'Кэшбек' для Судьбы и учеба вне правил - Татьяна Мираббилис

— Похоже, хода нет, — поделилась своими размышлениями с подругой. — По крайней мере, до обеда. Разве что, через спинку лавочки перемахнем.

— Я лучше подожду, — Милисент оценила своего «стража». Против Тораша она смотрелась, как волосинка, против каменной глыбы. Да и вчерашний инцидент был еще свеж в памяти… — Пирожки будешь?

Мы «уговорили» весь запас снеди и приготовились к следующему занятию. Звонкий перестук каблуков возвестил о приходе госпожи Ристэ Ноэль. Она впорхнула в аудиторию солнечным зайчиком и была в отличном настроении.

— Как приятно видеть господина Ситале в таком отличном настроении. Как вам удалось воодушевить старого брюзгу? — госпожа «знаток ядов» позволила себе небольшую вольность в характеристике коллеги.

Адепты, взбудораженные прошлой неоднозначной лекцией, с осторожностью следили за мэтром, не менее опасно-неоднозначным, и поддерживать беседу не спешили. Но, похоже, от нас ответа и не ждали.

— Итак, тема занятия: «Половые отличия и формы поведения представителей разных видовых групп. Живорождение и кладки». Занятие насыщенное, господа адепты, так что не расслабляемся. И судя по вашему вчерашнему поведению, тема своевременная, — она откровенно улыбнулась притихшим первокурсникам. Третьекурсники на реплику не отреагировали, даже виду не подали — чему здесь удивляться? Все по законам природы.

Я скосила глаза на адепта Милана. Это было интересно: он откинулся на спинку лавки и с переплетенными на груди руками наблюдал за госпожой Ристэ. Его взгляд обтекал по ее фигуре, а уголок губ слегка приподнялся в полуулыбке. Да уж, как говорили в нашем селе: «Кобель обыкновенный!» Даром, что змей морской.

Интерес к лекции скатился в минус. Основы темы мне Аринар Арнель преподала. Совсем недавно, с полным набором подробностей. Сенти что-то строчила в тетради, а я рисовала ромашки. Большие. Маленькие. Потом у зеленушки конспект посмотрю.

— Зира, что-то случилось? — послышалось прямо возле уха.

— А?

Я очнулась от задумчивости. Адепты покидали аудиторию — лекция закончилась. Госпожа профессор стояла за спиной и рассматривала мои художества «а ля природный декор». Жёваный крот!..

— Все будет хорошо, — неожиданно серьезно и тихо произнесла она. А потом позвала старосту третьего курса. — Адепт Милан, соблаговолите проводить даму на обед. — И приподняла бровь в ожидании.

Он соблаговолил. Небольшой затык остался незамеченный никем. Наверное, мне показалось. Ну и ладно, зато путь в столовую теперь был открыт.

Как прошел обед, я не запомнила. Сенти что-то говорила. Я, как старая лошадь, качала в ответ головой, совершенно не вникая в происходящее. То там, то сям звучали смех и возгласы. Первые за сегодняшний день. Робкие. Осторожные. Но у меня уже не было настроения: «Надо бы в библиотеку сходить. В окружении книг мне всегда легко и понятно». А в голове голосом Ристэ Ноэль беспрестанно звучало: «Все будет хорошо…» Только почему-то перед внутренним взором стояли печальные глаза цвета мокрого асфальта…

Следующее занятие — у Дриколании Субанулатус — прошло спокойно. Адели отчиталась о проделанной работе. Ее эссе даже похвалили. Надо же! Моя тетрадь пополнялась новой коллекцией цветочков. Душа была не на месте.

— Пошли.

Я едва дождалась звонка. Передо мной без вопросов открылся проход с галерки. «Надо было попробовать раньше, а не сидеть привязанной за ногу квочкой!» — зло одернула себя. Подруга плелась за мной по пятам, ни о чем не спрашивая. Я вышла из аудитории, так и не оглянувшись ни на кого: «Да пошли они все пехом со своими заморочками!» Вдохнула полной грудью и направилась в столовую. Перед посещением храма мудрости стоило подкрепиться. Рассчитывать на чай с печенюшками было недальновидно. А нервы заедать лучше чем-то вкусным и лучше вовремя.

Шли мы не быстро. Спешить было некуда. А потому Хенсай, появившийся из-за кустов, застал нас с зеленушкой врасплох. Шагах в двух от него, под прикрытием кустов стояли остальные парни из спецгруппы. Чуть дальше, с перекошенным от злости лицом слонялась Аделин под внимательным патронатом своего рыцаря.

— Зира, нужно поговорить.

Я остановилась, сохраняя дистанцию:

— О чем?

И правда, о чем? Не они ли целый день делали вид, что с нами незнакомы.

— Понимаешь… — он внезапно оборвал фразу.

— Адептка, да тебя и на пять минут одну оставить нельзя, — сзади надвигалась группа третьекурсников, во главе с Эрмисом.

— Вам что, мало было? — Тораш хрустнул пальцами, разминая конечности. — Или не дошло?

— Вы нам не указ, — уперся Хенсай. — И мы будем общаться с теми, с кем хотим, и с только, сколько хотим.

— Не поняли, — шумно выдохнул кто-то из толпы старшекурсников. — Зря вы так.

Фраза прозвучала с такой сердечностью, что я едва не поверила в добрые намерения водных гадов. Но парни медленно стали разворачиваться полукругом, зажимая нас с Милисент и парней-ящеров в кольцо.

— Что происходит? — меня едва не вывернуло от страха. Весь негатив, собранный за день, полез нервными окончаниями наружу. Эмоции были мои собственные, плюс «не поняла!» от Сенти.

— Видишь ли, детка, — Эрмис подхватил меня под локоток и вывел за пределы круга. Следом Тораш вывел Милисент. — Я решил помочь нашим уважаемым профессорам поддержать дисциплину в академии, пока не вернулся господин ректор. Дамам сложно быть строгими, а первый курс — такие разгильдяи. Сам таким был когда-то. — Он убедительно покачал головой, доверительно заглядывая в мои глаза. Такой паинька, хоть к ране прикладывай, — заживет от одной мысли. — Ну, а поскольку все леди доверяют мне безоговорочно, правила устанавливаю я. — Криво усмехнулся и указал пальцем на ящеров. — Вот этим, было четко сказано, разжевано и доведено до ведома, что ни при каких ситуациях нельзя приближаться к тебе. К вам.

— Так ко мне или к нам?

— Ну, вы же подруги, — соскочил гад.

— И почему же ты так решил?

— Как тебе сказать, бэ-би? То, что я видел на трансформации, меня натолкнуло на некоторые мысли. Можно сказать, ты — достояние Академии. А всяким залетным до наших сокровищ — зась! Руки оборву. Так понятно? — Эрмис перешел на человеческие штаммы.

— А меня спросить? — прошипела сквозь зубы.

— Тебя? Зачем? Ты ведь еще такая маленькая. Глупенькая. Неосторожная. И до одури красивая. Едва раскрывшийся бутон, — парень протянул руку к моим волосам, едва не замурлыкав.

Я отшатнулась.

— Малыш, ну я же хочу, чтобы все полюбовно, — делано обиделся он. — Зачем же ты так?

— По… полюбовно? — я аж зависла. Это он о чем?

— Ну да. Вот и тебя охраняю, — Эрмис аккуратно перевел вектор разговора, возвращаясь к первоначальной теме, словно и не было ничего и мне так, показалось.

— А я тебя просила? — побледнела от злости.

— Зачем просить? О таком не просят. Своё я всегда охраняю сам, — парень не