Вспышка (СИ) - М. Александра

Остаток дня Эмма провела, как на иголках — она не знала, чем себя занять, каждую минуту и секунду прокручивая в голове план действий. Она не знала толком, куда им нужно ехать, и полагалась только на интуицию. Когда стрелки на часах показывали без четверти четыре, Эмма открыла шкаф с одеждой, и извлекла оттуда чёрные кожаные брюки с ремнём и пряжкой в виде серебряной бабочки, тёмно-серую футболку и чёрную накидку с капюшоном, о которой говорила Альда, и которая напомнила Эмме самый обыкновенный дождевик, только из плотной ткани. Одевшись, она затянула волосы в тугой пучок на затылке, и оглядела своё отражение в зеркале. Выглядела она сейчас довольно-таки странно, учитывая то, что чаще всего здесь она надевала платья, а не брюки, и уж точно не таких тёмных оттенков. Наплевав на внешний вид, она, прислушавшись, выскользнула из комнаты, и, стараясь ступать как можно тише, направилась в сторону лестницы. Но, стоило ей только подумать, что хотелось бы остаться незамеченной, как тут же едва не врезалась носом в грудь Марку. Опять. Второй раз за день.

— Чёрт! — Выругалась Эмма, отпрыгнув от него на безопасное расстояние. Он замер, с удивлением оглядывая её с ног до головы, и в ту же секунду нахмурился.

— Собралась погулять? — Спросил он, и губы его скривились в усмешке, однако в сузившихся глазах читалось подозрение.

— Угу, — Буркнула Эмма, не намеренная спорить и ссориться.

— Ну-ну, — Марк снова хмыкнул, и посторонился, пропустив девушку. — Удачной прогулки.

Эмма ничего не ответила, только прошла мимо него, гордо расправив плечи, про себя ругаясь самыми грязными ругательствами. Он что, вечно будет попадаться ей на пути в самый неподходящий момент?! Продолжая негодовать и сердиться на неожиданно появившегося на горизонте Марка, она выскочила из дворца на залитую солнцем улицу, и, оглядевшись по сторонам, убедилась, что никого рядом больше нет. Сейчас она была искренне рада, что ранее заприметила дорогу к конюшне, и ей не нужно плутать по окрестностям дворца в поисках.

В конюшне было прохладно, пахло сеном и лошадьми. Альда стояла возле пепельно-серой ламуны с огромными крыльями, и ласково поглаживала её по массивной морде. Эмма замерла, во все глаза глядя на невероятных и прекрасных существ.

— Ты готова? — Альда улыбнулась, повернувшись к ней.

— Готова, — Эмма кивнула, разворачивая карту Оскарии и сосредоточенно её изучая. — Значит, едем верхом?

— Да. Выбирай себе ламуну, — Альда обвела взглядом конюшню, в которой было множество ламун разных мастей, и Эмма выбрала молодую, белоснежную, с мягкими и очень большими крыльями. Оседлав их, девушки покинули конюшню, и, периодически сверяясь с картой, взяли курс на север.

Ламуны с цоканьем шагали по выложенной брусчаткой улице. Эмма, которая до сих пор чувствовала себя неуютно в седле, постоянно ёрзала и крепче сжимала в руках поводья, Альда же держалась в седле гораздо увереннее, отчего Эмма сделала вывод, что раньше она (а возможно, и они обе) не раз катались на ламунах. Эмма куталась в накидку, чтобы не замёрзнуть — несмотря на ярко светившее солнце, на улице было прохладно. Девушка во все глаза глядела по сторонам, рассматривая всё вокруг, и в какой-то момент пожалела, что у неё не десять глаз. Она пыталась увидеть и рассмотреть всё сразу: магазины, выставленные товары на их витринах, людей, совершающих покупки…

Справа располагался мрачноватый на вид магазин с табличкой «Амулеты от проклятий», возле которого стоял пожилой мужчина в мантии с капюшоном, почти как у самой Эммы, и что-то неразборчиво и очень недовольно бормотал себе под нос. Несколько молодых девушек примерно возраста Альды, о чём-то весело переговариваясь, влетели в расположившийся по соседству магазинчик с яркой, переливающейся всеми цветами радуги вывеской «Всё для любовной магии».

— Любовная магия? — Воскликнула Эмма, посмотрев на Альду, указывая на магазинчик. Альда усмехнулась, скривив губы:

— Чушь всё это, — Отмахнулась она. — Там нет ничего стоящего.

