По следам Грааля (СИ) - Вейс Амаранта

—Не получается.

—Упрись ладонями в стеллаж.

Наверняка, на моём лице ярко отобразился скепсис.

— Наклонись вперёд и упрись ладонями в стеллаж, Софья, — резче повторил Фабьен, от чего спина покрылась мурашками. Властные нотки в его тоне будто что-то перевернули внутри и заставили подчиниться.

—Ладно-ладно, только избавь меня от своей доминантой сущности, — не успела я произнести последнее слово, как вдруг ощутила сильную хватку на ягодицах. — Стесняюсь спросить...

—Не стесняйся, — перебивает ведьмак, крепче сжимая мой зад.

—Ты что пытаешься пощупать меня, замаскировав всё под благое дело?

Хоть и сказала так, я знала, что он пытался приподнять моё тело над собой, предоставляя возможность дотянуться до артефакта.

— Поверь, ты поймёшь, если я, действительно, начну это делать, — несколько нахально заявил француз.

Иногда, его уверенность в себе даже подкупает. Руки ведьмака немного дрожали, но он всё же смог удерживать меня на весу.

Победно восклицаю, когда маленькое солнце оказалось у меня. Ощутив магию, артефакт начинает работать, освещая всё помещение

—Спускай меня.

Я ликовала. Уже через пару секунд мы узнаем, что же таится в загадочном документе. Фабьен всё ещё поддерживал меня, когда оставалось лишь перекинуть ноги через его голову и прекратить эту неловкую позу. Но как обычно что-то пошло не так.

Звуки шагов становились всё отчётливее. Само по себе наше нахождение здесь не казалось подозрительным, чего не скажешь о сгустке света в моих руках. Кем-бы не был визитёр, но у него могли возникнуть вопросы, ответами на которые он, наверняка, поспешит поделиться с Маренкой.

Глава 13. Фабьен

Получив артефакт, я не мешкая спрятал его в карман. Однако даже плотной ткани не удавалось погасить Солнце до конца. Жёлтый свет то и дело мерцал, и явно бы привлек внимание.

Сомневаясь, что в запасе оставалось хотя бы минута, я решительно обхватил талию ведьмы, приподнял над собой, и вот мы оказались в ещё более провокационном положении, чем до этого.

Это должно помочь сместить фокус. Ведьма лежала на полу, опираясь на локти, и настороженно следила за тем, как мои пальцы едва задевали её рёбра. В прошлый раз, когда мы столкнулись в ванной, я увидел странный след. Прямо здесь, под тканью. В области сердца. Вполне вероятно, что Софья не замечала, как часто касалась этого места.

—Притворись, что мы заняты чем-то неприличным.

—Своеобразный отвлекающий манёвр, — хмыкнула девушка и расслабилась, когда я немного отстранился и расположил руки по обе стороны от её лица.

Чужое возмущенное сопение не заставило себя ждать.

—Вы что устроили?! — Хельга насупилась, уперев руки в бока.— Всегда знала, что ты распутница, но не до такой же степени? Подумать только! В хранилище ковена!

Ведьма пристально разглядывала нас. Ещё немного и она могла бы заметить свет артефакта, однако не пришлось что-либо придумывать. Софья сделала это за меня.

—Тебя смущает только место?

Девушка приподнялась и властно обхватила мой подбородок.

—Что скажешь, Фабьен? Может продолжим в зале для совещаний?

Хельга отбросила тёмную копну волос и громко втянула воздух. Она напоминала шумный пылесос, когда злилась.

—Подумай о Милоше! Что он скажет?

—Сомневаюсь, что мысли о брате —это лучшая идея сейчас, — я решил вмешаться.— Оставь эти развратные картинки для себя, дорогая Хельга.

Эстонка покраснела и едко процедила, прежде чем уйти:

—Поздравляю. Ты нашла дикаря под стать себе.

Мы переглянулись и постарались спрятать улыбки друг от друга.

∞∞∞

На этот раз всё сработало как надо: пропущенные слова появлялись одно за другим. И вот, что удалось узнать.

