Рыцарь в сияющем костюме (ЛП) - Кэй Джерили

Самая трудная задача — найти подходящее место. Офис Фионы находился в небольшом здании в центре города. Мне никогда не нравилось это место, потому что улицы вокруг этого района были переполнены. Трудно найти парковку, и офис не был благоприятным для планирования свадеб.

Я хотела место где-нибудь в тихом районе, где было бы легче нас найти, с большим количеством парковочных мест, со спокойной атмосферой.

К концу недели я закончила с моим первоначальным планом Адаму. Он пригласил меня поужинать с ним, и мы обсудили детали в ресторане. Я нервничала, пока он просматривал мои записи.

Затем он на мгновение посмотрел на меня.

— Что? — нервно спросила я.

— Тебе не нужно покупать фургон? — спросил он.

— Позже. Не сейчас. Не тогда, когда у меня еще нет первого клиента. Слишком большие инвестиции, — ответила я. — Я всегда могу арендовать транспорт, пока буду устраиваться.

— У тебя уже было портфолио предыдущих работ, не могла бы ты им воспользоваться?

Я отрицательно покачала головой.

— Разве ты не помнишь, что когда ты подписываешь трудовой договор, в нем говорится, что пока ты являешься сотрудником этой компании, все твои работы принадлежат им?

Адам усмехнулся.

— Глупый я! А я — адвокат!

— Кроме того, давай оставим Фиону Ридз в покое. У меня есть талант. Я могу это сделать. Я не должна использовать ее.

Адам кивнул.

— А как насчет местоположения?

— Ты поедешь со мной завтра? В десяти кварталах от твоего дома есть помещение, на которое я хочу посмотреть, — сказала я.

— Ты собираешься открыть свой бизнес в нашем районе? — спросил он.

Я кивнула.

— Мне нужно тихое, спокойное место, Адам. Мне не нужны оживленные улицы и переполненные здания. Кроме того, пары, которые нанимают свадебного организатора, пойдут куда угодно, если они верят, что она хороша. Я хочу, чтобы мой офис был удобен для пар, которые начинают свою совместную жизнь.

— Окей. Но у меня есть право вето на это.

Он снова заглянул в мои записи.

— Всего два сотрудника? — спросил он.

Я кивнула.

— Пока. Помни, что сначала мы должны сформировать портфолио моих клиентов. Я буду готова сделать эту первую работу даже бесплатно. Ну, услуги будут бесплатными. Им нужно оплатить только расходы. Мне просто нужны снимки, которые я смогу разместить на своем сайте, а затем сарафанное радио. Когда все пойдет хорошо, я найму еще одного или двух сотрудников. Я даже могу нанять Николь. А потом посмотрим, сможем ли мы позволить себе инвестировать в собственный автомобиль и водителя, — я мечтательно вздохнула. — Все это на потом.

Адам кивнул.

— Как ты собираешься это назвать? — спросил он.

Я улыбнулась ему. Я точно знала, как назову эту компанию. И на этот раз у Адама не будет права вето. В то утро я проснулась с твердым решением остановиться на этом названии.

— Концепция свадьбы — «Долго и счастливо», — улыбнулась я.

Он поднял бровь.

— Не слишком ли это слащаво?

Я рассмеялась.

— Судя по всему, ты из тех, кто не ходит на свидания или вообще не хочет остепеняться. Ты не смог бы понять фразу «долго и счастливо», даже если бы попытался, Адам. Предоставь это мне. Если бы я была невестой и услышала эту фразу, это дало бы мне чувство безопасности, что… эта свадьба состоится, и мой жених не обрюхатит мою фрейлину первой!

Адам рассмеялся.

— Ты что, не забыла о них, Ас?

— Я улыбаюсь, — сказала я. — Мне все еще немного больно. Но при всем том волнении, которое происходит в моей жизни, довольно трудно чувствовать какую-либо тревогу или даже помнить, что я держу какую-либо обиду на кого-то.

Адам улыбнулся мне.

— Тогда я рад за тебя, Астрид.

Я улыбнулась ему.

— Я тоже рада за себя, Адам.

— Что случилось с твоим… барменом?

Если я искренне улыбалась, когда вспоминала Брайана и Джину, то почему-то у меня защемило сердце, когда я вспомнила Райдера. С ним я помню ночь незабываемой страсти.