— Было бы интересно посмотреть, — Пробормотала Эмма себе под нос, и тут же повернулась в другую сторону.

Здесь были магазины, в которых продавались какие-то костюмы с вышитыми на них замысловатыми узорами, всяческие необычные головные уборы — начиная с простых вязаных шапок и заканчивая остроконечными шляпами, точно такими, как у ведьм на картинках. Тут были магазины, торгующие какими-то диковинными предметами, странными серебряными и золотыми приспособлениями, которых Эмма никогда в жизни не видела, и о назначении которых даже не могла догадываться.

Возле лавки с названием «Магические талисманы» выстроилась целая очередь из желающих что-то приобрести, и Эмма во все глаза рассматривала людей, оживлённо переговаривающихся между собой. Её внимание привлекли две высокие, намного выше Эммы и Альды, девушки, облачённые в серебристо-серые платья. Эмма разглядывала их, широко раскрыв глаза и рот от изумления, потому что таких странных созданий она не видела никогда. У обеих были белые, как снег, длинные волосы, собранные в косы, большие заострённые уши, а за их спинами были сложены самые настоящие… крылья! Белые, сияющие на солнце, они привлекали внимание Эммы больше всего. Эмма едва не свернула шею, глядя на них.

— Это что за существа!? — Шепнула она Альде так, словно девушки могли её услышать, хотя они находились на достаточном расстоянии, и едва ли могли услышать друг друга.

— Нурды, разумеется, — Спокойно ответила Альда.

— Что-что?! — Эмма округлила глаза, снова оглянувшись на девушек. — Кто?!

— Нурды, — Альда пожала плечами. — Нет ничего удивительного в том, что они здесь встречаются. Они часто приезжают в Астаит из Дриеберга…

— Чего-чего? Откуда? — Переспросила Эмма, тут же вспомнив свою первую реакцию на ламун.

— Дриеберг — это поселение нурдов рядом с Астаитом, — Терпеливо объясняла Альда. — Очень красивое место, надо заметить.

— Очень интересно… — Пробормотала Эмма, продолжая оглядываться по сторонам. — А чем нурды отличаются от вас — магов?

— Тем, что они — нурды, — Альда звонко рассмеялась, и в их сторону посмотрели несколько мужчин, толпившихся возле входа в трактир под названием «Совиный глаз».

— А поподробнее? — Эмма заинтересованно глянула на сестру, которая всматривалась куда-то вдаль.

— Ну… Эмма, ты меня удивляешь. Даже этого ты не помнишь, — Задумчиво протянула Альда. — Нурды — очень древний народ. Они живут намного дольше обычных магов.

— Насколько дольше? — Заинтересованно вставила Эмма, внимательно слушая Альду.

— Не знаю точно, но минимум три стони лет, — Она пожала плечами. — Ну, так вот. Живут они очень долго, поэтому считаются достаточно мудрыми существами, хранящими различные знания… Интеллект — вот их отличительная особенность. Ещё они очень ловкие, умело владеют оружием, ну, и умеют летать. Видела, какие крылья? В основном, их стезя — это стихийная магия. Насколько мне известно, бытовая им даётся не так легко, как обычным магам.

— Понятно, — Эмма не переставала удивляться, внимательно слушая Альду, и продолжала глазеть при этом по сторонам. — А ты лично знакома хоть с одним из них?

— Что? — Альда пошатнулась, и едва не выпала из седла, отчего-то густо залившись краской. Эмма посмотрела на неё прищуренным взглядом. Мимо них проехали на иссиня-чёрных ламунах с кожистыми крыльями двое мужчин, и лошади тут же приветливо зафырчали, встретив на пути сородичей.

— Я говорю — знакома ли ты лично хотя бы с одним нурдом? — Повторила свой вопрос Эмма.

— Разумеется, — Альда дёрнула плечом. — Ведь Ролан… — Она осеклась, тут же замолчав, и отчего-то помрачнела.

— Ролан? — Заинтересованно переспросила Эмма, но Альда метнула на неё грозный взгляд. Эмма только пожала плечами. Что ж, раз Альда не хочет говорить — её право, но ей всё же стало безумно интересно, кто же такой Ролан, при упоминании о котором Альда залилась краской и смутилась настолько сильно, что даже замолчала, не говоря больше ни слова.