Моя воля (СИ) - Нэльте Нидейла

— Служанку, накрывавшую вам на стол, покарали, — сообщил Тайру, затворив дверь и приблизившись.

— Почему? — девушка нахмурилась, ощущая, что снова в присутствии этого человека теряет желание есть.

— Она не доглядела за ужином, и от этого мог пострадать король.

— Это же было ваше распоряжение! — возмутилась Сафира. Нашли, на ком отыграться — на бесправной служанке!

— Что вы, леди, как вы можете так думать? — отозвался Тайру. Отчётливое осознание, что они никогда не признают вину, заставило замолчать.

— Что вам нужно? — холодно поинтересовалась предводительница. — У меня от вас портится аппетит.

Тайру хмыкнул, окинул её взглядом — словно оценивающим по-новому. Сел напротив. Почему же Китилья считала, будто к нему можно обращаться? Или что-то изменилось?

— Дело вот в чём, леди, — словно отвечая на её мысли, отозвался Квазо. — Некоторые дошедшие до нас сведения… ммм… настораживают.

— Вы про что? — нахмурилась Сафира. Мужчина протянул руку через стол, накрыл её кисть. Не успела девушка сообразить, как это расценить, тыльную сторону ладони прорезала опаляющая, пронзительная боль. Предводительница вскочила, вырывая руку — её словно процарапало что-то сверху. Как такое возможно, у Тайру не видно никакого оружия! Скрытое, незаметное?

Глубокий, продранный след наполнялся кровью, пульсировал, заставляя непроизвольно вспоминать мантру лиаров. “Боли нет”. Предводительница расправила плечи, по давней воинской выучке не показывая врагу эмоций. Тайру откинулся на спинку, пристально разглядывая, словно ожидая. Чего?

Сафира сосредоточилась: боль не проходила, наоборот, усиливалась, сжимала тисками, пронизывала. Яд?!

Она не знала этого вещества, не знала последствий — но оно оказалось опасным, буквально прожигало ткани и слишком быстро проникало внутрь.

“Избавиться как можно скорей!” — Сафира сосредоточилась, выталкивая всё лишнее и вредное, и в то же время пытаясь наблюдать за неприятелем. Мужчина, однако, смотрел спокойно, даже будто заинтересованно. Мелькнуло опасение, да только иного выхода всё равно не было.

Фонтан чёрной липкой жижи выплеснулся на пол, на миг приоткрылись рваные ткани почти до кости — и тут же сомкнулась, регенерируя. От костяшек до запястья заалел свежий шрам.

— Вы подтвердили мои догадки, леди. Лучше вам всё рассказать по-хорошему.

— Что? — настороженно уточнила Сафира.

— Всё. Откуда вы, предводительница какого народа.

— Вы не посмеете, — девушка ухватилась за мелькнувшую мысль. — Не посмеете причинить вред личной лекарке короля! Он предлагал мне союз!

— Дело в том, леди, что есть вещи, важнее и серьёзнее даже королевских указов. До вас король как-то справлялся с помощью местных лекарок, дадут боги, и дальше справится.

“Так справлялся, — фыркнула про себя Сафира, — что в любой момент досправлялся бы…” Но промолчала, слушая. В душе нарастала тревога, ощущение, что на этот раз избежать ужасного, страшного, непоправимого не удастся. Похоже, за неё взялись всерьёз — то, от чего столько времени удавалось уклониться Китилье. Осознание оказалось неприятным со всех сторон.

— Я всё равно не понимаю, — отозвалась она.

— Ваши волосы, наделённые силой… весь народ такой обладает? Регенерация… Умение противостоять Кругу…

— Не понимаю…

— Не понимаете? — Тайру приподнял бровь. — Возможно. Через Круг связаны наиболее сильные маги нашего государства. Никто из них не может пойти против воли Круга, и в то же время никто во всём мире не способен противостоять их общей воле. А нити, как вы понимаете, в руках его величества.

— Ни один нормальный человек не отдал бы никому нити от своей силы, — пробормотала предводительница.

— Всё сложно, леди. Король не может управлять, но может знать. Если вы понимаете, о чём я. Любой человек с магическими способностями проверяется нами, насколько он может противостоять силе Круга. Тайком, естественно.

Сафира кивнула. Китилья наверняка не знала, не то предупредила бы.