«Сея чаша хранит спасение всех ведунов. Если жидкость с её дна коснётся губ: глаза Мантиков подёрнутся дымкой, и они перестанут видеть; травы целителей иссохнут; руки артефакторов утратят умение творить; а Словесники умолкнут навсегда

Альсиния».

Текст не указывал местоположения, не раскрывал тайну происхождения Грааля. Он лишь возвёл ещё одну стену на пути к истине.

—Хорошо, мы в очередной раз прочли о свойствах чаши. Не похоже, что это написано рукой инквизитора. Тогда не понимаю, почему кто-то, предположительно близкий к ведунам, считает лишение сил спасением?

Магия — часть каждого из нас. Потерять её подобно тому, как если бы мир лишился всех красок и звуков. Ты становишься слепым, бездушным и бессмысленным. Я разделял её тревогу.

—Постой-ка, не уверена, но, возможно, мне знакомо имя этой женщины.

—Где же ты могла его встретить?

—Думаю, его упоминала Мари Блессюр.

История ведьмовства. Я смаковал каждое слово, ощущая как связь Грааля с магией становилась всё теснее. Сейчас у нас в руках находилась лишь одна из нитей этого странного клубка. Чтобы его распутать понадобится куда больше. Но с какой стороны не посмотри, без Марко не обойтись.

—У меня есть эта книга. Если женщина в ней упоминается, я её найду.

Хорошая идея. Когда не получается распутать нити — следует взять ножницы и начать резать их по одной.

Мы вышли из здания ковена с самым невозмутимым выражением лица, словно только что приняли участие в экскурсии с интереснейшими видами.

Прежде чем отпустить локоть ведьмы, я всё же задал вопрос:

—Почему История ведьмовства? Насколько мне известно, книга не пользуется популярностью среди молодых ведунов. Напротив, её репутация весьма скверная.

—Ещё бы. Европейский ковен сжёг три экземпляра книги. Ох, то есть они случайно сгорели при пожаре в библиотеке. И это при том, что другие книжки остались целы. Ковен не жалует Мари, поэтому здесь ты вряд ли встретишь ведьму или ведьмака, которые признаются в симпатии к ней. Но в России Мари уважали, а её книги ценили. Мы даже подумывали сделать несколько экземпляров. Но, не вышло.

На секунду мы остановились, чтобы насладиться вечерним перезвоном колоколов. Как только он закончится, дневной гам сойдёт на нет, и в Праге воцарится спокойствие.

Я знал про её ковен, поэтому не нуждался в ответе, почему не вышло. Меня интересовало иное.

—Пока другие пытались забыть книгу, вы так старались её сохранить. Зачем?

—Затем, чтобы не забыть. Мир не чёрно-белый. И даже не серый. В нём гораздо больше красок, а оттенков и того больше. Мари изображала события такими, какие они есть. Она не боялась рассказывать о грязных подробностях и неприятных фактах, касающихся ведьм. Слышал о целительнице, отравившей пятнадцать молодых девушек? Она сделала это только потому, что они были красивее её. Или знаешь что-то о мантике, который нарочно предсказывал неправду, чтобы сгубить одну знатную семью? Можно продолжать до бесконечности. Но кому понравится читать о грехах, когда куда привычнее и благороднее считать себя жертвами? Я вовсе не оправдываю инквизиторов, но и не идеализирую мир ведунов. Истории Мэри помогает это понять.

Сейчас, когда ветер трепал волосы Софьи, а лучи заката мерцали на лице, ведьма казалась намного старше своего возраста. Или, быть может, это стоило назвать мудростью?

∞∞∞

Даже в безупречном на вид городе обязательно найдётся место, которое вобрало в себя все самые тёмные стороны человеческой жизни. Запах испорченных остатков цеплялся к одежде так же цепко, как пальцы бродяг, хватают тебя за руку, чтобы выпросить монеты. За пазухой их потрепанных жилеток гремели бутылки, а в карманах притаился складной нож, на тот случай, если ты решишь проигнорировать просьбу о помощи.

Оставалось только догадываться, почему Марко сейчас находился именно здесь. Возможно, ему казалось, что те, кто следовал за ним по пятам, побрезгуют ступать там, где бродила вечная нищета. А возможно, магазинчик канцтоваров в полуподвальном помещении стал для него чем-то важным.