Заложница дьявола - Аделина Жемчужева

Я отвернулась, с трудом проглатывая раздражение.

— Не переживай, Лили, — мягко сказала Бибиана. — Мне не так уж и плохо. Отец сказал, что найдёт мне достойного жениха. Может, он даже будет красивым.

Она усмехнулась, но её глаза не смеялись.

— Он уже выбрал кого-то? — спросила я, пытаясь скрыть тревогу.

— Пока нет, но есть несколько кандидатов, — ответила мама.

— Лорд Валент? — предположила я с лёгкой насмешкой.

Бибиана скорчила гримасу.

— Фу, Лили, — передёрнула она плечами. — Он же старый. Нет, говорят, есть кто-то моложе…

— Сын графа Тиэрро, — подсказала Джанесса.

— Ах да, — кивнула Биби. — Он красивый, но говорят, жестокий.

Я нахмурилась.

— Ты согласна выйти за него?

— А у меня есть выбор? — усмехнулась Бибиана, отпивая глоток вина. — Ты же знаешь отца.

— И знаю тебя! — бросила я.

— Лили… — мама мягко коснулась моей руки, её взгляд был полон тревоги. — Как ты там? Расскажи, почему король Эмир так жестоко с тобой обращался?

Я резко вскинула голову, бросая возмущённый взгляд на сестёр. Они всё рассказали.

Чёрт.

— Он нормально ко мне относился, — пробормотала я, опуская глаза в тарелку, стараясь скрыть нахлынувшие эмоции.

— Врёшь! — вмешалась Бибиана, откидываясь на спинку стула. — Мы видели твои синяки. Хотя… — она усмехнулась, накручивая прядь волос на палец. — Лучше промолчу.

Я сжала вилку так сильно, что костяшки побелели.

— Замолчи, Биби, — тихо, но твёрдо сказала я, не поднимая головы.

— А что такого? — пожала она плечами. — Мы все взрослые, можем говорить на такие темы.

— Бибиана! — строго одёрнула её мама.

Сестра закатила глаза, но всё же промолчала.

— Лили, милая, — продолжила мама уже мягче. — Я не хочу давить, но мы все волнуемся за тебя. Мы знаем, что у тебя были трудности.

— Всё в порядке, — резко ответила я. — У нас всё хорошо.

— Всё-таки поумнела? — добавила Биби.

— Заткнись! — бросила я.

— Сама заткнись.

— Девочки, хватит, — устало сказала мама, потирая висок. — Мы не для того собрались за столом, чтобы снова ссориться.

— Я просто хочу знать, какого мужа подберут для нашей уважаемой Бибианы, — произнесла я с нарочитой улыбкой, накладывая себе кусочек мяса.

— После всего, что она натворила, она должна быть благодарна, что отец вообще подбирает ей приличного жениха, а не отправил в монастырь, — дополнила Джанесса.

— Может, не надо так драматизировать? — лениво протянула Биби.

Я наклонилась вперёд и, улыбнувшись, сказала:

— Думаю, отец найдёт тебе самого подходящего кандидата. К примеру, герцога Бернара.

Бибиана поперхнулась вином.

— Герцога Бейнара⁈ — воскликнула она. — Ему же под шестьдесят!

— Ну и что? — я сделала вид, что задумалась. — Зато он богат, уважаем, и у него целый замок.

— Да он же старик! — Биби возмущённо ударила ладонью по столу. — Отец не посмеет!

— Почему же? — невинно поинтересовалась я. — Ты ведь сама говорила, что у тебя нет выбора.

— Нет, я не выйду за старика! — раздражённо воскликнула она. — Я ещё молода, мне нужен достойный жених, а не дряхлый дед!

— Уверена? — усмехнулась я.

— Лили, хватит поддразнивать сестру, — вмешалась мама, скрывая улыбку.

— Вот именно! — возмутилась Бибиана. — Я выйду только за молодого и красивого!

— А вот это уже решает отец, — с лёгкой усмешкой напомнила Джанесса.

Бибиана раздражённо скрестила руки на груди.

— Всё равно я не позволю им выдать меня за какого-нибудь старого морща! — пробормотала она.

— Всё возвращается бумерангом, — ответила я усмехнувшись.

Бибиана кинула в меня ложку, и я успела защититься руками.

— Ты такая злая! — воскликнула Бибиана, сверкая глазами.

Она резко встала, толкнув стул, и упёрла руки в бока.

— Наслаждаешься этим, да, Лили? Думаешь, раз сама пострадала, то теперь можешь насмехаться надо мной?

— Бибиана! — строго произнесла мама, но сестра даже не взглянула в её сторону.

— Я не насмехаюсь, — я пожала плечами, не сводя с неё взгляда. — Просто напомнила тебе, что иногда судьба бывает несправедливой.

— О, значит, ты теперь философ? — Биби фыркнула, её щеки пылали от злости. — Вот увидишь, я не выйду за какого-то старика! А выйду за красавца.

— Думаешь, у тебя есть выбор? — с притворным удивлением поинтересовалась Джанесса.

— Да пошли вы все! — выкрикнула Бибиана, схватила кубок с вином и залпом его осушила.

— Довела сестру, — укоризненно бросила мама мне.

— Она сама себя довела, — парировала я.

Бибиана резко развернулась и, не сказав больше ни слова, выбежала из зала, громко хлопнув дверью.

В комнате повисла тишина.

— Слишком вспыльчивая, — прокомментировала Джанесса, поднося к губам чашку чая. — Ей это ещё аукнется.

Я только вздохнула, проводя рукой по лицу.

Чувство лёгкого злорадства боролось с сожалением — Бибиана хоть и раздражала меня, но я не хотела, чтобы она действительно страдала.

— Она остынет, — сказала мама, но в голосе звучала усталость. — Надеюсь.

Глава 42: Я скучаю

«Я скучаю по нему так, как сердце скучает по ритму его дыхания. Хочу, чтобы он вернулся, обнял меня крепко, как раньше, и весь мир снова стал на своё место. Возвращайся скорее…»

Я устроилась в своей старой комнате, в той самой, где жила до замужества. Воспоминания нахлынули волной — каждый день, проведённый здесь, всплывал в памяти, но теперь всё казалось пустым и чужим. Я нервничала, переживала.

А он… Думает ли он обо мне? Вспоминает ли те дни, что мы провели вместе? Надеюсь, с ним всё в порядке.

Позже мне сообщили, что отец вернулся и ждёт меня в своём рабочем кабинете. Я тут же поспешила туда — скучала по нему, но ещё больше хотела понять, что же происходит в Серенвиле.

Когда я вошла в кабинет, отец сидел за своим столом, погружённый в бумаги. Он был таким же, как я его помнила: строгий, с уставшим взглядом, но с тем же властным выражением на лице.

— Папа, — тихо произнесла я.

Отец поднял голову от бумаг, а затем сразу встал, встретившись со мной взглядом.

— Лилиана, — его голос прозвучал сдержанно, но в нём чувствовалась лёгкая теплота.

Я тут же бросилась к нему, обняв так крепко, как будто за эти месяцы разлуки между нами выросла пропасть, которую я пыталась преодолеть.

— Как вы, Ваше Величество? — прошептала я, уткнувшись в его плечо. Его объятие было твёрдым, но в нём всё ещё ощущалась та надёжность, которую я когда-то искала в этом доме.

— Я в порядке. А ты как? — спросил он, но его голос вновь стал холодным, как обычно.

Отец отстранился первым, указав на стул напротив своего.

— Садись.

Я послушно обошла стол и села.

— Со мной всё хорошо, я очень