Становление - Ева Шафран

— Да что ты? Поразительная наглость, — голос элинира раздался совсем близко справа, Лана вдохнула и замерла. — Я могу вернуть тебя в реку, если мне вдруг надоест твоё общество.

— Мм… поняла, а что мне сделать, чтобы не надоело?

— Молчать и не мешать мне думать, — грубо бросил мужчина.

Судя по всему он смог дойти до того самого провала в стене и теперь изучал его. Лана буквально кожей ощущала его замешательство.

— Ну что там? — не выдержала.

— Я не вижу, куда он ведёт, но стены гладкие, — задумчиво проговорил Цей, его голос был совсем глухим, похоже, он засунул голову в дыру, чтобы проверить ход.

— А больше отсюда никуда?

— Нет, река поворачивает и сужается, а дальше водопад.

Лана обречённо простонала и обхватила колени руками.

— Хватит ныть, — раздражённо бросил элинир. — У меня есть идея… Но тебе не понравится.

— Какая идея? — Лана вскинула голову, в груди вспыхнула надежда.

Тут же она ощутила, как сильные руки схватили её за плечи и талию, затем подняли в воздух. До Ланы не сразу дошло, что он собирается сделать. А когда дошло…

— Не-ет! Нет! — закричала она, пытаясь отбиваться.

— Станешь первооткрывателем, это большая честь, — усмехнулся Цей и затолкал её в тёмную дыру.

«Творе-ец!» — паниковала Лана, пытаясь схватиться за его руки, пока он стряхивал её в проём. Ухватиться здесь было не за что, руки скользили, зато тело резко согрелось от страха и активных движений. Девушка медленно заскользила по каменному туннелю куда-то вниз. Вокруг был мрак и замкнутое пространство, Лана слышала своё прерывающееся дыхание и панические хрипы.

Её движение начало ускоряться, пока не переросло в настоящее падение.

— А-а! — девушка кричала в голос. Постарался сгруппироваться и обхватить голову руками. Затем тунель резко кончился и она снова ощутила это щекочущее и жуткое ощущение свободного полёта. Голос срывался от крика, затем её приняла в объятия ледяная вода. Лана заколотила руками и ногами во все стороны, пытаясь понять, где верх, а где низ. Вынырнула, хватая ртом воздух, погребла куда-то, но тут же остановилась, в ужасе осознавая, что не знает, куда податься. Везде была всё та же непроглядная тьма.

«Я жива, я всё ещё жива».

— Ну что там? — сверху раздался крик Цея.

— Да пошёл ты!!! — заверещала Лана что было сил и расплакалась. — Больной ублюдок!

Через несколько секунд рядом раздался плеск воды.

— Другое дело, — удовлетворённо проговорил мужчина. — Плыви за мной.

Девушка пыталась сдержать новые рыдания, не хотелось показывать ему свою слабость и уязвимость, послушалась и поплыла на голос и плеск.

Руки и ноги начали уставать, к Лане снова начали возвращаться панические мысли, что она сейчас умрёт от холода и усталости. Сильный руки схватили её за плечи и вытянули из воды. Девушка не удержалась и осела на каменный пол в изнеможении, тело колотила крупная дрожь.

«И снова камень, хорошо что не такой холодный».

— Нам повезло, — голос Цея раздался неподалёку, он двигался, видимо, ходил изучал местность.

Лана не смогла найти в себе сил что-нибудь ему съязвить. Она вздохнула и легла на спину.

— И чего ты разлеглась? Устала жить? — Верцелиус был совсем рядом.

— Мы провалились ещё глубже под землю, отсюда может вообще не быть выхода, — обречённо проговорила, пялясь в темноту перед собой. — Я так устала.

— От чего, позволь узнать?

— От того, что чуть было от страха не померла! — Лана попыталась встать, но смогла только сжать кулачки.

— Это был самый оптимальный вариант. Если бы я пошёл первым и погиб, то чтобы ты тогда делала одна, а? — ядовитым голосом спросил Цей.

— Ах-ха! — возмущённо рассмеялась Лана, всё-таки заставив себя приподняться и сесть. — То есть смерть от множественных переломов в мрачной дыре это ерунда?!

— Не переживай, ты бы умерла быстро, ты же дохлая как не знаю кто, — парировал Цей.

Раздался шорох и на плечи Ланы упал тяжёлый от воды военный камзол. Девушка хотела гордо сбросить его, но решила не раскидываться лишними источниками тепла и поплотнее в него укуталась.

— Что это за место? — спросила уже спокойнее. Мысль, что её жизнь теперь полностью в руках врага, замораживала сознание не хуже, чем ледяная река.

— Сложно сказать, — задумчиво протянул Цей, прохаживаясь где-то неподалёку. — Но как будто здесь кто-то был недавно. Я чувствую запах живого существа.

— Это хорошо? Ведь если тут есть кто-то живой, то значит есть и выход?

— Скорее всего. Пойдём вдоль реки, здесь есть каменная тропа, — заключил элинир.

Лана была не в том положении, чтобы спорить, поэтому пошла на его голос.

— Дай руку.

— Да ни за что! — воскликнула Лана.

— Здесь нет огораживающих бортиков, — ехидно отозвался Цей. — Если хочешь навсегда сгинуть, то пожалуйста, мешать не стану. Только камзол верни.

Девушка попыхтела, но протянула ему руку. Большая горячая ладонь сжала её запястье и потянула вперёд в темноту.

Они шли долго, Лана пару раз споткнулась о каменные выступы, но Цей крепче сжал её запястье, возвращая в вертикальное положение.

— Я совсем ничего не вижу, — простонала девушка.

— Тогда и не пытайся увидеть, используй слух и другие чувства, — проговорил Цей. — Сосредоточься на том, что тебя окружает, и ты начнёшь ощущать расстояния и предметы.

— Я же не элинир, у меня только сила усилителя, — пробубнила девушка.

— А что за золотую вспышку ты устроила там наверху? Это явно не усилитель, — хмыкнул элинир, снова сжимая её запястье, когда Лану повело в сторону.

— Это когда вы хотели использовать демонскую секиру против моего Элиаса? — сердито спросила.

— Да.

— Не знаю, я сильно испугалась за него, бросилась к вам, а затем эта вспышка, я почти потеряла сознание, очнулась уже в воде.

Верцелиус вдруг остановился, Лана впечаталась в него, вскрикнув.

— Что такое?

— Ничего, — сдавленно проговорил он. — Делаем привал на несколько минут.

Затем Лана услышала шорох и её руку потянуло вниз. Она села рядом с Цеем, вслушиваясь в шум реки рядом и в его тяжелое дыхание.

— Вы всё ещё ранены.

— Сначала меня приложил твой ящер, потом ты сама, а в реке я задел камни, да, я ранен, — отозвался он мрачно.

— Но вам уже лучше? — спросила Лана, вглядываясь в темноту, где он сидел.

— Лучше.

Через несколько минут они отправились дальше. Девушка мысленно постанывала от холода и усталости. Боль в теле уже стала почти привычной. Но теперь невыносимо мучало чувство голода.

«Хорошо, что воды хотя бы много», — решила подбодрить себя.

— Привал, — объявил Цей, приваливаясь к стене. — Надо поспать.

— Интересно, сколько мы прошли? И где мы вообще? — Лана поплотнее закуталась в мокрый камзол. Одежда так