Становление - Ева Шафран

— Думаю, мы где-то в горных подземельях, эта местность недалеко от Эльсинора.

— Вы уже были там?

— Очень давно. Узнаю этот камень и вкус воды.

Лана привалилась к стене рядом с Цеем. Он тяжело дышал, иногда хрипел. Девушке стало его жаль, хотя это и казалось ей странным. Вздохнула и посмотрела в темноту рядом.

— Что? — раздался вопрос.

«Дурацкая темнота, постоянно забываю, что он-то меня хорошо видит».

— Да так, — Лана повела плечом. — Зачем вы вообще всё это затеяли? Сидели бы себе наместником в Уест-Уортленде, у вас ведь была вся власть в руках.

Верцелиус хмыкнул, но промолчал. Лана уже начала закрывать глаза и потихоньку проваливаться в сон, как элинир ответил:

— Я не могу допустить, чтобы Эльсинор возродился, в любом виде.

— Почему? Это ведь ваш дом.

— Я всегда был там чужим, — раздался в ответ глухой голос.

— Это не повод!

— Не повод.

Больше Лана не стала ничего спрашивать, внутри всё загоралось от негодования, а в таком состоянии из их диалога вряд ли бы вышло что-то путное.

Глава 27

Девушка проснулась, снова уставившись в плотную завесу мрака.

— Ещё немного и я научусь видеть в темноте, — пробурчала и протерла глаза. — Я ужасно хочу есть.

— Да нет проблем, можем пожарить камней, — съязвил Цей откуда-то из темноты.

От излишней влаги всё лицо было в мелких капельках. Внутри была пустота. По их подсчётам они шли вдоль подземной реки уже примерно трое суток, но ничего, даже отдалённо напоминающего выход, не было. Лана начала ловить себя на отчаянии, позволяя себе немного поплакать вечером, когда Цей уже размеренно дышал.

Цей. Он был ранен, и, как девушке казалось, лучше ему не становилось. В темноте она не видела, насколько всё плохо, а сам он не говорил. Они вообще мало общались, в основном ехидничали и дерзили друг другу.

Лана выпрямилась и потянулась. Правая рука согрелась теплом, шею немного ломило от неудобной позы для сна.

«Что за…», — удивлённо вскинулась, понимая, что лежит на правой стороне тела поверх чего-то мехового. Тепло проникало даже сквозь плотную ткань камзола.

По телу пробежали мурашки, но надо было отдать должное, она всё-таки частично смогла согреться на меховой спине зверя.

— Надо идти дальше, — проговорил Верцелиус, обращаясь в человека.

— Да, — тихо отозвалась девушка и привычно протянула ему руку.

С каждым разом переходы давались всё тяжелее. Первые сутки она мучалась от голода, но терпела, стиснув зубы. Смысла поднимать эту тему и тратить силы на нытьё не было.

Пройти им удалось недолго. Цей замер, девушка уткнулась в его плечо.

— Здесь кто-то есть, — проговорил мужчина, Лана ощущала исходящие от него настороженность и напряжение. Он оказался прав насчёт усиления всех других органов чувств, когда зрение не используется.

— Кто-то?… — эхом отозвалась девушка и вжалась в каменную стену, вдоль которой они вели свой путь.

— Тихо.

Лана замерла и даже перестала дышать, но слышала лишь шум реки сбоку. Затем Цей отпустил её руку, а впереди раздались звуки возни, шорох, вскрики и лязг металла.

«Мамочки… на нас кто-то напал? С оружием?»

— Здесь ещё кто-то есть, — в темноте раздался незнакомые голос с хрипотцой. Затем Лана увидела короткую вспышку тусклого света и сразу же зажмурилась. Для привыкших к темноте глаз даже это оказалось чересчур ярко.

— Цей? — позвала девушка, но никто ей не ответил. Сердце сжалось от страха.

— Ну здравствуй, — рядом с ней вырос незнакомый парень, на груди у него тлел маленький осветительный кристалл. Кожа и волосы незнакомца были полностью белыми.

Лана сдавленно вскрикнула и вжалась в камень с такой силой, словно хотела полностью с ним слиться.

— К-кто вы? — спросила девушка, стараясь говорить твёрдо, но голос прозвучал слабо и испуганно. Голод не способствовал подъёму боевого духа.

— Нет, кто вы такие? — напряжённо проговорил ещё один мужчина в темноте. — Рейнард, свяжи девчонку, забираем с собой.

— Где Цей? — Лана попыталась вырваться из сильных и цепких рук незнакомца, но те крепко схватили её за запястья и обмотали верёвкой.

— Ты о своём спутнике? — ещё один мужчина, чей голос звучал старше всех остальных, он отошёл в сторону, показав Лане элинира, лежащего на камне без сознания. Его руки были связаны хитрым узлом и примотаны к шее.

— Он храбро сражался, но раны плохой помощник в битве против шестерых, — хмыкнул стоящий по другую сторону от Цея мужчина.

Элинира понесли четверо мужчин по-старше, а Лану вёл на привязи молодой. Девушка пригляделась к незнакомцам — они все были чем-то похожи, белая кожа и белые волосы.

«Как будто никогда не покидали подземелья и не видели солнца. Альбиносы?» — думала Лана, от голода мысли еле ворочались в голове.

Они снова долго шли в полной темноте, все кристаллы были погашены. Девушка запнулась и пропахал бы носом камень, если бы её не успел подхватить сопровождающий.

— Осторожнее, — буркнул он.

— Я совсем ничего не вижу, — оправдалась Лана, — может, зажжёте хотя бы один кристалл?

— Нет, ты не должна знать, куда мы идём, — отрезал самый старший. Девушка успела его разглядеть, ему было на вид около шести десятков лет, судя по морщинам. Волосы-то у всех были белые.

Когда Лана уже была готова взвыть в голос от усталости, их процессия остановилась. На плечо ей легла тёплая рука и подтолкнула вперёд. Девушка зашаркала ногами, надеясь, что на полу нет никаких выступов и камней.

Что-то затрещало, загудело, словно открывались большие ворота замка, заработали какие-то механизмы. По смене запаха и общей атмосферы, Лана поняла, что они вошли в какое-то большое помещение. За спиной снова загудело и что-то захлопнулось, обдав прохладным ветром.

Впереди открылись ещё одни двери, меньше размером, девушка удивлённо выдохнула.

«Наконец-то я что-то вижу. Ого…»

Перед ней раскинулся целый подземный город. От места, где они стояли, вперёд убегали каменные улочки, вдоль которых рядками стояли двухэтажные домики из камня и ещё какого-то материала, похожего на глину. Всё было освещено тусклыми жёлто-белыми кристаллами, они были подвешены на фасадах домов, словно праздничные гирлянды.

— Вперёд, — Лану подтолкнули в спину и она зашагала по дорожке. Из домов и вдоль улиц её любопытно и настороженно разглядывали люди. Все были белобрысые, белокожие со светло-серыми глазами. Основным предметом одежды как на мужчинах, так и нам женщинах с детьми были светло-серые хламиды и широкие штаны в тон.

— Где это мы? — девушка удивлённо озиралась по сторонам. — Никогда не слышала о подземных городах, разве что в Броненгарде, но мы далеко от него.

Ей никто не ответил, мужчины