— До сегодняшнего времени лишь на двоих она не действует… так, как нужно. На вас и вашего жениха. И это, как вы можете догадаться, леди, представляется мне чрезвычайно опасным и нежелательным.

— Но я не знаю… — начала Сафира. Тайру вздохнул:

— Мне не хотелось бы прибегать к крайним мерам, леди. Не вынуждайте.

— Так расскажите толком, чего вы хотите!

— Разве это не очевидно, леди? Ваша сила нужна короне. Вы должны войти в Круг, при этом не сломав его.

“То есть мою силу попытаются приглушить?”

— А если не соглашусь?

— У меня много времени, леди. Рано или поздно найдётся то, что вынудит вас согласиться.

— Послушайте, — Сафира постаралась, чтобы голос не дрогнул, а плечи оставались всё так же расправлены. — Я не планирую здесь оставаться и не представляю для вас угрозы. Я только хочу вернуться домой.

— К сожалению, леди. Вы слишком ценны, чтобы вас отпускать. И слишком опасны. С отрядом таких, как вы, справиться будет тяжело. С армией — невозможно. При всём моём желании и сочувствии, я не могу так рисковать.

Сафира окинула его взглядом, размышляя, получится ли захватить и удержать без оружия. И прикажет ли он в таком случае выпустить её. Каждый из лиаров предпочёл бы умереть, но не позволить взять себя в заложники.

— Не пытайтесь оглушить меня, леди, — проговорил Тайру, видимо, верно расценив её молчание. — На мне защита.

— У меня есть время подумать?

— К сожалению, леди. Дожидаться вашего жениха мы не планируем.

“Не специально ли удерживает его Хэл? — мелькнула мысль. Возможно, всё изначально было разыграно? Или Адам мог получить приказ через загадочный “Круг”?”

— В таком случае, возможно, вы не откажете мне в ответе?

— Спрашивайте.

— Если все наделённые силой входят в Круг, вы должны знать, кто стоит за исчезновением драгоценностей и… бывает в той разрушенной церкви.

Тайру слегка сузил глаза, не отводя взгляда.

— Видимо, я обязан поблагодарить вас за информацию, леди. Как только узнаем, обязательно вам расскажу. А все предположения, с вашего позволения, оставлю пока при себе.

Квазо поднялся, почти в тот же миг дверь отворилась, пропуская нескольких охранников.

— Я вынужден поторопить вас, леди.

— И что мне нужно сделать?

— Идёмте со мной.

Сафира бросила взгляд в окно. Так хотелось верить, что сейчас откуда-нибудь появится Лунар, разгонит всех этих людей, настолько увлечённых своими проблемами, что, сами того не замечая, создают дополнительные.

Предводительница поднялась, мысленно пытаясь прикоснуться к фитарели воина, вспомнить контакт. Но нельзя было ослаблять внимание и к окружающему, поэтому углубиться в ощущения не удавалось.

Тайру вывел её через верхнюю дверь, но повёл не так, как шли сюда, а к узкой винтовой лестнице, уходящей на несколько ярусов вниз. Каменные стены дышали холодом, создавая гнетущее ощущение неприступности. Один из охранников спускался впереди, Тайру и остальные — сзади.

Неприятного вида массивная железная дверь напомнила о темнице дривов, откуда они с Китильей и Кадимом вытащили Лунара. Сафира не ошиблась: когда створка бесшумно открылась, даже не скрипнув смазанными петлями, глазам представилось мрачное помещение, предназначение которого не вызывало сомнений.

В камерах лиаров, и то было уютнее: там всегда поддерживалась чистота, пленникам подавалась вода, помещения проветривались. Здесь же стояла застарелая прелая вонь, по стенам расползались влажные пятна грибка, а устрашающего вида орудия даже у предводительницы вызывали приступы тошноты.

Острое осознание опасности заставило снова призвать мысленно марага. На этот раз привычного ругательства не послышалось: то ли контакт был слабым, то ли наоборот, Кадим успел заметить, где она.

Тайру расценил заминку по-своему, приостановился, давая время осмотреться и оценить. Сафира не спешила переступать порог. И не сразу узнала свернувшуюся на каменной скамье женщину в заляпанной грубой серой рубахе. Та подняла голову, из-под спутанных волос сверкнули ненавистью глаза.