Становление - Ева Шафран

— Рен, значит, — странным голосом проговорил Валкар, продолжая гипнотизировать цветок.

— Вот это да-а, — как-то особенно восторженно хмыкнул Канарис и уставился на Лану.

— Да что с вами со всеми?

— Да, что с вами? — не выдержал Кай. — Ведёте себя, как шпионы на допросе.

— Рен, — мягко произнёс Валкар, словно пробуя имя на вкус. Затем поднял глаза к Лане и улыбнулся ей так нежно, что она готова была растаять прямо здесь и сейчас.

«И как ему удаётся так на меня влиять? — думала девушка, наблюдая, как в изумрудных глазах заиграли смешинки, а затем Валкар рассмеялся, запрокинув назад голову. Джандер и остальные подхватили его заразительный смех. Только вампир и брат сохраняли напряжённое молчание, недовольно разглядывая элиниров.

— Мне кто-нибудь объяснит, что происходит? — Лана упёрла руки в бока.

— И что же Рен тебе ещё сказал, солнце моё? — ласково спросил Валкар, покручивая в пальцах цветок.

— Он сказал, что я ему нравлюсь, и называл меня Элли с Небес, — ответила девушка. — Моё имя Ланелия, я иногда использую либо Анна либо Элли для скрытности.

— Элли с Небес… — он снова опустил глаза на цветок.

— Рен сказал, что у меня красивое сердце, что я свечусь и что он бы всегда любил меня такой, какая я есть, — перечисляла Лана, согреваясь воспоминаниями о мальчонке. — Он был словно ангелочек. Так и хотелось его потискать за пухленькие румяные щечки.

— Пухленькие, — ужаснулся Крейган и приложил ладонь к губам, как будто только что осознал, что сказал нечто неприличное.

— У тебя ещё будет возможность потискать, — хмыкнул Валкар и протянул цветок обратно Лане. — Рен — это моя боевая кличка в детстве. Моё полное имя Валкар Рек’Кенсар АльмааРен. Моя мать Айрена АльмааРен. Когда элинир ещё маленький, он много обучается у наставников и многое должен преодолеть. Но при этом его должна окружать любовь матери, чтобы он вырос гармоничной личностью. У нас у всех, — Валкар обвёл рукой друзей элиниров, — были клички от фамилий или имён наших матерей. Потом мы сдаём экзамены, доказывая, что достойны называться мужскими именами.

— В Эльсиноре родиться особью мужского пола не значит быть мужчиной, — подхватил Ворген.

— Но сейчас похоже всем всё равно, — скривился Джандер.

— Куда укатился этот мир? — печально качнул головой Крейган, собирая пустые миски из-под супа.

— То есть, — Лана подняла руки к голове, осознание пробирало тело мелкой дрожью, — это был ты. Рен — это маленький ты. Боже мой…

— Да, — улыбнулся Валкар, шагнул ближе и притянул её к себе, обхватив за талию. Зелёные глаза ласково смотрели на неё. — Я всегда был рядом.

— Поразительно романтично, — пробормотал Кай. — Не хватает только розового дыма и белых лебедей.

— Ты просто завидуешь им, — хмыкнул Габриель, толкая вампира плечом.

— Похоже, ты сумел приревновать к самому себе, — сказала Лана, тая в его объятиях и не сводя всё ещё удивлённого взгляда с довольного лица любимого.

— Он сумел это сделать даже дважды, — подскочил на ноги Джандер и шлёпнул друга по спине.

— Кстати, Джандер, спасибо, — подмигнула ему девушка.

— За что это?

— Благодаря тебе Валкар подарил мне танец на моём первом балу в Эльсиноре, — рассмеялась Лана, вспоминая их лица. — Животворящим толчком в спину.

— Джандер — животворящая рука, — тут же подхватили Крейган с Канарисом и разразились хохотом.

Пепельный закатил глаза. Обстановка разрядилась, что даже дышать стало легче. Пока Кай решил озаботиться чаем и надёргивал в чистый котелок травы для заварки, Лана продолжила свой рассказ. Друзья выпытывали всё больше деталей, веселясь и комментируя её истории. На поляну опустилась полноценная ночь, глаза девушки начали слипаться, третья кружка чая чуть было не выпала из руки.

— Так, пора спать, завтра закончишь, — заявил Валкар, вытаскивая из своего мешка тёплый плащ. — Ты уже устала.

— Осталось совсем немного, — сделав усилие и раскрыв глаза, сказала Лана и закончила историю про стража.

— Ого, неожиданно, — хмыкнул Кай, отталкивая засыпавшего на его плече Габриеля. — Страж, хранитель, два солнца, никогда не слышал о таком.

— Ворген? А ты? — спросил ученого элинира Джандер и широко зевнул.

— Нет, — тот печально покачал головой, но глаза его возбуждённо сверкали от услышанного. — Это уникальный опыт и невероятные знания, Лана. Тебе обязательно нужно записать встречу со стражем.

— Он был таким родным, — прошептала девушка, устраиваясь на плече у Валкара. Веки налились свинцом, и разлепить их больше никак не получалось. — Таким близким. И он знал про тебя, мой волк.

— Всё, достаточно на сегодня, — Валкар подхватил Лану и положил недалеко от костра на тёплый плащ. — Ты снова со мной, спи спокойно, ничто не посмеет тебе угрожать. — Недовольно фыркнул, устраиваясь рядом. — Поверить не могу, что ты прожила одна в лесу целый месяц. Это было опасно даже на территории лесов Эльсинора.

— Угу, — сонно протянула девушка.

Валкар накрыл Лану пледом, обратился волком и свернулся вокруг неё в большое мохнатое кольцо, подложив под её голову лапу.

Глава 24

Эльсинор встретил их почти опустевшей цитаделью. Кряхтя, Лана скатилась со спины Валкара-волка и застонала от тысячи иголочек, пронзивших её затекшее тело.

— Многие ушли, — прокомментировал Габриель, также морщась от боли в теле.

— Остались только те, кому больше некуда идти, — добавил Кай, поглядывая на светленьких мальчиков — Дерека и Дрейка, которые выбежали их встречать. Обучением мальчишек некому было заниматься, так как их отец сам был ничему не обучен. Лана помнила о проблемах, с которыми их семья сталкивалась везде, где пыталась осесть. А в ночь полной луны или же в двулуние мальчишки обращались в волчат, а отец в волка, они совершенно не контролировали себя, поэтому матери приходилось держать их в подвале на привязи.

— Нам нужно спешить с подготовкой к атаке, — напомнила Лана Валкару. Тот согласно кивнул. За время пути от врат девушке удалось исчерпывающе рассказать все истории из своего путешествия по другим временам, а также объяснить план, который они продумали с Виктором. — У нас есть три дня.

И эти дни не были потрачены в пустую. Подготовка к битве кипела и днём и ночью. Всё началось с собрания в Зале Советов, который дружелюбно освещал Беллимонд. План был снова развёрнут и разобран на мельчайшие детали.

— Ну что я могу сказать, Виктор как всегда на высоте, — довольно хмыкнул Джандер.

— Командор был отличным стратегом, — уважительно сказал Крейган, тарабаня пальцами по столу.

— Я так понимаю, Лана тоже сделала свой вклад, — добавил Валкар, окинув девушку тёплым взглядом.

— Даже Цей поучаствовал, — усмехнулась она, нагнувшись над другим пергаментом, куда более чистым и