Непроявленные пленки (ЛП) - Харди Камрин

— Это точно, — кивнул Гэри и, указав в сторону сцены, ушёл обратно на свой пост.

Пустынный клуб с ярким освещением выглядел странно. Тихо и безлюдно, будто какая-то заброшка. Юэн привык видеть толпу в приглушённом свете. А сейчас всё казалось унылым. Высокий мужчина стоял за барной стойкой лицом к полке с напитками и делал заметки в блокноте. У сцены, что-то перетаскивая и протягивая шнуры, возилась бригада техников. Эйс стоял и наблюдал за ними сквозь стёкла прямоугольных очков.

Владельца клуба, Эйслина Сантоса, Юэн тоже знал, как и Гэри, года два-три. Они были не в таких приятельских отношениях, как с охранником, но его можно было назвать знакомым, с которым интересно побеседовать на тему музыки. Эйс тоже был гитаристом, правда, сейчас играл значительно меньше. Временами со старыми друзьями по настроению он исполнял песни в своём собственном клубе. Юэн не так много знал об Эйсе, это Гэри любил почесать языком.

— Привет. Вот и я, — сказал Юэн. — Как и договаривались, — добавил он, намекая на свою пунктуальность.

Может, опоздание не было столь критичным. Однако на собеседовании, даже если предположительно будущий работодатель твой знакомый, лучше показать себя с лучшей стороны.

— Привет, — протянул руку Эйс, заодно как бы невзначай глянув на циферблат часов на своём запястье. — Даже непривычно видеть тебя без гитары.

— Самому непривычно приходить в клуб налегке. Меняете на новую? — спросил Юэн, кивнув в сторону аппаратуры около сцены.

— Ага, старая приказала долго жить, — кивнул Эйс. — Парни, я отойду, — сказал он громко, затем взмахнул рукой и снова обратился к Юэну: — Пойдём, обсудим всё в кабинете.

Кабинет Эйса представлял собой небольшое помещение в тёмных, как и сам клуб, оттенках. Рабочий стол с ноутбуком в конце комнаты. По правую сторону диван и журнальный столик. По левую — стеллажи и стеклянный шкаф с папками и документами. Ничего особо вычурного. Последний раз Юэн был здесь, когда они с ребятами из группы приходили за выручкой после концерта. Это вроде было пару месяцев назад, но Юэну казалось, что с тех пор прошла целая жизнь.

Эйс неторопливо сел за стол и поднял крышку ноутбука, стукнул по клавишам. Через мгновение блики от дисплея отразились на стёклах его очков.

— Одну минуту, — попросил он.

Юэн подвинул стул и сел напротив. Он немного волновался, изучая на стене постер какого-то психологического триллера, где девушка в бежевом пальто стояла перед старым домом, а с неба в тумане опускался перевёрнутый лес.

Главное, не сморозить какую-нибудь глупость, из-за которой Эйс посчитает его полным придурком. А это ой как сложно сделать, потому что язык у Юэна чесался от волнения, но он усилием воли заставлял себя помалкивать. Может быть, Эйс Сантос неплохо относился к Юэну как к музыканту, который когда-то в составе кавер-группы выступал в его клубе, но сейчас мужчина смотрел на него абсолютно иначе — как на потенциального работника. Причём не на должность уборщика или охранника.

— Хорошо, — сказал Эйс, отвлекшись от ноутбука. — Ты говорил, что у тебя имеется опыт административной работы. Расскажи подробнее, где ты работал или работаешь, чем занимался.

— Что ж, — выдохнул Юэн, улыбнувшись. В самый ответственный момент волнение сняло как рукой. Он не мог назвать Эйса другом, даже приятелем с натяжкой, однако самый лучший способ показать себя хорошо на собеседовании — быть расслабленным и не пытаться строить из себя сверхчеловека. — Я подрабатываю в одной небольшой фотостудии...

***

Возвращаясь в Сент-Брин на рейсовом автобусе, Юэн слушал музыку, задумчиво смотрел в окно и постоянно прокручивал в мыслях прошедшее собеседование. Когда он в приподнятом настроении выпорхнул из клуба, ему казалось, что всё прошло неплохо. Однако позже, когда волнение улеглось, он был уже уверен, что собеседование провалил. В большей степени потому, что сморозил-таки несколько скверных шуток про пьяных посетителей и буйных фанатов тяжёлого рока. Эйс сдержанно улыбался на все эти иронические замечания, и Юэн едва ли не бился головой о стекло, когда всё это вспоминал. Зато неплохо рассказал о своём опыте. Местами приукрасил, но как без этого?..

