Опасное Притяжение (СИ) - Дэй Катерина

На каждый стол поставили по шестнадцать блюд. Здесь были жареные голуби и утки в соусе, говядина на пару со специями, вареные потроха, баранина со шпинатом и соевым сыром на пару, мясное филе с капустой, тушеная утка с трепангами в соусе, тушеное мясо с ростками бамбука, жареные овощи в кисло-сладком соусе, соленые соевые бобы, ломтики капусты, поджаренные в соусе с перцем, мясные бульоны, тонко нарезанные копчености, вареный рис со специями и соусом, сдобные булочки и многое-многое другое. Вся посуда на столах была из изысканного фарфора. На каждом блюде и в каждой чашке лежала серебряная пластинка, с помощью которой также проверялось, не отравлена ли пища.

И когда все блюда были расставлены один из слуг громко объявил:

- Снять крышки!

Младшие слуги, прислуживающие у каждого столика, тут же сняли серебряные крышки, положили их на подносы и унесли. Все приступили к вечерней праздничной трапезе.

У Кристал не на шутку разыгрался аппетит, и она наслаждалась каждым блюдом особенно острыми перчиками и черными трюфелями, затем ее пристрастия резко изменились и потянуло на сладкое, затем на соленое, а после на тонкие ломтики мяса с зеленой фасолью.

С такими успехами, - подумала она, - она скоро не влезет ни в одно платье и, когда трапеза подошла к концу, она поймала себя на том, что не отказалась бы от торта, который внесли шесть слуг. Он был семиярусный, с фруктами, розовой глазурью и шоколадом.

Глаза Кристал засияли, и она еле могла дождаться, когда лакомство разрежут и перед ней поставят тарелку с куском этого восхитительного торта.

После трапезы все прошли в тронный зал, где император провозгласил каждого придворного и причитающую ему награду, также должность и обязанности, затем вручал грамоты за заслуги. И когда очередь дошла до Кристал, император во всеуслышание объявил ее заслуги перед империей, затем ее должность, а также много красивых слов в ее адрес.

- Я могу лишь сказать, что, если госпожа Кристал берется за что-то, она непременно в этом преуспеет.

Кристал поклонилась императору, теперь она не только придворная дама высшего ранга, но и богатая.

Когда закончились церемониальные поздравления придворных все перешли в танцевальный зал. Сначала выступали танцовщицы, а затем лилась музыка, где уже танцевали придворные. Вскоре Кристал мгновенно была окружена людьми высшего круга, которые желали выразить ей свое почтение. Она кивала и сдержанно улыбалась тем, кого ей представляли. Она танцевала, веселилась и вскоре почувствовала, что устала. Появилось постыдное желание сбежать с торжества. Только она об этом подумала, как к ней подошел Гао Галити и увлек ее в дальний угол.

- Когда вы представите свою дочь советник Галити? Я бы хотела с ней познакомиться.

- Лояниэль еще не представлена ко двору. Завтра вы с ней познакомитесь.

- Завтра тридцать наложниц будут предъявлены императору, и я участвую в их отборе. Как мне узнать кто ваша дочь?

- Среди них ее не будет. Вы ее представите императору отдельно ото всех Несравненная Кристал. Императору не стоит сравнивать ее ни с кем. А сейчас я приглашаю вас на театральное представление, которое вот-вот начнется, - хитрые глаза Гао сощурились. - Составьте старику компанию.

Кристал поняла, что Галити не просто так зовет ее на представление и кажется, дело было не в спектакле. Сдержанно улыбаясь она приняла руку советника и вместе с ним вошла в зал, где давали спектакль. Она видела, как придворные шептались, обсуждая ее. Лица многих были ей знакомы, остальных лишь предстояло узнать.

Они заняли свои места. В ожидании начала, Кристал окинула взглядом знакомое помещение. Император Иллирий любил представления, и она часто присутствовала на спектаклях. Вскоре свет начал гаснуть, и занавес исчез. Она полностью увлеклась происходящим на сцене, но ее взгляд ненароком устремился на Эстана. Она обратила внимание, что он чуть подался вперед, облокотившись о подлокотники, и буквально ловил каждое слово и движение актеров. Представление действительно было интересным, и особенно выделялась актриса, исполнявшая главную роль. От нее исходила невероятная энергетика, которая завораживала. Она была не только красива, но и очень артистична. То, как она уверенно держалась на сцене, не оставляло сомнений в том, что она сама прекрасно понимала, насколько искусна в своем мастерстве. Кристал раньше не видела эту девушку.

