Имперский Курьер. Том 6 - Вова Бо

Федоров, как и я, получил звание героя-освободителя, титул и земли по соседству с моими.

— Капитан, — поприветствовал я его, в шутку отдав воинское приветствие.

— Вольно, — усмехнулся он. — Да и не капитан я уже, да и ты давно не мой подчиненный. Так что можно просто Федор.

— Я думал вас иначе зовут.

— Да еще с учебки прицепилось, Дядей Федором называли. Потом дядей целого капитана не с руки стало звать, вот и осталось просто Федор. Вижу, ты комфортно устроился в роли аристократа.

Барон Федоров, статный, широкоплечий мужчина в возрасте пятидесяти трех лет, по военному коротко стрижен и гладко выбрит, высокий лоб обрамляла благородная седина, но глаза были молодыми, взгляд цепким и внимательным.

Сейчас он медленно поворачивался из стороны в сторону, разглядывая мое поместье, баню, сад с древом жизни, домики для прислуги и охраны. Странная привычка местных офицеров, осматриваться, не поворачивая головы, а сразу корпусом.

Не ушел от опытных глаз и мой каменный забор, покрытый магическими печатями, и электричество, и фонтан с водой. Вода в Проклятых Землях вообще слишком ценный ресурс, чтобы так ею разбрасываться.

— Не жалуюсь, — ответил я. Хотя хочется. Комфортная жизнь для меня выглядит несколько иначе, но вряд ли в этом мире вообще кто-то так отдыхает, как я жил. — Какими судьбами?

— Про готовящееся вторжение знаешь?

— В курсе.

— Не удивлен, — усмехнулся он. — По тебе первому прилетит. Потом по мне. Вот и решил, что надо общим фронтом выступать.

— Вообще первый на очереди барон Симонов. Я смотрел карты, его проще взять, местность не такая скалистая. Да и с его стороны потом на нас наступать сподручнее.

— Вот об этом я и хотел поговорить. Симонов не будет оборонять свои земли. Скорее даже напротив.

— Та-а-ак, — не скажу, что я удивлен, сам предполагал нечто подобное. Но прямого подтверждения не было. — Федор, может за чашкой чая обсудим?

— Лучше чего покрепче.

Беседа затянулась. Федоров относился ко мне благосклонно, хоть я и не особо понимал, чем заслужил такое отношение. Да, в боях с роем я проявил себя прекрасно, но про большую часть моих подвигов он не в курсе.

Бывший капитан на своих землях успел отстроить себе небольшое поместье в два этажа, обзавестись внушительной гвардией из числа бывших сослуживцев, которые пошли за капитаном, и даже прикупить немного военной техники. Видимо помогли старые связи.

Откуда у бывшего капитана деньги на все это — я без понятия. Но он с первого дня как получил титул и земли начал готовиться к войне. И сейчас эти приготовления очень пригодились.

— Симонов давно продался, он пешка, которой что прикажут, то и сделает, — говорил Федор. — И служит он отнюдь не империи.

— А кому?

— Не знаю. Мне информацию спустили сверху, но там тоже ничего не знают. Просто все силовые структуры приводят в действие, словно к чему-то готовятся. Вряд ли будет участие армии, скорее она встанет под Знаменском, как сдерживающий фактор. Да и вряд ли много, войска сейчас везде нужны. В остальном, просто стычка аристократов, не более.

— А по факту?

— По факту полноценная война за спорные территории. Проблема в том, что все Проклятые Земли от нас и до Знаменска раздали кому ни попадя. Бароны, виконты, пара графов. И среди всех них мы с тобой особенно выделяемся. Знаешь, почему?

— У меня есть версии, но я предпочту услышать вашу.

— Все остальные — опальная аристократия. Те, кого либо не жалко, либо надо подставить под удар. Причины разные, начиная от банальной политики, заканчивая антиимперскими настроениями.

— В каком-то смысле я тоже в этой категории, — я припомнил, что по сути вынудил князя Рогозина отдать мне эти земли. Теперь понимаю, почему он так легко согласился. — Но вы-то здесь каким боком?

— Кто-то должен, — пожал он плечами. — Генерал Юсупов… Бывший генерал Юсупов поставил меня на это место и приказал сделать все возможное, чтобы враги ни клочка имперских земель не получили. И еще он сказал, что в случае чего, я могу положиться на тебя, Виктор.

— Звучит, конечно, приятно. И вместе лучше, чем по одиночке, не спорю. Но где мы, два барона, а где альянс лэндлордов?

— Битвы выигрывают и в худших условиях. Главное что?

— Что?

— Что выбора у нас все равно нет.

— Эх…

Вот не могу понять, мне нравится прямолинейность Федорова или все же нет?

В итоге было решено объединить силы и решение казалось мне самым правильным из возможных. Капитан имел внушительный боевой стаж, а самое важное — умел руководить большим количеством бойцов на поле боя.

Честно говоря, он умел то, чего не умеет ни один Курьер, я в том числе. Мы одиночки. Даже когда случались совместные заказы или необходимость объединиться, то мы собирались на совет, где самый старый и опытный Курьер брал командование на себя.

И приказы были примерно одинаковые. Заходим с разных сторон, чтобы не мешать друг другу, а там каждый делает что хочет. Так что групповые рейды Курьеров, это обычно чистый хаос. Такие вылазки были только в мертвые миры, где уже нечего было разрушать. Или наоборот. В миры, где надо было уничтожить вообще все.

Но вот мой вклад оказался не менее ценен. И дело не только в эликсирах и бойцах. Наемники и гвардейцы Всеволода уже довольно давно живут на моей земле. А это постоянный источник живой воды — раз. Близость к древу жизни — два. Мясо магического зверья, пусть и не постоянно, но в последнее время довольно часто — три. А еще наставники.

Да, Ник с Халком — матерые ребята, да и гвардейцы себя не на помойке нашли. Но Ярослав и Святозар прошли обучение в одном из сильнейших княжеских родов империи. Ярослав больше давал теорию, а вот Свят нещадно гонял ребят на полигоне. Вернее, он себя нещадно гонял на полигоне, а остальные просто пытались не отставать, насколько могли.

В общем, за последние месяцы мои бойцы выросли в силе как бы не в разы. Еще и эликсиры, которых я вообще не жалел для парней. В чистой мощи они уже давно опередили свои ранги, разве что опыта и мастерства не хватает, чтобы взять ступень выше. Но даже неодаренные ребята в плане физических способностей не