Неясные огни - Марго Айсли

Друзья хотели было пойти попить горячего чая, как их призвали на собрание раньше времени, оказалось, что прибыли колдуны из главного лагеря. Половину отряда магистра Винс вычислил сразу. Часть из них он знал в лицо по учёбе в Чёрной Башне, другие были сильно старше, но в тех же военных мантиях. А вот боевые маги Мирна вызвали смешанные чувства. Полностью закрытая энергетика вызывала ощущение пустоты. Конечно, колдуны такое практиковали, но хотелось бы увидеть уровень прибывших воочию, а не по рассказам. А то кто знает, может, тут недоучки какие, узнать об этом в решающий момент сражения не хотелось бы. Впрочем, выглядели эти прибывшие крайне надменно.

Главный шатёр не смог вместить всех приехавших, так что пришлось собираться в большой палатке солдат, предварительно убрав все койки. Капитан взял слово, коротко обрисовав уже двадцать раз обговорённую стратегию. Отряды главного лагеря не были прикреплены к каким-либо воинам, они должны были действовать по ситуации одной силой. И если выпадет случай подобраться к королю, то расчистить дорогу для войск. У отряда Мирна было похожее задание, но содействовать они будут в первую очередь своим отрядам. Что ж, логично.

Где-то недалеко раздался жуткий рёв, в лагере началось движение. Капитан вышел из палатки, приказав готовиться к битве и ждать его с донесением о ситуации. В шатре начался гвалт, Винс хотел было выйти подышать, как сбоку сильно грохнуло и стало очень жарко.

— Тролли! — взревел капитан, врываясь в шатёр, и внутри начался переполох.

Винсент бросился к выходу, но вовремя отскочил, увернувшись от огромной дубинки с каменными шипами, а вот двум магам перед ним не хватило реакции, их смятые останки отбросило в сторону, окропив толпу кровью и ошмётками кожи, содранной с трупа этими самыми шипами. Огромный тролль взревел и начал рвать ткань палатки, пытаясь залезть внутрь. Винс коротко выругался и метнулся к другому выходу. В одиночку с таким врагом не справиться, нужно кооперировать действия, а в такой неразберихе это сделать просто невозможно.

Вопли и звуки борьбы в лагере усиливались, потянуло запахом гари. Выбравшись за пределы шатра, маг опять еле увернулся, на этот раз от низшего вампира, атаковавшего сбоку. Поджарив ему кровь, Винс бросился искать свой отряд, уворачиваясь от нападавших, ведь воины остались без защиты вообще.

Что творилось вокруг, сказать было сложно. Бои шли буквально везде, маги присоединялись к первым попавшимся войнам, местами виднелись огромные туши троллей, размахивающих дубинами направо и налево, раскидывая солдат как невесомые перья. Под ногами текла кровь, уже не впитываясь в снег. Тут и там лежали оторванные конечности и выпавшие из разрубленных тел внутренности. Поскальзываясь на останках и спотыкаясь о мёртвые тела, Винс чуть несколько раз не полетел лицом в кровавые ошмётки чьих-то тел.

Получив удар мечом в руку, колдун не сразу среагировал и поздновато увернулся. Низший подскочил так быстро и внезапно, что сбил Винса с ног, пытаясь пробить парню грудь остриём, но тот увернулся набок и ударил вампира огненным шаром в лицо. Тот заорал и отпрянул, тут же рассыпавшись в прах, но его сменили ещё трое, обступив со всех сторон. Рука саднила, но пока лечиться времени не было. Ударили вампиры одновременно, но маг этого ждал и резко выставил щит, который успел набрать энергию и опалить низших. Тяжело дыша, Винсент наблюдал, как они превращались в кучки пепла, но от огромной дыры в заборе уже валило целое войско низших вместе с парочкой очередных троллей.

А маг ведь говорил, что нельзя сбрасывать слухи со счетов! И вот, пожалуйста, устойчивые к магии верзилы громят лагерь. И никто даже не слышал их приближения. Не иначе, как всех дозорных сняли разом. Скверно, значит высших довольно много.

Рассуждения прервал хороших удар в живот, от чего Винс на мгновение забыл, как дышать, и просто открывал и закрывал рот с налитыми кровью глазами. Вот что бывает, когда не успеваешь выставить защиту. А очередной низший вампир, тем временем, уже бросился на мага. Бой был коротким, но колдун успел хорошо получить по лицу и упасть в кровавую лужу.

— Вставай! — подала руку девушка, возглавляющая отряд магов Ильтара, — нужно расправиться с троллями, иначе нам конец.

Винс коротко кивнул и тут же поднялся на ноги. Гигантов искать долго не потребовалось, один как раз направлялся в их сторону. Дубинка с камнями, вся в крови и останках людей, уже заходила на очередной удар, как маги довольно умело стреножили его невидимыми путами, а потом подняли землю в своеобразную ловушку. Толстая шкура троллей не давала действовать магией напрямую, но ничто не мешало использовать её опосредованно.

Гигант явно обозлился. Заревев во всю глотку, он яростно размахивал дубинкой в попытках хоть до кого-то достать. Сдерживать его пришлось аж десяти колдунам, пока воины с переменным успехом пытались отбиться от низших. В какой-то момент мимо Винса пролетело пол головы, упав прям перед ногами и моргая оставшимся глазом, в то время, как из черепа вытекал мозг. Пробежав по дуге подальше от боёв, Винс попытался зайти троллю за спину, но здоровяк успел задеть его шипами, порвав на плече мантию и вырвав пару кусочков кожи. Стиснув зубы от боли и следя за хаотичными движениями дубиной, Винс забежал за спину великана, и как только отряду удалось захватить в земляной капкан руку с оружием, колдун в три шага запрыгнул троллю на плечи и вонзил клинок ему в глаз. Жутко взвыв от боли, тролль заметался, но спустя минуту затих, после чего маги убрали сдерживающие заклинания и помогли расправиться с ближайшими низшими, просто спалив их огнём.

В поле зрения попало ещё двое троллей, и отряд двинулся в их сторону, а Винс облил мёртвое тело специальным зельем и поджёг. Ещё не хватало сражаться с восставшим трупом таких размеров.

За пару мгновений, которые ушли на уничтожение тела, мага опять успели обступить низшие. Бросившись скопом, они наткнулись на выставленный физический щит, но долго такой энергозатратный барьер Винсент