Первая часть пролетела незаметно и, когда объявили перерыв, Кристал словно вынырнула из сна в серую реальность. У Эстана, казалось, был точно такой же вид. Не удивительно, что он так любил театр.

- Правда замечательное представление? - спросил Галити.

Кристал оглянулась на сцену, которая сейчас была закрыта занавесом.

- Да, завораживающее. И кажется император в восторге от представления.

Гао Галити не сдержал смешка.

- Вы не глупы, должны догадаться сами, если проявите внимательность. Я бы даже сказал, что вы достаточно умны, чтобы понять. Главная актриса действительно хороша. Советую обратить на нее внимание.

Кристал уставилась на сцену, понимая, что уже не могла в полной мере насладиться новым актом. Ее взгляд, словно против воли, возвращался к Эстану. Он сидел на своем месте, наблюдая за спектаклем. Кристал отвернулась, пока он не заметил ее интереса, и уставилась на сцену. Действие там разворачивалось полным ходом, и она сосредоточила свое внимание на главной актрисе. Вряд ли Галити случайно указал ей на нее. Кристал не могла забыть то, что услышала и увидела, и ей оставалось лишь делать то, что ей предложили. Наблюдать за этой женщиной.

Итак, эта актриса любовница Эстана, то, как он на нее смотрит говорит о многом. Такой взгляд не был просто восхищенным, император был в нее влюблен. Эстан хлопал крайне рьяно и громко, он восторженным взглядом взирал на сцену ровно до момента, когда опустился занавес.

- Как вам спектакль, госпожа Кристал? - обратился к ней Гао Галити.

- Очень увлекательно, - ответила она.

- Да-да, - вкрадчивым тоном вторил ей советник, - увлекательное представление и я бы даже назвал его познавательным. Наш дорогой Эстан очень любит театр. И что естественно, любая муза нуждается в похвале, поэтому очень часто он выражает свой восторг актерам лично. Присмотритесь к этой девушке. И приятной вам ночи, госпожа Кристал.

Как раз наступил тот момент, когда можно было покинуть торжество, что Кристал и сделала. Направляясь в свои покои, она все еще переваривала увиденное и услышанное. Оставшись в одиночестве в своих покоях, она облокотилась о край балкона. Сжимая перила, она смотрела вперед, на занимающийся вдалеке закат.

У Эстана была любовница, женщина не из знатного рода, а именно, актриса. Очевидно, что она была не просто мимолетным увлечением. Гао захочет избавиться от нее, она угроза для его любимой дочери. Хотя, какая разница, его дочь станет императрицей, а та девушка… Гао боится, что она станет главной и любимой наложницей Эстана, а это могло означать, что влияние старого лиса на императора пошатнется.

Девушку необходимо срочно удалить из дворца, Кристал не хотела, чтобы с ней что-то произошло. Гао устранит ее без всяких сомнений, но зачем же советник обратил ее внимание на девушку? Кристал точно не станет брать грех на душу. В чем же игра Гао Галити? Неужели он хотел устранить и саму Кристал от двора?

Итак, кто та девушка? Она любимая женщина императора. Эстан на стадии той влюбленности, которая слепо двигает мужчиной. Если она начнет давить на Эстана, то попадет в опалу, а это Гао только на руку. Может ему нужен рычаг, чтобы давить на нее в будущем? И устранение любви императора на этапе его страсти может пагубно отразиться и на самой Кристал.

Она тяжело вздохнула, как же она устала от этих придворных интриг. Скорее бы женить Эстана и удалиться из дворца. Пусть Гао сам разбирается и плетет свои сети, но без нее.

Глава 42

Наступившее утро тянулось безумно долго, словно время нарочно потекло медленнее. Кристал бесцельно прохаживалась по внутреннему дворику, и мысли ее были далеко-далеко.