Страсть и сомнения - Беверли Бартон

– Ты не сердишься? Не испытываешь ко мне ненависти? Ты… ты не собираешься уволить меня?

– Трижды нет – разом на все твои вопросы.

Марси распахнула дверь настежь и бросилась на грудь Куинна. Когда Куинн обнял ее и она заплакала, прижавшись к нему, Эрон ушел, а через минуту по дому разнесся грохот захлопнувшейся за ним входной двери.

– Если вдруг понадоблюсь, то я в своей комнате, – сказал Джейс и направился к себе.

Марси подняла голову и посмотрела заплаканными глазами на Куинна.

– Я все равно люблю тебя и ничего не могу с этим поделать.

Он разомкнул объятия и стер пальцами слезы с ее щек.

– Тебе только кажется, что ты любишь меня. На самом деле ты испытываешь ко мне чувство признательности. Находишь меня обаятельным и неотразимым, как все другие женщины. – Куинн улыбнулся, надеясь вызвать у нее ответную улыбку. И она улыбнулась. – А если бы мы переспали с тобой разок-другой, то потом, осознав, что я не люблю тебя, ты отказалась бы работать со мной и ушла бы от меня.

Марси открыла было рот, чтобы ответить, но Куинн шутливо щелкнул ее по носу.

– Я всегда находил тебя привлекательной, и было бы проще всего воспользоваться тем, что ты увлечена мной, но я слишком хорошо к тебе отношусь, чтобы посметь причинить тебе боль.

– Ты любишь меня? – спросила Марси с вновь обретенной надеждой в голосе.

– Как младшую сестренку. Ты хороший друг и отличная помощница. Я хочу, чтобы ты была счастлива, но со мной ты не обретешь того счастья, какое заслуживаешь. – Куинн взял ее за подбородок и посмотрел в глаза. – В один прекрасный день ты встретишь хорошего человека, который станет твоей второй половинкой, как это произошло со мной. Мне самому трудно поверить, что после всех этих лет я наконец встретил настоящую любовь.

– Аннабел Вандерлей, – прошептала Марси.

– Да, Аннабел.

По щекам Марси снова покатились слезы.

– Так я и думала. – Она сглотнула слезы. – Но я рада за тебя. Честно, рада.

– Ты ведь знаешь, что Эрон влюблен в тебя, правда? Кто знает, может, ты и есть любовь всей его жизни.

Рассмеявшись, Марси смахнула слезы со щек.

– Сомневаюсь. К тому же мне нужно еще найти способ преодолеть любовь к тебе, прежде чем я смогу переключиться на кого-нибудь другого.

Куинну захотелось сделать что-то приятное для Марси.

– Знаешь, давай закажем сюда ужин. Уже почти пять, и нам пора что-то поесть.

– Разве ты не поедешь в «Пибоди», чтобы поужинать с Аннабел?

– Нет, сегодня я останусь здесь, поужинаю вместе с вами. Уверен, Эрон немного проветрится и вернется.

– Да он скоро прибежит – голодный как волк, – усмехнулась Марси. – А ты бы позвонил Аннабел, поинтересовался, как у нее дела. Заодно сказал бы, что я приношу извинения за свое поведение. А я закажу ужин, пока ты будешь звонить.

Куинн провел по ее щеке тыльной стороной ладони. Марси прикрыла глаза и вздохнула. Он убрал руку и, повернувшись, направился в кухню. Неожиданно почувствовав жажду, он решил налить себе стакан чаю со льдом и взять его с собой наверх в спальню, откуда собирался позвонить Аннабел. Он будет очень скучать по ней. Но его присутствие необходимо здесь. Он нужен Марси.

Аннабел поймет. У нее добрая и преданная душа. И любящее сердце.

Да поможет им Господь. За последние пару дней Аннабел стала самым близким ему человеком.

«Так проходит слава мирская».

Куинн хмыкнул, открывая кухонную дверь.

Аннабел сменила траурную одежду на джинсы и футболку, а снятый костюм повесила в шкаф. Без Куинна гостиничный номер казался ей пустым. Тихим и нежилым. Странно, что за столь короткий период Куинн занял такое важное место в ее жизни. Она влюбилась по уши и ничего не могла с этим поделать.

Даже сейчас, когда она находилась одна в своем номере, за закрытой дверью, которую снаружи охранял Брюс Аскью, Аннабел было тревожно, будто вот-вот должно произойти нечто ужасное. Она решила, что обойдется без ужина – все равно не смогла бы съесть ни кусочка. Нервы были издерганы, ее мучила совесть. Как могла она признаться Гриффину, что испытывает какие-то сомнения в отношении невиновности Куинна?

«Но ты же человек. И несмотря на то что безумно любишь Куинна, ты в общем-то не знаешь его».

Аннабел взяла грязный кофейник, собираясь вымыть его и приготовить себе свежую порцию кофе без кофеина, когда раздался стук в дверь. Аннабел вздрогнула. Оставив кофейник, она подошла к входной двери и заглянула в глазок. В коридоре рядом с Брюсом Аскью стоял Гриффин.

– Аннабел. Это Гриффин.

Она открыла дверь.

Отпустив мистера Аскью, он вошел в номер.

– Я заказал для нас ужин.

– Это очень мило с вашей стороны, но я, право же, не голодна.

– Я не стану принуждать вас есть, но вы ведь можете составить мне компанию, пока я с удовольствием буду поглощать свой ужин, правда?

– Конечно. – Она вернулась к кофеварочному аппарату. – Я собиралась приготовить кофе без кофеина. Вы будете?

– С удовольствием. Ужин принесут только минут через сорок пять, так что кофе будет очень кстати.

Вымыв кофейник и залив в него чистую воду, Аннабел включила кофеварку и вернулась в гостиную. Гриффин, уже сидевший на диване, посмотрел на нее и улыбнулся.

– В моем номере на сегодняшнюю ночь устроился Джадд Уокер, а я планирую переночевать здесь, на вашем диване.

Аннабел открыла рот.

– А это необходимо?

– Я обещал Куинну не оставлять вас одну.

– Куинн может еще вернуться.

– Если он вернется, я тут же уйду.

– Вы остаетесь только потому, что попросил Куинн? Других причин нет?

Гриффин издал смешок.

– Не скрою, я нахожу вас очень привлекательной и желанной, моя дорогая Аннабел, но я далеко не дурак и понимаю, что у вас может быть только один мужчина, и мужчина этот не я.

Куинн поставил стакан чаю со льдом на при кроватную тумбочку, скинул туфли и присел на край кровати. Взяв телефон, он набрал номер Аннабел. В ожидании ответа взял заиндевевший стакан и глотнул несладкий чай.

Она ответила после четвертого гудка:

– Аннабел Вандерлей слушает.

– Привет, Аннабел Вандерлей.

– Куинн! – Он расслышал радостные нотки в ее голосе.

– Скучаешь по мне? – спросил он.

– Ужасно. Ты сегодня вернешься?

– Нет. Здесь еще нужно кое-что урегулировать. Но с Марси будет все в порядке. Она попросила извиниться за нее перед тобой и сказать, что она сожалеет о своем поведении. Сейчас она заказывает нам ужин. Джейс отсиживается в своей комнате, не желая оказаться свидетелем возможных эмоциональных срывов. А Эрон, которого угораздило влюбиться в Марси, ушел, хлопнув дверью, и сейчас злится и на нее, и на меня.