Непутевая, или Подарок для принца (СИ) - Колка Ирина

— Понимаете меня, девочки? Язык тела…

Она неожиданно обернулась к Ваффелю и, обхватив его за плечи, шагнула в его сторону в танцевальном па. Ваффель вылупил глаза и попятился. Госпожа Барбарель крутанула его на девяносто градусов и исполнила очередное па, при этом бросив нам:

— Увегенный шаг и четкие движения! Газ — два! Газ — два! — она буквально заставила Ваффеля обхватить ее за талию и сделать шаг назад. В купе с ее движением это вполне себе походило на танец. — Пагтнег может быть любым, но в танце главное — вы! А он, — она беспристрастно мотнула носом на обалдевшего Ваффеля, — лишь фон для вас — его звезды! Аккомпанемент, так сказать, для вас — для пгимы! Пгосто необходимый аксессуаг.

Она оттолкнула Ваффеля и покружилась вокруг своей оси:

— Иногда аксессуаг бывает ягкий, а иногда вот такой — потгепанный и безликий, но что поделать, что поделать — без него никуда!

— Да что вы… Что вы себе позволяете⁈ — взорвался Ваффель. А глаза как у разъяренного быка. Нет — петуха! И уши пылают. Мы с девочками умирали от беззвучного смеха. — Немедленно прекратите этот театр!

Глаза госпожи Барбарель блеснули:

— Театг? Да что вы знаете о театге! — патетично выкрикнула она. — Вы — дегевянное создание, ничего не смыслящее в искусстве! Вы хоть газ видели настоящий спектакль? Пгикасались к пгекгасному⁈ А я… Я посвятила искусству всю свою жизнь! Я положила молодость и свой талант на этот алтагь! Я твогила, — она подняла руки в призывающем жесте и устремила глаза в потолок. — Я вкладывала душу, я этим дышала и жила! — рвано выдохнула она, прижимая руки к груди.

Госпожа Барбарель явно переигрывала, но зрителям нравилось. Особенно мне, потому что давно мечтала увидеть, как кто-нибудь поставит этого заносчивого выскочку на место. Наша наставница справлялась с этой ролью идеально.

— Подите пгочь, невежда! Кто взял вас во двогец, если вам неведомы даже пгавила элементагного пгиличия? Вы оскогбляете женщину! Пгеподавателя! — она погрозила пальцем. — В пгисутствии наших гостей! Я подниму этот вопгос на совете у коголя!

Ваффель растерялся от этой неожиданной атаки, неприятностей такого плана ему явно не хотелось.

— Прошу прощения, уважаемая, — прокашлялся он, но тут же взорвался: — Мне, знаете ли, тоже есть, что рассказать про вас королю! Я даже собирался попросить его проверить вас на соответствие занимаемой должности!

— Мегзавец! — припечатала полупридушенным ненавидящим шепотом госпожа Барбарель и упала на кресло, схватившись за сердце. — Видите, девочки, до чего они доводят нас? Эти мужчины, эти негодяи, эти самцы! Они злоупотгебляют своей властью над нами и помыкают, помыкают! Пользуются тем, что мы слабы и не смеем им возгазить! — она изобразила умирающий вздох, а Ваффель, окрыленный ее словами, снова горделиво задрал нос.

Он походкой опытного самца проследовал к столу, плеснул в стакан воды и заботливо подал ей. Госпожа Барбарель приняла его, не забывая сверлить Ваффеля взглядом.

— Уважаемая, давайте не будем ссориться прилюдно. Я готов извиниться, если был груб, и даже в качестве компенсации преподнести вам скромный подарок — бутылочку игристого вина, так сказать, для успокоения нервов и восстановления морального равновесия. Я прикажу доставить ее вам, а пока, — он оглянулся по сторонам, выудил из стоящего на столе букета в вазе розу и примирительно протянул ей, — примите это…

— Если вы думаете, что ваши цветы и ваш алкоголь затуманят мне голову, вы ошибаетесь! — госпожа Барбарель наставительно прокрутила в воздухе пальцем, но розу взяла. — Я не из тех женщин, что пгощают обиды за одно «извините»!

— Понял, — тут же исправился Ваффель. — Я прикажу доставить вам два «извините».

— Мегзавец… — голос госпожи Барбарель заметно смягчился. Она поднялась и с готовностью поправила прическу. — Фогменный мегзавец! Идемте! Где там ваш Совет?