Он был замечательным парнем. Наверное, он был самым милым парнем, которого я когда-либо встречала. Я хотела бы увидеть его снова, хотя бы один раз.

Я пожала плечами.

— Он… исчез. Больше я его не видела.

Я посмотрела на свою еду и начала возиться с равиоли.

Почувствовала, как Адам приподнял мой подбородок, чтобы я могла смотреть ему в лицо. Он изучал выражение моего лица. Его глаза сузились.

— Я… говорил тебе не влюбляться в него, Ас, — сказал он серьезно.

Я закатила глаза.

— Я не влюбилась в него, Адам!

— Тогда почему ты такая мрачная?

Я пожала плечами.

— Не знаю… он… у нас с ним в тот вечер завязалась какая-то дружба. Он… отличный парень! Я не могу не задаться вопросом, где он сейчас, вот и все.

Адам вздохнул.

— В таких дьяволов легко влюбиться.

— Поверь мне, Адам. В ту ночь я не влюбилась в него. Я просто… хотела бы поблагодарить его. Потому что, если бы не он, я бы не была там, где сейчас. Не смотрела бы на себя так положительно. Он был первым шагом к моей… терапии «выздоровления», — потом я посмотрела на Адама. — Ну, и ты тоже. Потому что, если бы ты не одолжил мне десять тысяч, я не смогла бы позволить себе такое дорогое свидание.

Он усмехнулся.

— Не беспокойся. Все равно впустую, верно?

Я молча кивнула.

— Да. Он не взял у тебя ни цента, но все же… если бы ты не открыл мне эту идею, я бы вообще с ним не столкнулась.

Адам улыбнулся.

— Я не говорю, что он тебе не подходил. Я просто говорю, что ты не должна поддаваться чарам… незнакомца.

Я улыбнулась ему.

— Вот с чего ты начинаешь, Адам. Поддаться чарам незнакомца. Флиртовать. Связь. Свидание. А потом… забери его с собой.

Адам кивнул.

— Да. Но, как я уже сказал, не влюбляйся в незнакомца.

Я улыбнулась.

— Брайан был моим лучшим другом еще до того, как стал моим парнем, и все же он изменил мне. Я думала, что знаю Джину всю свою жизнь, и все же она лгала мне. Они украли вещи, которые, как я тогда думала, были для меня важнее всего.

— Значит, ты не очень хорошо их знала, — сказал Адам.

Я вздохнула.

— Да, и они тоже не очень хорошо меня знали. Более того, не думаю, что они уважали меня.

— Знаешь, Ас, ты возненавидишь меня за эти слова, но я искренне думаю, что тебе будет лучше без Брайана, — сказал Адам. — Я имею в виду… если бы ты не узнала об этом романе, то, вероятно, уже была бы замужем. Это не гарантировало бы, что он и Джина перестанут встречаться за твоей спиной. Рано или поздно ты бы об этом узнала. И это разбило бы твое сердце еще больше. По крайней мере, сейчас ты уже почти простила их.

— И я не смогла бы сделать это без тебя, Адам, — сказала я улыбнувшись ему.

Он закатил глаза.

— Да, конечно. Я не святой. Мне пришлось выбирать между тобой и моей сводной сестрой.

— Почему ты выбрал именно меня?

— Потому что я люблю вас обоих, и мне пришлось выбирать между тем, кто был прав, и тем, кто перешел черту.

— Вполне справедливо. Если я сейчас украду Брайана у Джины, ты, наверное, вышвырнешь меня из дома.

— После того, как я тебя хорошенько поколочу, — он кивнул.

Я рассмеялась. Потом я вздрогнула.

— Я не могу представить себя сейчас с Брайаном. Теперь это кажется… странным. Думаю, что буду счастливее, если не буду думать о нем… о них вообще.

— Значит, ты с ним покончила.

— Я все еще злюсь на них. Не думаю, что это означает, что я полностью восстановилась.

— Тогда используй свой гнев, чтобы удержаться от ошибки. Продолжать двигаться дальше… продолжать двигаться вперед, — сказал Адам.

Я посмотрела на кольцо на своем пальце. Знала, что была ближе к тому, чтобы сдержать свои обещания Райдеру. Я исцелилась… наполовину. Снова училась любить себя. Начинала чувствовать себя хорошо, и это деловое предприятие постепенно заставляло меня снова верить в «долго и счастливо».

— Это он подарил тебе кольцо? — спросил Адам.

Я улыбнулась.