Герцогиня Хардин - Эльза Скарлетт

— Так ты теперь с Тенебреем? — задал мне вопрос дракон пока мы шли через двор.

Я пожала плечами.

— Корину трудно отказать на высоте в несколько сотен метров над городом, — усмехнулась я. Дракон оценил мою иронию улыбнувшись. — До поездки в Сарнгейт, да. А там время покажет… — ответила я честно. — Для меня это… необычно и трудно.

Стомиан открыл мне дверь, пропуская в гостиную.

— Вы очень разные, но у вас похожие жизненные приоритеты и взгляды. Корин серьезнее Элдрина. Будет нелегко, но вы достойны друг друга, — высказал свое мнение он. — Не жди легких отношений… Да, ты и сама не простая. И все же я рад.

Я посмотрела на дракона оценивающе: он не смеялся и не иронизировал больше.

— Стомиан, не осуждай Кирану, и сохрани ее секрет, — в свою очередь попросила я. — Она скажет Тирелу обо всем обязательно. Но как мы можем ее судить, если небыли в ее положении? Ее трудности не сломали, и мы не имеем права вмешиваться в ее жизнь.

Маг горько усмехнулся:

— Не переживай, Лея, я никому больше не скажу. Но и оставлять вас с Тирелом в неведении, это было не совсем честно. Между друзьями не должно быть таких секретов. Или «не друзьями»… — добавил он тише.

— А ты о себе все рассказал? — провокационно спросила я. — У каждого есть свои тайны. У кого-то они существенные, а у других — не очень.

Стомиан промолчал.

Когда я вошла в свою комнату меня на столе ожидала корзинка с ароматными фисаи. Ягоды блестели на свету, будто только сорванные, а комната пропахла сладким ароматом. Теперь я догадывалась, кто так обо мне позаботился. Фисаи росли в теплом климате, на побережье. Соответственно их мог достать, тот, кто имеет связи с торговцами или фермерами. Все выводы указывали на Тенебрея.

И я покраснела от этой мысли. Он не забыл о моих маленьких интимных проблемах. Устоять перед этим сладким запахом было невозможно, я тут же съела пол лукошка, подумав, что в ноябре достать ягоды все же было не просто.

До вечера я доделывала домашние задания. Тирел снова принес мне пакет модифицированных яблок, что тоже было приятно. Когда уже после ужина пришла Линетта, я уже все закончила и была относительно свободна.

— Лея, можно с тобой посоветоваться?

Я обернулась к ней и кивнула. Линетта подала мне бумагу со списком.

— Я тут написала список песен, которые могу спеть на предновогоднем балу.

Я глянула в список. Это все были оперные арии. И я не думала, что кому-то будет это интересно. Искусство оперы было почетно, но у большинства вызывало откровенную скуку и зевоту. Я вспомнила, как ходила однажды на оперу с отцом… Дядя усмехнувшись тогда отказался сразу, сказав, что это «не его тема». И отец заснул через первые пятнадцать минут после начала действа. Спал не он один и только истинные любители вздыхали с восхищением. Поэтому в оперу мы больше не ходили, предпочитая театр. Короче, для парней это будет откровенной скукотой.

— Эм-м, — протянула я, не зная, как поделикатней сказать об этом подруге. — Я бы все же выбрала, что-то более современное.

— Но преподавательница сказала, что все исполняют что-то такое. И на прошлых балах, так было, — возразила она.

— Зачем тебе это? — поинтересовался Тирел, заглядывая в листок.

— Хочет свой талант продемонстрировать, — ответила я любопытному вампиру за подругу. — В том-то и дело, Линетта, что это все уже было и не интересно. Если хочешь выделиться, пой что-то, чего не ожидают от тебя, что-то, что точно запомнится всем. Но дело твое…

Линетта раздумывала, закусив палец. Я протянула ей яблочко. Подруга взяла и в задумчивости откусила. Все же лучше, чем пальцы жевать.

— Хорошо, а что можно тогда спеть на конкурсе?

— Если готова рискнуть, то пой эстрадные песни, — посоветовала я ей. — Что-нибудь запоминающееся и дерзкое. Что понравиться всем.

Тирел крякнул возмущенно и зашипел:

— Лея, лорд Сенье ей после этого голову оторвет!

Линетта сжалась, но ее глаза горели:

— Эм-м… Лея, только я не совсем понимаю, какую песню нужно. Может поможешь выбрать?

Блондинка нашла на столе листок и быстро начала шкрябать пером, записывая песни. Подошел к ней Стомиан, и заглянул в записи.

— Линетта, ты этого петь не будешь! — возмутился он.

— А ты попробуй запрети! — с вызовом ответила девушка, смотря ему в глаза и притянула к груди листок, как нечто дорогое. — Вот назло всем буду!

— Покажи, — попросила я.

Линетта неуверенно протянула свою записку, в которой значились довольно развязные кабацкие песни. Несомненно, в питейном заведении для мужчин они были бы восприняты весьма благосклонно. Я сильно удивилась этому выбору. Мою подругу из крайности оперных арий, швырнуло к репертуару солдафонов и пьяных работяг, исполняемым лихими развязными женщинами.

Сама я слышала эти песни в походах, когда солдаты сидя вокруг костра развлекались подобным образом от нечего делать, уставшие от сражений или длительных переходов. Естественно повторять или напевать их мне не разрешали.

— Эм-м, — протянула я шокировано. Умоляющий и отчаянный взгляд подруги остановил меня от дальнейших комментариев. Я поняла, что если начать ее сейчас разубеждать, то я приду к совершенно к противоположному результату. Линетта должна сама отказаться от своей идеи. Уже порядком узнав ее характер, я вполне допускала, что через время она поймет, что не осмелиться сама их спеть.

— Вот, беда-а!.. — обреченно протянул дракон, видя, что я не собираюсь возражать.

— Линетта, а ты сама слышала эти песни? — решила уточнить я, сомневаясь, что у подруги есть подобный опыт.

— Ага, месяц назад, через окно конюшни дома, когда проходила случайно мимо. Младшему конюху подпевали остальные, значит им эта песня нравилась. А еще одну, пели девчонки в общежитии, когда пили настойку из дома.

Стомиан крякнул усмехаясь.

— Значит полностью ты их не слышала? — уточнила еще раз я.

Линетта отрицательно помотала головой.

— Элдрин! — позвала я проклятийника.

Дроу вышел из своей комнаты какой-то помятый и заспанный. И вопросительно посмотрел на меня. Я попросила его подыграть на гитаре. Элдрин не соглашался. Пришлось очень сильно попросить, чтоб уговорить эльфа.

— Ладно, сама сейчас все поймешь, Линетта, — сдался итоге дроу и пошел за гитарой.

— Лея, готова? — спросил он, когда вернулся и уселся на диван возле меня. Сонный вид слетел с дроу и сейчас он выглядел весьма решительно.

— Погодите! — остановила нас Линетта. Она схватила со стола Стомиана бумагу и самопишущее перо и прибежала обратно. — Это текст записать, — пояснила она, — и музыку, я же песни до конца не знаю.

Элдрин