Фарфоровое сердце - Сьюзен Нэпьер

— Почему же? Я думал, ты наслаждаешься вечером. — Итан заглянул девушке в глаза, не замечая, как официанты кружат вокруг, убирая со стола грязную посуду.

— Я — да, но вот насчет них не уверена, — указала она на танцующих. Карли и Дилан почти во всем придерживались противоположных точек зрения, но этикет не позволял им рьяно отстаивать собственное мнение, в ресторане на глазах у других. — Почему ты не пошел танцевать с ней?

— Потому что Дилан опередил меня.

— Она ждала приглашения от тебя.

— Карли знает, что я танцую, как медведь.

— Мог бы постараться ради нее, — не удержалась от колкой ремарки Эмили. — Иначе, зачем звать нас в ресторан, где танцы и музыка являются частью атмосферы?

— Поесть.

— Да, еда просто великолепна, — признала Эмили.

Итан подозвал официанта, чтобы тот подлил Эмили красного вина.

— О, не думаю, что мне стоит еще пить.

Официант замешкался, но, получив властный кивок Итана, щедро наполнил бокал девушки.

Итан склонился к ней. В пламени свечей его лицо казалось загадочным, даже зловещим.

— Почему бы не побаловать себя? Ты провела весь день за работой в студии. Ты заслужила ночь отдыха и расслабления.

Всю ночь? Эмили отбросила волнующую мысль. Она не знала, как вести себя с Итаном, когда он в таком настроении. В последнее время он стал мягче по отношению к Эмили. И девушка знала, что ей следует благодарить за это Питера, который строго-настрого запретил племяннику терроризировать ее расспросами.

— Боюсь, я уже слишком избаловала себя сегодня едой и вином.

— Я заметил, как ты макала хлеб в тарелку, — улыбнулся он.

— Не смогла удержаться. Соус был чудесный. Кажется, я слишком жадная.

— Мне нравится, когда женщина ест с аппетитом. Ты наслаждалась каждым кусочком. Очень чувственный получился ужин.

Эмили рассмеялась:

— А когда я заказала этот шоколадный десерт... знаю, мне следовало, подражая Карли, взять свежие фрукты и сорбет.

Итан коснулся пальцами обнаженного плеча Эмили и погладил ее руку.

— Ты никогда не будешь такой, как Карли. Она угловатая, ты округлая... нежные, милые округлости, которые перетекают одна в другую и заставляют мужчину сходить с ума от желания исследовать их все.

Эмили глотнула вина, чтобы унять предательскую дрожь.

— Итан...

Мужчина продолжал соблазнительным тоном:

— Это платье подходит к твоим глазам.

— Поэтому я его и купила. Это одно из моих любимых... Надеюсь только, что оно уже не пахнет смогом от пожара, — пробормотала Эмили.

Эти слова обратились катастрофой: Итан обольстительно улыбнулся, склонился к ее декольте и вдохнул полной грудью.

Девушка заметила, что пожилая пара за соседним столиком смотрит на них с удивлением.

— Ради бога, Итан!

Когда он оторвался от нее, его взгляд был словно пылающий лед.

— Только запах женщины и немного сладкий и пряный аромат.

— Но ты здесь с Карли. Как она почувствует себя, если увидит тебя... тебя...

— Увивающимся за тобой? Карли слишком занята спорами с моим братцем.

— Он, кажется, влюблен в нее. — Эмили заключила это потому, что Дилан вел себя как маленький мальчик, который дергает любимую девочку за косички, чтобы завладеть ее вниманием.

— Неужели? Может, Дилан просто хочет получить то, что ему не по зубам?

— Как и ты?

— Напротив, Эмили. Я могу получить любую женщину, какую только захочу, в любом месте в любое время. Это всем известно.

Итан под столом опустил руку на ее бедро, слегка погладив его внутреннюю сторону. И как он только может выглядеть так серьезно и безразлично, когда его ласки столь чувственны?

— Вообще-то я имела в виду Анну, твою бывшую невесту, — жестко произнесла Эмили, убрав его руку со своей ноги. — Дилан рассказал мне о твоей несостоявшейся свадьбе.

— Неужели? И что еще он обо мне рассказал?

— Все!

Итан рассмеялся:

— Значит, ты расспрашивала его обо мне? И о Карли тоже? А он рассказал тебе, что у них был роман в прошлом году, но Дилан пошел на попятный, как только Карли стала намекать на более серьезное развитие отношений? — уточнил он. Эмили не смогла скрыть удивления, а Итан улыбнулся. — Думаю, нет. Видишь ли, это и стало причиной их холодности. И Карли сделала ставку на меня. Дилану придется постараться, чтобы увести ее у меня.

— Поэтому ты пригласил нас всех? Чтобы заставить брата ревновать?

— Почувствуешь себя лучше, если я скажу «да»?

Девушка изумленно уставилась на Итана.

— Неприятно, да, Эмили? Вопросы, на которые никто не хочет отвечать.

— Возможно, Карли расскажет мне, — упрямо заявила она.

— Сомневаюсь. Я сообщил ей, что ты просто охотница за легкой наживой и если у тебя не получится охмурить Питера, ты вцепишься в Дилана или в меня.

— Ах, ты! — Эмили настолько разозлилась, что едва не выплеснула остатки вина ему в лицо.

— В то время я так и думал.

— Но мне не нужны ничьи деньги! Я обычная женщина, которая сама зарабатывает себе на жизнь.

— Если ты считаешь себя обычной, то у тебя не все в порядке с головой.

Тут Карли и Дилан вернулись к столику и прервали их легкую ссору. Остаток вечера прошел на удивление приятно.

Разговор коснулся родителей Эмили.

— То есть ты жила на чемоданах?

— Мы иногда обитали и в близлежащих деревнях. Даже чаще, чем в самих лагерях, но постоянно переезжали.

— Я думал, ты не путешествовала с родителями, — нахмурился Итан.

— Разве не опасно брать с собой на станции Красного Креста ребенка?

— Мама с папой не оперировали, пока мне не исполнилось семь лет. Именно тогда я переехала к бабушке с дедушкой. Мне много ужасов пришлось перевидать в детстве, но это никак не отразилось на том, какая я сейчас.

— Наверное, здорово странствовать по всему миру. И эти приключения! — мечтательно закатила глаза Карли. — Тебе никогда не хотелось пойти по стопам родителей?

— Думаю, приключения мне рано надоели. Нужно обладать каким-то особенным характером, чтобы вести жизнь, подобную той, что ведут мои родители.

— То есть быть альтруистами? Думаю, такие люди просто молодцы.

— Да. Но у них сложная жизнь. Я же предпочитаю осесть на одном месте.

— Ты имеешь в виду дом Питера? — поинтересовался Итан.

— А что здесь такого? — пришел ей на помощь Дилан. — Кстати, что-нибудь слышно от страховщиков?

Эмили вздохнула.

— Они признали, что пожар возник потому, что кто-то бросил факел в окно студии. Вопрос в том, случайно это было сделано или нарочно.

— Значит, скоро ты получишь все выплаты.