Когда Юэн ушёл из группы Чеда и лишился таким образом того не сильно большого заработка, он попытался максимально напрячь всех знакомых по поводу работы. Весточка о том, что в клуб «Синий светильник» необходим администратор, прилетела от приятелей друзей, и Юэн, конечно же, решил воспользоваться случаем. Попытка — не пытка. Бернарду он ничего сообщать не стал, потому что не надеялся на положительный результат.

— Мне кажется, или ты какой-то рассеянный? — спросил Бернард, когда они вновь наводили порядки в клетке-аквариуме на следующий день. — Что-то случилось?

Юэн успел прикусить язык, едва не воскликнув: «Да помимо того, что ты медиум, ты ещё и в ясновидящие записался!»

— Ничего не случилось, — в итоге отмахнулся он. — Так, задумался просто.

Юэн периодически отходил к окну, где связь ловила лучше, и проверял телефон. Эйс сказал, что кандидатов у него не очень много, и ему нужен ответственный и организованный человек. Не конфликтный и трезвомыслящий, чтобы улаживать возникающие разногласия. Самоуверенный, возможно, немного наглый, и желательно, чтобы разбирался в музыке. Юэн считал, что подходит почти по всем пунктам. Конечно, участие в драках, может, и не прибавляло ему положительной репутации, но сейчас его сложнее спровоцировать, хотя он с чистой совестью готов утихомирить любого, кто будет перегибать палку или откровенно к нему цепляться.

Эйс сказал, что на обдумывание у него уйдёт не больше недели. Он планировал закрыть этот вопрос в течение пары дней и перезвонит при любом принятом решении. Пока не звонил, но прошли всего сутки. Юэн не питал иллюзий. Будь, что будет, хотя телефон всё же проверял и находился в режиме ожидания, которое Бернард принял за рассеянность. Если Эйс скажет «нет», Юэн, конечно, себя недолго поругает за упущенную возможность, но мир на этом не закончится. Если ответ будет положительным, то с Бернардом придётся поговорить.

Хаос в студии постепенно превращался в порядок. А всё потому, что Бернард начал решать проблемы с хламом кардинально — всё ненужное на мусорку.

В Берне что-то изменилось. В его восприятии. В его характере и отношении. Он не стал другим человеком, однако определённо пару месяцев назад был иным. Но, наверное, было бы даже странно, если бы Бернард после всего произошедшего остался прежним. На парня разом хлынуло много всего: смерть отца, сомнительная способность видеть призраков, ответственность за дом, планы о переезде, останки в лесу, которые, быть может, лучше бы пролежали там ещё пару десятков лет. Юэн понимал, что и сам изменился. Взять хотя бы тот факт, что, пожив отдельно, домой возвращаться он уже не хотел и в плане музыки стал больше времени посвящать сочинительству своих песен, чем перепевке чужих. Так или иначе, всё менялось. Стремительно или едва заметно, но менялось.

— Кстати, вчера, когда ты ушёл, в бюро ненадолго заехал Чилтон, — сообщил Бернард, когда они дружно схватились за старый стол и поволокли его ближе к выходу.

— Что-то я давненько его не видел. Как его здоровье?

— У него на днях операция. После неё какое-то время он будет не в состоянии работать, поэтому сказал, что договорился с владельцем похоронного бюро из соседнего города. Дал контакты, чтобы при необходимости я мог людей скоординировать.

— Вот как, — задумчиво произнёс Юэн.

Вчера вечером, когда он вернулся домой с собеседования, он вновь обнаружил Бернарда на заднем дворе, сжигающим старые вещи в бочке. Обещанный дождь оказался слабым и непродолжительным, Юэн даже под него толком не попал.

Встретившись на заднем дворе, они с Бернардом перекинулись парой общий фраз, и Юэн поспешил спрятаться в доме, чтобы минимизировать контакт, так как если бы он остался, то всё бы растрепал Берну о собеседовании раньше времени. Поэтому он сослался на неважное состояние и ушёл, оставив фотографа в одиночестве избавляться от одежды умерших людей. Судя по подозрительному взгляду, Бернард не поверил в сказку о плохом самочувствии, но ничего не сказал. Юэн знал, что молчание не его конёк и такое поведение говорит красноречивее любых слов, однако из двух зол решить выбрать меньшее. Хорошо, Бернард не ясновидящий. Просто внимательный и уже достаточно знает Юэна, чтобы заподозрить неладное.