Лжепринцесса для Драконов - София Руд

Он был весь в черном. Глаза карие, почти черные, волосы темные. Еще и зализанные назад. С длинными носом и сильно выступающим лбом.

Он напомнил господина Жиро, наставника Зеркал, в уменьшенной, но более угрюмой и молодой версии.

— Я профессор Яр Рапсор, — представился он, и за его спиной на меловой доске тут же пропечатались буквы. Слишком быстро, как клеймо, а не ручное письмо. — Сегодня мы поговорим о материальной магии. То есть о том, как воздействовать на окружающую среду с помощью наших сил.

Дальше пошла всем известная информация о том, что магия берет свое начало либо от Света, либо от Тьмы.

— Черная или по-другому разрушительная магия — сильна и проста в использовании, но она же и запретна на территориях всех империй, так как взамен забирает кусок души, делая безумцами. Потому ее и боятся, — он сказал так, будто это плохо. Насколько я помню, именно из-за темных этот мир несколько раз едва не сгинул в агонии. — Мы будем учиться светлой, созидательной магии, что требует больше сил и концентрации. Сразу скажу, что мне плевать на то, какой у вас резерв, и все ваши физические ограничения. Либо вы будете лезть из кожи и учиться прилежно, либо попросту провалите экзамен. Таков закон жизни. Таков закон магии. Начнем!

Это была самая отрезвляющая и пугающая лекция в моей жизни. Чувствую, сегодня появился предмет, который могу не сдать. Если драконы испугались, то нам можно просто выключить свет.

В коридор мы вывалились никакими. Даже не переглядывались. Нашли свой камень преткновения, называется.

И это следовало заесть чем-нибудь сладким. К счастью, обеденный зал много чего мог предложить для поднятия настроения. Вооружившись подносами, мы заняли сразу два стола.

Подпорченное Рапсором настроение возвращалось в прежнее русло, и адепты начали переговариваться и даже хихикать.

— София, — обратилась ко мне Силия Ло-Сент. — Это правда?

Обожаю, когда вопросы начинают именно так!

— Что правда? — мозг судорожно начал перебирать варианты.

— Драконы говорят о твоей помолвке с принцем Дарко, — шепнула она, но все, кто был рядом, услышали и во все внимание уставились на меня.

Особенно Стефан.

Понимаю его негодование. У меня были такие же глаза, когда подумала, что разъярённый дракончик может сделать с магичкой.

Вот только после обращения, как оказалось, чешуйчатые вовсе не теряют человечности, как напевают барды, а остаются вполне адекватными.

Хотя нет.

Там говорилось, что если дракон воистину рассвирепеет и не будет контролировать свое обращение, то может, в самом деле превратиться в зверя, порой даже бесповоротно. Интересно, как часто такое случалось?

— София?

— А? Да, помолвка будет, — ответила я, вернувшись из мыслей. А что еще можно было сказать?

По их лицам сложно было понять, что они думают. Скорее всего, в этот самый момент — ничего.

Просто шок.

Не дожидаясь, пока товарищи очухаются и начнут узнавать мое мнение на этот счет, поторопила всех на следующий урок. Хотя и сама не горела желанием на него поскорее попасть.

После того, как прошла материальная магия, представлять, что будет на самообороне вообще не хотелось.

Занятие проходило во дворе, на огромной зеленой площадке, рассечённой магическими линиями на несколько полей. Путь к этому месту лежал через комнаты переодеваний, где располагались достаточно просторные шкафы и стулья, предназначенные для обычной одежды, взамен которой полагалась форма.

Это были серые облегающие лосины, врезающиеся туда, куда бы не следовало, и футболка, поверх которой по усмотрению можно было накинуть кофту.

Мне было дико неловко при виде своих будто обнаженных ног, но драконш такой вид совсем не смущал. Я заметила среди толпы рыжую голову, которая обычно хвостиком плелась за Листьерой, но самой возлюбленной моего жениха не обнаружила.

Нам велели идти во двор, где мы, растерянно толкаясь, дошли до белых линий.

— Стройся в две шеренги! — велел инструктор, в роли которого оказалась драконша с коротким, слишкомкороткими даже по мужским меркам, русыми волосами с оливковым оттенком. Такие же глаза.

Мы попытались разбиться на два лагеря и поравняться, но явно недостаточно хорошо, чтобы заслужить одобрение учителя.

— Добро пожаловать на самооборону, адепты. Меня зовут Аравия Рушэ. Не путайте умение себя защищать с обычной дракой, — говорила она строгим командным тоном. — Мы не учим нападению. Но дадим все необходимые знания, чтобы вы могли себя защитить. Начнем с дисциплины! Шаг вперед.

Две кривые шеренги волной хлынули навстречу друг другу, создавая между собой узкий извилистый проход.

— Шаг назад!

В этот раз было легче, все прицепились носками ботинок к линиям.

— Хорошо. А теперь начнем тренировку.

— Все вместе?! — выдал кто-то из адептов. Мне тоже было интересно, кто додумался поставить людей и драконов под одну гребенку?

— А что вас смущает? — обернулась женщина.

— Ну, как бы, — растерялась девчонка под пристальным взглядом. Может, рипт Рушэ бывший страж? Или даже действующий? Тайный дознаватель например?

О чем я думаю?

— Драконы и маги ведь в разной весовой категории, — выступила рыженькая, та самая, что под каблуком Листьеры. — Разве они смогут за нами угнаться?

Среди чешуйчатых адептов раздались смешки. Но Эмбер не смеялся.

Драконопринц стоял в самом конце, еще и отступив назад, поэтому я сначала его не заметила. Но потом стоило глянуть, кровь сначала застыла, а затем вскипела, как вулканическая лава.

В голове всплыл серебряный дракон, полет, и тело попросилось в невесомость. И не только тело. Но и душа требовала немедленно оторваться от земли, взмыть к облакам и парить там, на расправленных крыльях.

Надо же, еще вчера я призирала драконов, а сегодня завидую их умению летать. Эх, Эмбер, зачем ты открыл мне то, что запретно?

Словно ощутив мой взгляд, ледяной принц обернулся. Но в его глазах уже не было злости. Он что мне сейчас улыбнулся? Уголком губ, но все же. Тронулся лед?

— А что в этом смешного?! — вернул меня в реальность голос инструктора, и смешки перепончатых тут же стихли. Рушэ мне понравилась. Она казалась беспристрастной, справедливой, строгой.

— Жизнь очень подлая штука, и чаще всего сильный нападает на слабого. Но именно страх и отчаяние заставляют проявить истинную мощь. Потому вы и здесь! — отчитала она и, глянув куда-то за спины адептов, прибавила. — Теперь даже в полном составе.

Листьера Ала-Сер все-таки объявилась. Непривычно растрепанная и рассеянная, будто только что выбралась или выпала из постели.

Она втиснулась рядом с подругой и шепнула дешевое: «Извините за опоздание». А потом зыркнула на меня и усмехнулась. Чего это?

Эмбер тоже это