Чёрное сердце - Архелая Романова

– Кладбище в южной стороне!

– Я знаю, – серый туман скрыл его почти полностью, и среди дыма я различила еле слышное окончание фразы: – Будь осторожна, маленькая воительница…

Еще секунда – и туман рассеялся. Я осталась одна, не считая Дурмана.

– Боги, – прошептала я вслух, прислонившись к стене. Сил совсем не осталось – из меня словно выкачали все, а ноги почему-то задрожали. Во время разговора страха не было, это верно.

Он пришел после.

Все еще ощущая мелкую дрожь, я вскарабкалась на Дурмана и помчалась в гостиницу. Марек и Логан обнаружились в столовой, нервные и злые. Перед ними сидела женщина – испуганная, бледная, с растрепавшими волосами и следами слез на щеках. Без труда узнав в ней хозяйку гостиницы, я подошла к Мареку и тихо спросила:

– Что тут у вас?

Он презрительно качнул головой в стороны женщины и ядовито сказал:

– Вот, госпожа Лорен пытается объяснить, по какой причине она впустила незнакомого мужчину ночью в гостиницу, да еще и дала ему ключ от номера Кевы.

Я перевела взгляд на госпожу Лорен. Та, заметив злобу в моих глазах, испуганно вцепилась пальцами в край стола и нервно выдохнула:

– Простите, простите! Я не думала, что так все обернется!

– Хватит, – прорычал Логан, дернувшись всем телом по направлению к женщине.

Та взвизгнула и съежилась, я тоже было двинулась вперед, но остановилась, видя, что Логан не собирается причинять ей вред.

– А что вы думали, госпожа Лорен? – вкрадчиво спросил Марек. Его золотистые глаза блестели, как у хищника. – Что неизвестный мужчина, пробирающийся в номер юной девушки под покровом ночи без ее ведома, просто поговорит и уйдет?

– Он сказал… Сказал, что ему нужно передать ей одну вещь. Что это совершенно секретно. Улика для расследования, – заикаясь, проговорила хозяйка гостиницы. – Откуда мне было знать!

– Как его звали? Кто он? – вмешалась я в разговор.

Марек отрицательно качнул головой, и, схватив меня за локоть, отвел в сторону.

– Что ты делаешь? – нахмурилась я.

– Успокойся, Стела. Мы говорим с ней битый час – она не знает ни имени, ни чего-то другого. Описала только внешность, да и то скудно.

– И все же…

– Высокий мужчина, одет скромно, но явно не из бедного сословия. Волосы русые, глаза не запомнила. Нос с горбинкой. Речь хорошо поставлена, разговаривает уверенно. Плащ темный, на голове шляпа. Это все.

– Негусто, – заметила я. Марек рассеянно кивнул, и, словно очнувшись, внимательно посмотрел на меня.

– Что с тобой?

– Со мной? – фальшиво удивилась я. – Все в порядке.

– Ты выглядишь не такой, как обычно, – медленно произнес Крассен, продолжая разглядывать мое лицо. – Что-то случилось?

– Нет, ничего такого. Авалина была со мной мила и вежлива.

– Только Авалина? Больше ты ни с кем не встречалась?

Я почувствовала, как ледяная рука сдавила мое горло, но смогла выдавить:

– С кем же еще мне встречаться? Я никого не знаю в Стиузе.

Марек кивнул, соглашаясь со мной, и без особой надежды продолжил:

– Я так понимаю, ничего интересного леди Терронт не поведала?

– Почти. По ее мнению, незадолго до гибели у Лианы появился поклонник, которого она скрывала. И еще – Сьюзан Мернс какое-то время прислуживала Лиане, и та ей очень доверяла.

– Ты хочешь сказать…

– Что Сьюзан знала, кто назначил Лиане встречу, с которой она не вернулась. И решила шантажировать этого человека, а в итоге сама была убита.

– Осталось лишь вычислить негодяя, – задумчиво произнес Марек. – На кого ставишь? Мансарр или Роуззат?

Я пожала плечами и ответила:

– Честно, не знаю. Ни тот, ни другой не подходят на роль героя-любовника. Мансарру лет сорок пять, хотя выглядит он хорошо, несмотря на полноту. А Роуззат… Кажется человеком твердых принципов. И Авалина убеждала меня, что они оба не могли такое совершить.

– Нужно допросить их.

– Невозможно. Я говорила с Громье: такое предложение будет оскорблением, тем более без прямых улик.

– А если использовать скрытое воздействие под предлогом дружеской беседы?

Я удивленно посмотрела на Марека, и уточнила:

– Ты же понимаешь, что я вряд ли смогу это сделать? Отец Лианы был убит горем и слаб, поэтому и не почувствовал, как я копаюсь в его голове. Но Домин и Роберт… Оба – сильные огненные маги. А господин Роуззат состоял в личной охране короля…

– А я и не на тебя намекал, – насмешливо улыбнулся Марек. – Я тоже некромант, если ты забыла.

Я хотела спросить, хватит ли у него сил, но прикусила язык – Марек наверняка воспримет вопрос в штыки. Хотя воздействие на чужой разум – одна из самых затратных по силе вещей в арсенале любого некроманта. Требует просто уйму магии, напряжения и концентрации, а после становится так плохо, что впору помирать.

Вспомнив свое состояние после беседы с Докуортом, я поежилась. Даже яд упыря поприятнее будет. А что со мной было бы, если бы я воздействовала на Мансарра, который, к тому же, еще и сопротивлялся бы… Лучше не думать.

Но Марек выглядел так уверенно, что я промолчала. Кроме того, сегодня ночью я рассчитывала узнать, кто убил Лиану и Сьюзан, поэтому лишь кивнула в ответ. Марек расслабился, и с любопытством спросил:

– Что, даже отговаривать не будешь?

– Я верю в твои силы.

– Ну-ну, – ехидно отозвался он, но в глазах промелькнуло удовольствие и гордость. Смутившись, я отвела взгляд. С каких пор Мареку нужно мое одобрение?

– Ребята, – к нам приблизился Логан, – я тут кое-что узнал. Наша госпожа Лорен вспомнила, что однажды видела этого мужчину в квартале бедняков, на окраине.

Я похолодела.

– Это там, где нашли тело Лианы? – уточнил Марек. Логан кивнул.

– Отправляемся туда, – решительно хлопнул ладонью по стене Крассен.

– И что вы планируете делать? Искать этого мужчину? Обыскивать каждый дом?

– Других вариантов все равно нет, – ответил Хилл мне. – Кева может быть в опасности.

– Я только одного не пойму, – заговорил Марек. – Если госпожа Лорен дала ему ключ, почему комната Кевы была закрыта изнутри? Он не заходил? Или зашел, но вышел через окно, как и Кева?

– Может быть, он хотел, чтобы думали так? – предположила я. – Что Кева покинула комнату самостоятельно?

– Если это не так, тогда как они покинули ее? – ответил вопросом на вопрос Логан. Минуту мы молча смотрели друга на друга, затем я нерешительно сказала:

– А может… Есть другой вход?

Глава 9

– Так и знал! – выругался Логан, оглядев неприметную панель в стене, за которой зиял черный проход. Резко обернувшись, он шагнул к дрожащей от страха госпоже Лорен, и тряхнул ее за плечи,