на фоне многих других.

Кабинеты, кресла каталки, кушетки, белоснежная плитка на полу и такого же цвета потолок. Доктора и медсёстры сновали по коридорам, из динамиков под потолком звучали голоса работников, призывающие того или иного врача подойти в нужное место. Больные в больших количествах, как бедно одетые, так и ухоженные, сидели на креслах и диванчиках. В воздухе витал запах хлорки, вперемешку с лекарствами.

Мой окровавленный вид и униформа Морака вызывали интерес у людей и нелюдей, которые тоже тут были, но не особо сильный. Мимолётный, будто подобное они видели ни раз. И я понимал, почему. Парочка вампиров в униформе катила по коридору каталку, на которой лежало укрытое намокшее от крови тело.

— Он ждёт вас, Владыка, — остановились мы у кабинета без таблички. Морак поклонился и быстрым шагом направился дальше по коридору.

Я кивнул, а затем отпустил ручку вниз.

В кабинете Агилара царил лёгкий полумрак. Окна закрыты и занавешены шторами, повсюду порядок и идеальная чистота, которую мой старый друг особенно любил. Во всём должна быть дисциплина, любил он говорить и к чему приучал своих детей.

— Здравствуй, Альтиор, — увидел я в полумраке глаза с фиолетовой радужкой. — Я ждал тебя.

— Агилар, — коротко кивнул я, прошёл к массивному столу и уселся на заранее подготовленное кресло.

В помещении установилась абсолютная тишина, лишь за дверью слышались голоса. Мы со старым моим боевым товарищем смотрели друг на друга, будто впервые видели.

Он почти не изменился с того момента, как мы виделись в последний раз. Всё такой же бледным, как поганка. В отличие от своих детей, Агилар не скрывал свой возраст и морщины на его лице виднелись отчётливо. Высокие скулы, тонкие губы и холодные глаза. У всех, кто когда-либо сталкивался с ним возникло ощущение, что Агилар не смотрел на своего оппонента — он его изучал. Изучал взглядом, которому не нужен был вопрос, потому что ответ был известен заранее.

— Ты изменился, — сухим голосом, словно треск поленьев в костре, произнёс он, а уголки его губ приподнялись в улыбке. — Помолодел.

— Тебе бы тоже не помешало, а то смотрю у тебя морщин добавилось, — фыркнул в ответ я.

Вновь возникла пауза, после чего мы рассмеялись. Агилар вообще редко улыбался, а смеялся лишь с теми, кому безмерно доверял. Верность и дружбу Сумрачного Князя заслужить было очень сложно, но я справился.

— Не буду ходить вокруг да около, старый друг, ты мне нужен.

— Да, я вкурсе ситуации, — кивнул и поморщился Агилар. — Скверна пришла в твой мир, Альтиор. Совет предал тебя, Преворождённые появились на улицах Марселя, а заражённые убивают твоих созданий и пришлых. Я догадываюсь, что ты хочешь сделать, но пока что не могу с тобой пойти.

— Печати?

Он кивнул и сжал кулаки.

— Лишь их наличие сдерживает Скверну хоть как-то. Да и ты сам понимаешь, что я не могу бросить город. Марсель — моя ответственность, моя вотчина.

Я задумался. В том, что Агилар согласится мне помочь и отправится со мной сомнений не было. Он вообще лёгок на подъём, но было ровно две проблемы. Одна из них — Скверна, которая пришла в мой мир. А вторая — печати его силы, привязанные кровью к Марселю. По сути, Сумрачный Князь разделил своё могущество, чтобы защитить город на случай… Непредвиденных ситуаций, как вот сейчас.

— Ты должен ещё кое-что знать, мой друг. Три из моих печатей заражены Скверной.

А вот это плохо. Очень плохо.

— Шараз?

Вампир скривил лицо в презрительной гримасе, стоило ему услышать имя того, кто также имел власть во Франции и Марселе в частности. По его глазам было заметно, что таким положением дел он сильно недоволен.

Советник Шараз давно у него в печёнках сидел. Не хотел жирный боров делиться властью с «каким-то» кровососом, но пойти против моей воли не смел. Теперь всё изменилось и те же слова Морака о его бездействии обретали новый смысл. А дальше сказанное лишь подтвердило мои мысли:

— Он бездействует. Мои дети докладывают, что его гвардейцы не покидали своих баз, а почти все глашатаи покинули Францию.

Собственно, всё это я уже слышал. С Советником предстоит тяжёлый разговор, который ему определённо не понравится. Смертельно не понравится.

— Им займёмся позднее, — сухо произнёс я, а глаза Агилара вспыхнули в предвкушении и довольстве. — Сейчас нужно разобраться со Скверной и сломать печати, раз защита начала проседать.

Вовремя я всё же наведался сюда. Без моей помощи Алигар не смог бы сам вернуть своё могущество. Именно мне и приходилось в своё время эти самые печати делать, проводя ритуал. Всё же мощь Сумрачного Князя безмерна, а Зазеркалье очень хрупкое. Одним своим существованием в моём мире он разрушал барьер. Теперь же барьера нет, кристаллы потухли, а значит время полумер прошло. Требовалось действовать.

Древнейший вампир поднялся из-за стола, обошёл его и, остановившись рядом со мной, приложил ладонь к груди и чуть склонил голову.

— Я благодарю тебя за помощь, Альтиор, и за твоё решение. Даю слово, что когда мы спасём город, избавим его от Скверны и прикончим Советника, — в его голосе прорезались нотки стали. — Я пойду за тобой куда угодно.

К концу его речи я уже стоял на ногах.

— Друзья не бросают своих в беде, Агилар, на то они и друзья, — положил я ладонь на его плечо. — Мы будем сражаться вместе, как раньше.

Он кивнул и будто бы даже расслабился. Тень Скверны, что опустилась на этот город и желала его уничтожения, немного развеялась. Мы справимся с этим. Обязаны справится. Вместе, как и прежде.

— Это не всё, что тебе необходимо знать, Альтиор, — посмотрел он мне в глаза. — Твоя помощница здесь, в Марселе. Мои дети видели, как