Юлиана - Елена Бурмистрова

— Все ты врешь. Тебе золотые нужны? — спросил Валентин.

— Он говорит правду. Она назвалась именем Мэри и сказала, что едет в замок О’Доннелл. А лошадь свою она называла Луна, — услышал Валентин женский голос.

— Как она назвала лошадь, которую ты ей подарил? — спросил Валентин у Деймона.

— Я не знаю. Не успел узнать. Утром она уже уехала.

— Снова мимо, — сказал Валентин.

— Эту вещь видели у нее? — спросила женщина и показала брошь в виде птицы?

— Да! — вскричали в один голос Деймон и Валентин.

— Это точно ее брошь. Откуда она у Вас? Она с ней в последнее время не расставалась, — сказал Валентин.

— Нет, милорд, это моя брошь. Просто у Вашей жены была такая же.

— Я не говорил, что она моя жена, — удивился Валентин, протягивая ей пять золотых монет.

— Мне не нужно, мальчишке отдайте, — улыбнулась она.

— А куда она отправилась? — спросил Деймон.

— Не знаю. Больше мы ее не видели. Но тут дорога одна. По ней и поехала. Удачи в поисках. Вот, возьмите пива. Тут варят лучшее пиво в Ирландии.

— Спасибо большое, — снова вместе сказали Деймон и Валентин. Их друзья облегченно вздохнули и вышли седлать лошадей.

— Месяц прошел. На что Валентин надеется? — спросил Симус.

— На то, что найдет ее, — ответил Колум. — А ты не вмешивайся.

Друзья скакали целый день без остановки. Валентин, казалось, забыл о времени.

— Валентин, нужно дать лошадям отдых, — сказал Деймон. — Да и нам не мешало бы подкрепиться. Сутки ничего не ели.

— Да, смотри! На горизонте башни виднеются. Там и остановимся.

— Желательно разведать сначала, нет ли там красных мундиров. Я поскачу вперед, ждите меня тут. Моя лошадь еще выдержит несколько километров легко, — предложил Деймон.

Через полчаса он вернулся и сделал знак рукой всадникам. Все вскочили на лошадей и продолжили путь.

— Здесь уже на побережье тишина. Солдаты тут были две недели назад, но однажды спешно покинули это место, — сказал Деймон.

— Почему? — спросил Колум.

— Никто не знает. Там небольшое поселение и на вершине холма замок О’Мара.

— Я не знаком с этим кланом, — сказал Валентин.

— Я тоже, но сейчас это не так важно. Вероятно, нам и не придётся знакомиться. Иногда простые люди могут рассказать больше, — уверенно сказал Деймон.

Но никто ничего сказать о темноволосой девушке на белом коне не смог. Они опросили всех жителей деревушки.

— Она должна была тут проехать. Тут дорога одна! — сказал Симус.

— Есть вероятность, что она просто тут не останавливалась. Или поехала западнее. Там тоже есть тропка. Если ей посоветовали срезать.

— Кто посоветовал? Мы всех жителей опросили, никто ее не видел, — сказал растерянно Валентин.

— Жителей — да, а вот детей — нет, — задумчиво сказал Алаоис. — Эй! Парнишка! Подойди!

Грязный мальчуган подбежал к ним и во весь беззубый рот улыбнулся.

— Чего хотите? Пива принести? — спросил он.

— Нет, пива не надо. Коней любишь? — спросил Алаоис.

— Да! Я помогаю чистить лошадок в конюшне моего дяди. А что?

— Белого чужого коня заметил бы?

— Конечно!

— Не видел тут чужого? Никто не проезжал на красивой белой лошади? Дама, например.

— Конечно видел. Только не вчера, давно. Мы еще с братом любовались лошадью. У нас такой в конюшне нет.

— Не помнишь, она останавливалась тут?

— Нет. Она поехала к побережью. Воон туда, — мальчишка показал рукой на виднеющийся океан.

— Спасибо, парень. Держи монетку, — сказал Симус.

— Спасибо! — ответил обрадованный мальчишка и убежал.

Валентин сделал знак друзьям, что пора отдохнуть. В пабе их накормили до отвала, путники уже собирались разойтись на ночлег, как к их столу подошел человек.

— Что милорды забыли в наших краях? Хотелось бы знать, — сказал он и присел рядом.

— Мы ищем молодую женщину. Она приехала сюда на белом коне. Ваш парнишка сказал нам, что она отправилась на побережье.

— Я вам скажу, где она, но хочу, чтобы мне заплатили.

— А если соврешь? — спросил Валентин. Он, разумеется, цеплялся за любую соломинку, но он понимал, что люди ради золотой монеты готовы на многое.

— Я врать вам не буду. Зачем мне это? Своими глазами видел, что с ней случилось.

— Случилось? — воскликнул Деймон.

Валентин замер. В его мозгу проплыли самые страшные картинки, которые можно только себе нарисовать.

— Говори! — закричал он. — Она жива?

— А вот этого я не знаю. Видел, что ее забирали люди Ардары. Тут все зависит от ее пиратского величества. Оставит ли она ей жизнь, неизвестно. Коня я забрал и отдал своему брату. Чего ему бедному одному оставаться на берегу. Ясно же было, что хозяйка больше не вернется.

— Веди нас к нему, — сказал Деймон.

— Зачем?

— Я хочу посмотреть на коня. Я эту лошадь среди тысячи узнаю.

— Пошли, чего уж там, — вздохнул человек.

Под навесом стояли четыре лошади. Деймон остановился перед Луной и закричал.

— Она! Это ее лошадь. На боку приметное пятно. И седло мое. По всей видимости правду сказал. И где нам искать эту Ардару?

— Этого уж я точно не знаю, — сказал мужчина. — Но она часто бывает и на суше. У нее брат живет где-то на побережье, в Дилахте.

— Это неблизко, но проверить стоит, — сказал Деймон. — Нам нужно отдохнуть, а завтра с утра отправимся в путь. Спасибо тебе, добрый человек.

Валентин вновь обрел надежду. Спать он не мог. Он торопил мысленно рассвет, чтобы вновь вскочить на своего коня и мчаться за Юлианой. Никто не мог сказать точно, что им даст поездка к брату пиратки, но была надежда, что брат знает, где ее искать. Уж они как-нибудь заставят его разговориться. Наконец утро настало. Кинув в сумку хлеб и воду, всадники выехали по указанному направлению. Путь занял больше времени, чем они рассчитывали. Два раза они чуть не натолкнулись на патруль красных мундиров, но успели обойти англичан так, чтобы те их не заметили. Спустя пять долгих дней они въехали на побережье, где стоял домик Берта. Валентин сразу заметил оживление возле дома. Люди сновали туда-сюда, две дамы прощались на берегу. Одна из них сразу привлекла внимание Валентина. Он соскочил с коня и начал пристально всматриваться в даль.

— Нет, этого не может быть! Это же она! Это Юлиана! — тихо сказал он.

— Это точно она. Повезло тебе, Валентин! Беги! — сказал Деймон.

— Юлиана! — крикнул Валентин и помчался к берегу, где стояли женщины.

Он бежал так быстро, как никогда в своей жизни. Юля оглянулась и ахнула. В эту самую секунду ей показалось, что все проблемы в ее жизни закончились. Сердце выскакивало