Фея любви, или Эльфийские каникулы демонов - Мария Николаева

– О, он все-таки решился на это, – чуть повернув голову, Ладка тоже посмотрела на Расэля.

– Итак, все вы уже должно быть знаете, что я отменил помолвку с присутствующей здесь альвой Миладой.

Я, как и большая часть собравшихся, украдкой посмотрела на девушку. Она держалась удивительно хорошо. Ни сожалений, ни грусти я в ее глазах не заметила, но все равно отчего-то было неприятно внутри. Кстати, разве альвы не любят своих избранников? Или дочка нашего дурнейшего по стопам папочки пошла?

Впрочем, кто их, крылатых, знает? Более непредсказуемых существ в нашем мире точно нет!

– Вас, должно быть, интересуют причины этого, – между тем продолжил Расэль. Неприятное предчувствие заскреблось внутри грудной клетки. Только попробуй, Рас. Только рискни приплести к этому концерту мою дочь – и я ни одного саженца в эльфийском лесу не оставлю! – Дело в том, что я... нет, мы!.. наконец обрели нашу Кирину. – Пораженная тишина в ответ. И лишь я с трудом сдерживаюсь, чтобы не высказать этому остроухому выскочке все, что я о нем думаю! – К сожалению, она пока слишком юна, чтобы принять свои обязанности. Но я уже сейчас обещаю, что как только она войдет в нужный возраст, я сделаю ее нашей императрицей.

И зал взорвался радостными аплодисментами. Впервые за все время моего пребывания здесь эльфы смеялись по-настоящему искренне. Кажется, мне действительно не понять, что для них значит эта их Кирина. Уж такого прямо сбивающего с ног счастья я не ждала.

Глава 4. О мире и его дарах

– Растерялась? – понимающе поинтересовался Нил, когда я перестала удивленно оглядываться по сторонам. Первая радость прошла, эльфы чуть угомонились, но витающая в воздухе эйфория продолжала ощущаться кожей и время от времени прорывалась наружу взрывом веселого смеха.

– Не понимаю...

– И не поймешь. Для них это все равно, что вам, демонам, узнать о возвращении Короля.

– Мы бы не радовались. Мы бы готовились к войне, – хмуро произнесла я.

– Ах да, вечно забываю об особенностях вашего менталитета! Ладно, думаю, тебе можно рассказать об этом. Вреда не будет. Пойдем, отойдем в сторонку, – и Нил, взяв меня под руку, направился куда-то в сторону балкончиков, выходящих в оранжерею.

– Но Милада...

– Ты, конечно, не заметила, но она уже сбежала. Придет в себя – вернется. Она действительно увлеклась Расэлем, но она сильная девочка...

– Откуда столько равнодушия?! Она же твоя дочь!

– Он ей все равно не подходил, – пожал плечами Нил. – Уж я-то знаю.

– Знаешь?

– Об этом мы поговорим потом. Сейчас же я постараюсь тебе объяснить, почему эльфы так восторженно восприняли известие о возвращении Кирины. И, заметь, никто из них не стал требовать доказательств и встречи с ней – поверили на слово. Ибо такими вещами не шутят.

– Нил, хватит говорить загадками! Если решил все рассказать, то рассказывай!

– Расскажу я, куда от тебя денешься? – чуть слышно хмыкнул древнейший из альвов. – Только доберемся до Ладкиной беседки – там нас точно никто не рискнет подслушать.

– До Ладкиной беседки? – озадаченно переспросила я, внимательно поглядывая по сторонам. Обмениваясь неторопливыми репликами, мы с Нилом уже вошли в оранжерею и теперь удалялись от входа в зал по боковой тропинке вглубь искусственного сада.

– О! Так ты еще не была здесь? Милада, окончив ШИП, малость увлеклась лесной магией и создала экспериментальный образец лесных стражей.

– Хм... – протянула я, не зная, как еще отреагировать на эту информацию. – И что оно такое, эти лесные стражи?

– Да кто его знает? Это ж Ладкины творения, – фыркнул Нил. – У альвов дар весьма специфический, с другими особо не сочетается... в общем, ее детища – нечто совершенно особенное. Не то ожившие деревья, не то кусок разума Леса, перенесенный в отдельно взятое растение.

После этой характеристики мне вспомнился холл ШИПа и реакция Сабрисы на всякие хищные кактусы и фикусы...

– А в здании школы ее творений случайно нет? – полюбопытствовала я.

– Вполне возможно, – пожал плечами Нил. – Ведь там ей и привили любовь ко всем этим травкам-муравкам. Кстати, а вот и беседка! – Альв махнул рукой в сторону особо непроходимых зарослей. Я озадаченно посмотрела на устрашающего вида группу деревьев. В наступивших сумерках на беседку это было похоже менее всего.

При нашем приближении вся эта растительность зашелестела листвой и даже потянулась в нашу сторону нижними ветками. У меня на мгновение дыхание замерло от этого зрелище, а Нил просто шлепнул ладонью по наиболее наглой ветке – и деревья сразу угомонились.