Ваффель с готовностью побежал открывать двери, а госпожа Барбарель победно повернулась к нам:

— Видите? Как можно ими кгутить? Имея опгеделенные навыки, женщина способна укготить любого мужчину. Главное, не забывайте: если вы случайно задели его самолюбие, тотчас же испгавьтесь, восхвалив, и он забудет все обиды. Смелее, девочки, смелее, и я увегяю, каждая из вас удачно выйдет замуж!

Глава 15

Испытание полной луной

Длинноволосый парень с увитыми золотыми браслетами руками все дальше удаляется от меня. Я бегу за ним, стараясь догнать и посмотреть в его лицо, но не могу. Движения скованы, словно я пытаюсь бежать под водой. Силюсь сделать рывок и падаю на землю. Ноги словно свинцом налились, ползу, но падаю в траву. Зову его, но слова застряли в горле. Он уже совсем далеко, я вижу лишь размытый силуэт. Слезы застят глаза, отчаяние захлестывает с головой… Это всё…

Сильные руки сжимают мои плечи, легонько встряхивают, поднимают с холодной земли. Мягкое тепло стелется от них, убаюкивая и дурманя. Вскидываю голову и пропадаю, утонув в бездонном омуте небесных глаз…

— Диали! — я проснулась и села на кровати, удивленно вытаращив глаза. — Диали, просыпайся, а то опоздаем!

Кьяра носилась по комнате, суматошно собираясь, а я так же суматошно приводила в тонус свои мысли. Вчерашний день пролетел в хлопотах, все были заняты Советом, а мы — предоставлены сами себе. Лишь к вечеру служанка доставила нам аккуратные конвертики с приглашением явиться сегодня утром в центральную залу для проведения второго испытания. Святая Эффа, я что, чуть его не проспала⁈

— Я не знаю, что надеть! О боги! Диали, это платье подойдет или будет слишком вычурно? — Кьяра всплеснула руками. — Диали, очнись! Я тоже проспала! Ну шевелись же!

В центральную залу мы влетели последними и как раз в тот момент, когда девушки уже собирались выйти оттуда, чтобы направиться в сад. На этот раз нас повели в другую его часть, я здесь еще ни разу не была. Мы прошли по буйно цветущей аллее с акациями и очутились у заброшенной купальни. Облупленная краска, заросшие дорожки. Сколько лет никто не пользуется ею?

Вокруг квадратного бассейна расположились напыщенные судьи. Они деловито переговаривались, что-то изучали в бумагах, разложенных на столиках, и ожесточенно спорили.

Белокурого красавца, ожидаемо, среди присутствующих не оказалось. Я даже на всякий случай пробежалась взглядом по деревьям. Ну мало ли! Как так получается, что он все знает и видит, а мы его — нет?

Завидев нас, публика заметно поумолкла, а мне стало не по себе. Девушки недоуменно переглядывались. Что за испытание такое? Ну не заставят же нас купаться под придирчивыми взглядами десятка судей?

Жутковатое ощущение. Привели, словно овец на заклание. Ничего не объяснили, подготовиться не дали, да еще и поглядывают с непонятным сочувствием, словно мы жертвы, которых сейчас возложат на алтарь.

— Не бойся, Диали, если что, он нас не бросит… — Кьяра сжала мою ладонь и мотнула головой в сторону густой ветвистой кроны.

Дерево надсадно скрипнуло, и на ветку приземлилась массивная черная птица. Ворон блеснул черным глазом и незаметно растворился в листве. Да уж, с такой охраной волноваться глупо, равно как и глупо думать, что король с королевой позволят случиться в своем дворце чему-то непотребному. Я слегка расслабилась и нашла глазами Ваффеля.

Тот, помявшись, сухо поприветствовал нас и хотел было продолжить, но один из членов Совета что-то шепнул ему на ухо. Ваффель притормозил, но в их разговор тут же вмешалась госпожа Барбарель. Завязался ожесточенный спор. Подробностей его я не слышала, так как в следующий момент к бассейну подошли несколько слуг с ведрами, наполненными… О боги, это кровь?

Парни одновременно выплеснули содержимое в воду. Девушки ахнули. Не знаю, что это — краска или кровь, но в нее явно подмешано масло, потому что эта гадость не осела на дно, а расползлась по поверхности причудливым и жутким узором. Омерзительные щупальца потянулись к бортикам бассейна, закручиваясь загогулинами и образуя кровавые кляксы.