Забытое - Марина Суржевская

Насколько «случайно» я оказалась на острове?

Ох, как мне все это не нравится!

Я попыталась найти больше сведений, но остальные фолианты не смогли поведать мне ничего нового. Посмотрела в сторону лестницы, ведущей вниз. Идти в Черный Архив было страшновато, но я решилась.

Медленно спускаясь, я вспоминала, как впервые шла по этим холодным камням, а навстречу мне шагнуло чудовище, оказавшееся всего лишь старым архивариусом Харди Дэффом. Видит Привратник, я хотела вернуть то время!

Но как оказалось, Черный архив и сейчас был защищён от нежеланных гостей.

На нижней ступеньке, с которой уже виднелся низкий потолок и строгие ряды книжных шкафов, передо мной засветилась призрачная паутинка. А едва я сделала еще один шаг, как она налилась цветом, завибрировала и вытолкнула меня с такой силой, что я едва не грохнулась на камни. Потерев ушибленный локоть, я осторожно ткнула в защиту пальцем и снова получила удар. Так что пришлось уйти, так и не узнав тайны Черного архива.

Засыпала я далеко за полночь. Стоило погрузиться в дрему, и я снова оказалась в Парящем Городе. На этот раз я спустилась с широкой мраморной лестницы и устремилась к центральной площади. С двух сторон от меня возвышались тонкие светлые деревья, их ветви были усыпаны нежными розовыми цветами. Осыпающиеся лепестки медленно кружили в воздухе и ложились на мои плечи и волосы. Под босыми ногами тоже был ковер из прохладных и мягких цветов. В стороне журчали фонтаны и каскадные водопады, возвышались дома, густо заплетенные дикой розой и остролистом. Но по сторонам я не смотрела. Я шла вперед, а вокруг взлетали облака розовых лепестков, мешая рассмотреть уже открывающуюся площадь.

Я шла по Парящему городу, понимая, что снова вижу сон- воспоминание.

«Иди… иди… — шептал кто-то. — Уже близко… Забытое возродится… Верни утраченное… Иди».

— Кто ты? — закричала я во сне, оглядываясь и пытаясь рассмотреть что-то сквозь розовые цветочные облака. — Чьи это воспоминания? Скажи!

«Выход всегда там же, где и вход».

— Это всего лишь афоризм из книги, которую Ржавчина украл у наставника приюта! — рассердилась я. — Скажи, кто посылает нам воспоминания? Кто обладает такой силой? Скажи мне!

«Если нужен ответ — загляни в свое сердце».

— Хватит! Мне не нужны пустые высказывания из старой книжки! Кто возродит забытое?

«Память — единственное сокровище, которое стоит беречь. Лишь память мы берем с собой за Грань».

Я сердито топнула ногой. Еще одна присказка, от которой нет никакого толка!

Сделал шаг в волнах розовых лепестков. Сердце подпрыгнуло в предвкушении. Еще несколько шагов… совсем немного… и я увижу… увижу…

Но сон оборвался, оставив меня с ощущением разочарования и в то же время — облегчения.

Снова задремать удалось лишь с рассветом, а разбудило меня настойчивое фырканье. Не открывая глаз, я протянула руку Ржавчине. Клыки проткнули кожу, и я все же проснулась. Когда сползала с кровати, мой друг уже обмотал бедра тканью и вытащил из кучи вещей сапоги. На меня Ржавчина упрямо не смотрел.

— Эй, с тобой все нормально? — спросила я, сражаясь с зевотой.

— На этом острове ничего не может быть нормально! — буркнул парень. Глянул на меня через плечо.

Ржавчина выглядел расстроенным, злым, а еще почему-то виноватым. Он нахмурился, внимательно рассматривая мое лицо. Губы. И ниже. Правда, там рассмотреть что-либо было сложно, я спала в той же огромной сорочке. Но Ржавчина смотрел так, словно видел меня впервые. Как-то по-новому. И продолжал хмуриться.

— Ты очень красивая, Вивьен, — мрачно произнес эфрим.

Я почесала лохматую со сна голову, не зная, что ответить. Двумя шагами преодолев расстояние между нами, Ржавчина вдруг обхватил ладонями мое лицо.

— Очень красивая… — жарко выдохнул он. — Я столько лет ждал тебя… Столько лет тебя любил… Только тебя одну… Скажи, что все это было не напрасно. Скажи мне, Вивьен!

Я замерла, глядя в его горящие глаза. И тоже словно впервые увидела своего давнего друга. Темные ресницы с рыжими кончиками, острые скулы, изогнутые в вечной усмешке губы. Несколько шрамов, которых не было в детстве. Жесткость во взгляде. Сила, которая могла бы сокрушить меня, пожелай того Ρжавчина…

— Поцелуй меня, — хрипло приказал он. И не дождавшись ответа, сам наклонился, лизнул губы, раздвинул их языком. Без нежности, с какой-то злой отчаянной силой.

Я отпихнула его обеими руками. Взгляд Ржавчины стал таким темным, что на миг показалось — не сдержится. Обратится и оторвет мне голову. Или оторвет прямо так, человеческими руками!

И словно не доверяя себе, Ржавчина сделал шаг назад. И еще.

— Ненавижу тебя, — пробормотал он.

Я прикусила распухшую от злого поцелуя губу, хотела ответить, но тут с улицы раздались крики. Да такие громкие, что долетели даже до наших окон!

Охнув, я кинулась к вещам, а Ржавчина рванул в коридор.

— Охраняй Вив! — на ходу крикнул он Киару, который ввалился в комнату.

Я как раз прыгала на одной ноге, пытаясь попасть в штанину. Огромная сорочка с желтыми кружевами сбилась где-то в районе моих бедер.

Северный лорд моргнул при виде открывшегося зрелища. И развернулся на пятках — лицом к стене. Я улыбнулась. В приюте никто не церемонится и не страдает стыдливостью.

— Ты знаешь, что случилась? Кто кричал? — я впопыхах застегивала пуговицы мундира и всовывала ноги в сапоги.

— Нет, я был у двери твоей комнаты, но кажется — это Янта.

— Бежим! — я пронеслась мимо Киара, устремляясь к лестницам.

Внизу в уши ударила какофония звуков. Рычание, вой, фырканье… Грохот и звон — что-то упало и разбилось. За открытой дверью снова кто-то вскрикнул. Неужели началось? Февры атаковали остров?

Страх сжал горло удавкой.

Волоча за собой огромные щипцы для котла, из кухни приковыляла Китти. Следом за ней выскочила Мелания в криво застегнутом мундире.

— Кто кричал? Что случилось? На нас напали?

— Имперцы или ренегаты? — деловито осведомился Мор, скатываясь с лестницы. Рядом тихо порыкивал Φыр. Похоже, эти двое нашли общий язык даже несмотря на то, что не могли говорить!