– У нас важный разговор – никого не пускать, – велел он этому кошмару любого садовника и протащил внутрь. Хм, действительно беседка. Но в окружении этих древесных мутантов я себя спокойно чувствовать точно не смогу! Мало ли, что им в их деревянные мозги взбредет! Вдруг они решат себе где-нибудь пару пастей отрастить и мною закусить!

– Да не нервничай ты так, Крис. Присаживайся. Они абсолютно безопасны.

– Угу, вы их еще в качестве домашних любимцев разводить начните!

– А многие и разводят. Это, кстати, неплохая статья в бюджет. Таких больших, правда, берут редко – лишь на охрану, но всякие фикусы-цветочки расходятся на ура. Думаю, за последнюю сотню лет подобных растений уже немало появилось в Эшрее и окрестностях.

– Давай не будем об этом. Мне эти ужасы еще в кошмарах являться начнут!

– Да уж, – улыбнулся Нил, – эльф из тебя получился какой-то убогий, деревьев боящийся.

– А я никогда и не говорила, что являюсь эльфом. Я только не отрицаю, что второй дед у меня мог быть остроухим. Но это не значит, что я сама – такая же.

– Крис, ты в зеркало давно в последний раз смотрелась? Ушки-то у тебя как раз заостренные. Не такие лопухи, конечно, как у чистокровных, но все-таки заметно.

А то я не знаю! Но наличие ушей неправильной формы эльфом меня не делает!

– Ладно, вернемся к первоначальной теме. Я хотел тебе рассказать про эльфов. Ну и драконов, наверно. И демонов, вероятно, можно будет упомянуть... В общем, посмотрим, как пойдет рассказ. Итак, ты, наверно, в курсе, что демоны пришли в этот мир извне. – Я кивнула. Это было не такой далекой историей, а потому еще не успело стереться из памяти. – Так вот, – между тем продолжил Нил, – остальные расы пришли к нам точно так же, просто раньше. Эльфы были первыми. Они спасались от какой-то катастрофы, бежали налегке, в дороге потеряв все свои ценные деревья... В общем, в наш мир они пришли умирать. Лишенным подпитки своего Леса, без возможности его восстановить здесь, им ничего иного не оставалось. Видя страдания этих странных существ, мир сжалился над ними и подарил два дара – Разум и Сердце. Думаю, он подарил бы и больше, но лишь два ребенка должны были вот-вот родиться на этой земле, поэтому и даров оказалось так мало. Ну, в масштабах целого народа – мало. Если раньше эльфов питал целый Лес, то теперь это оказались два младенца. Разумеется, развитие молодняка сильно замедлилось, на что раньше уходили годы, стали уходить десятилетия... но зато они выжили и кое-как прижились. Даже свой Лес в какой-то мере восстановили. До их прежнего уровня далеко, конечно, но даже без Кирины вон сколько времени продержались. Теперь понимаешь? Для них Кирина – сама жизнь. Сама раса не могла развиваться нормально, лишившись одного из двух источников.

Я задумчиво кивнула.

– Май мне пытался что-то такое объяснить, когда рассказывал об особенностях наследования и плетения энергетических каналов у эльфов. Но, если честно, ничего я не поняла. Да и оперировал он другими терминами: богиня, Лес, семья...

– Ну, сейчас где-то так и есть, думаю. Для жизни и правильного развития эльфам действительно требуется наличие связи с Источником. Они ведь более чем наполовину энергетические существа. Раньше, когда они только пришли в наш мир, у них не было ничего, что связывало бы их с новой землей, а потом появились два дара, и стало чуть проще, мир принял их, дав возможность постепенно вжиться в новое пространство. Теперь вот к первоначальному якорю добавились еще Лес и семейные узы.

– А богиня?

– Я не знаю, кого или что темные зовут своей богиней. Но, если предположить, что Майсиль действительно ее сын... возможно, у жриц есть связь с тем, что альвы давным-давно утратили по своей глупости, – задумчиво произнес он, откинувшись на скамейку. Застывший взгляд устремился куда-то в небо. И мне совсем не хотелось его в этот момент тревожить. Почему-то чем больше я общалась с Нилом, тем больше понимала, почему большинство альвов так трепетно к нему относится.

– Нил...

– Да?

– Ты сказал, что мир подарил эльфам Сердце и Разум...

– Угу...

– Под Разумом ты имел в виду Майсиля?

– Ну, конкретно в данный момент – это он, – подтвердил мои подозрения древнейший из альвов. – Кирина же является Сердцем. Кстати, в первом воплощении это были брат и сестра. Двойняшки. Вполне вероятно, это стало одной из причин проклятия. На своих избранников мир всегда накладывает ограничения, множество ограничений... Не забывай об этом, Крис, никто из отмеченных небесными дарами не может распоряжаться ими и собой, как вздумается.