Поглотительница. Наследие Хаоса - Майя Брикман

— Я очень на это надеюсь. — Сказала она и тут же потонула в омуте серых глаз.

Все произошло настолько быстро, что Лида не поняла, как уже стояла вплотную к Айронхарту и целовала его. Все недавние слова и убеждения, что та ночь была ошибкой, куда-то испарились. Мужчина жадно целовал ее, гладя по изгибам податливого женского тела.

Лида смогла взять себя в руки первой. Нехотя оторвавшись от губ мужчины, она посмотрела на него расфокусированным взглядом.

— Прости. — Сделала шаг назад.

— Да ничего. Я не против.

Голова ее закружилась — то ли от примененной магии, то ли от страстного поцелуя — и Лида пошатнулась, но Торрин оказался рядом, поддержав ее.

— Все хорошо. Я думаю, на этом урок окончен?

— Да. И кстати, в следующий раз наше занятие будет проходить в другом месте и в выходной. Встретимся в субботу после завтрака. Будь готова и надень что-нибудь удобное и теплое.

— А куда мы? — удивилась Лида.

— Сама все увидишь. Думаю, нам нужно немного изменить наше обучение. — Как-то не очень хорошо улыбнулся мужчина, и от его улыбки мороз прошел по коже. — Я открою тебе портал в комнату.

— Спасибо. — Сказала Лида, и рядом возник темный портал, в который она тут же шагнула и вышла посреди комнаты, застав врасплох подругу.

* * *

Торрин неспеша шел по длинному коридору королевского дворца. Через большие окна было хорошо видно, как окрашивается небо в красный закат и солнце скрывается за горизонтом. Мужчина уже опаздывал на пару минут на встречу, но все так же не спешил. Проходящие мимо слуги и стражники низко кланялись и пытались обойти стороной герцога Айронхарта. На мгновение он остановился у дверей королевских покоев. Стражники, стоящие по двум сторонам, приветственно кивнули, не став преграждать путь.

Толкнув тяжелые двери, мужчина вошел внутрь. Стоило ему сделать пару шагов вперед, как двери сами захлопнулись. В гостиной покоев на кресле возле камина сидел Кассиан, смотря на огонь, а Мортар, аппетитно пил отвар с вареньем.

— Опаздываешь. — Первым заговорил король.

— Были дела. — Сухо отозвался Торрин и сел на противоположной стороне дивана от Мортара. Только наедине герцог позволял себе такое отношение к королю, и Вейн не был против скрывать братские чувства. Эти трое давно дружили.

— Что за дела? — между прочим поинтересовался Вейн, делая очередной глоток отвара.

— Сегодня Лида смогла поглотить мою магию.

Король и старший дознаватель обеспокоенно посмотрели на Айронхарта.

— А потом она мне все вернула.

— Значит, она готова? — заинтересованно спросил король.

— Не совсем. У нее хорошо получается поглощать чистую магию, то есть моих теней, или как это было с огненным шаром, но вытягивать силу из человека трудно. И у меня возникла идея. — На губах мужчины показалась предвкушающая улыбка.

— Какая? — одновременно спросили Кассиан и Мортар.

— Морт, а у генерала еще ведь сидит в клетке та пойманная тварь мрака?

Друг, не скрывая удивления на лице, согласно кивнул.

— Отлично. В выходной я хочу отвести Лиду на границу, чтобы она попробовала поглотить тварь мрака. Как нам известно, это же создания Хаоса, то есть существа, сплетенные из магии, а значит, поглотить их Лиде будет так же просто, как и моих теней.

В гостиной на мгновение повисла тишина, пока король не заговорил первый.

— Ты хочешь поэкспериментировать над девочкой?

— Брат, не преувеличивай. Все мы прекрасно понимаем, что Лида — прекрасное оружие, и только она может бороться наравне с этими тварями, когда на одну тварь мрака требуется примерно три, а то и четыре боевых мага.

Монарх побарабанил пальцами по подлокотнику кресла.

— Может, ты и прав. Только я пойду с вами.

— Я тоже. — Тут же оживился Мортар.

— Отлично. Мы будем на границе с утра. Морт, предупреди генерала.

Друг согласно кивнул.

— Если с этим разобрались, перейдем к другому вопросу. Вейн, что там с «Алой розой» и Талон Харт? Удалось еще что-то узнать? — поинтересовался Кассиан.

Вейн отставил кружку с отваром и, выпрямившись, заговорил.

— Больше ничего так и не удалось выяснить. Всем в работном доме умело стерли память. Но вы же знаете, что я так просто не отступаю. Самолично опросил всех жителей улицы, и мне все же кое-что удалось отыскать.

Торрин и монарх воззрились на мужчину серьезными взглядами, готовые внимательно слушать.

— В общем, напротив работного дома живет очень интересная старушка. Конечно, она немного того, — Вейн покрутил пальцем у виска. — Но мне это было даже на руку. Эта бабка зациклена на своей безопасности и безопасности своего дома. Она бывший преподаватель местной школы того района и, как оказалось, прекрасный бытовик с умениями артефактора. Бабулька буквально весь дом обнесла защитой, наделала самодельных артефактов — они, конечно, не такие мощные, но обычный человек, какие-либо существа и слабый маг не пройдут. Помимо этого, бабка устроила в своем доме на чердаке наблюдательный пункт; вы бы видели, как у нее все четко и по уму обустроено, мне бы таких работников. — Усмехнулся Вейн. — Значит так, эта бабуля чуть ли не сутками сидит у окна с подзорной трубой и записывает всех тех, кто входит и выходит из рабочего дома. Мало того, она записывает все по времени, датам; если не знает имени, то описывает внешность людей. Ну, я с ней и поговорил. Она даже позволила мне заглянуть в ее тетрадь. Вы бы только знали, какие я там имена увидел. — Покачал головой Вейн. — Но ближе к делу. За день до выхода статьи в рабочий дом наведалась Талон; бабка ее сразу же узнала, так как еще та любительница прессы, а Талон у нас личность в этих кругах известная. Так вот, после нее минуты через три в двери работного дома вошел мужчина в черной мантии. Пробыли они там ровно полтора часа, а вышли друг за другом с разницей в две минуты. Первая — Талон, а за ней незнакомец.

— То есть, кроме черной мантии, ничего? — перебил Мортара король.

— Нет. — Подтвердил мужчина.

— Ну и что нам тогда дает эта мантия?

— А то, что эта бабка четко увидела, как у ног этого незнакомца кружатся тени.

Огорошил присутствующих Вейн, и вместе с королем они посмотрели на Торрина.

Мужчина нахмурился.

— Но это невозможно, —