Внедроман. Полная версия - Алексей Небоходов

– Тем не менее, – продолжила Сильвия, смеясь, – я хочу отдельно отметить мужскую часть нашей группы. Господа, вы бесподобны не только как актёры, но и как любовники. Алексей, ваш эпизод в телецентре была великолепна. Михаил, сцена в электричке вообще достойна отдельного фильма, а Николай… – тут она хитро подмигнула, – ну, он вообще вышел за все рамки сценария, превзошёл себя, можно сказать. Дмитрий, ты был неподражаем.

Катя прыснула в кулак, покосившись на Елену, та ехидно прищурилась и подняла бокал:

– За Колю, нашего внештатного специалиста по ночным ошибкам! И за Тюрина – мастера попаданий не в те двери!

Все дружно рассмеялись, а Дмитрий Тюрин покраснел до кончиков ушей, пробормотав что-то нечленораздельное и махнув рукой в знак капитуляции.

– Но, – продолжила Сильвия, взглянув на Ольгу, – больше всего я завидую вам, Оля. Если бы не вы, я бы, пожалуй, увезла Михаила с собой в Париж.

Михаил подавился коньяком, Катя, не сдержавшись, громко засмеялась, а Алексей с преувеличенным ужасом воскликнул:

– Ого! Михаил, я бы на твоём месте уже искал дипломатический паспорт и чемодан побольше!

Ольга спокойно и внимательно посмотрела на Сильвию. Её глаза блестели тем особым огоньком, который появляется только у женщины, когда она собирается сказать что-то острое, но при этом абсолютно невинное. Все замерли в ожидании её ответа, а Михаил даже перестал кашлять, с тревогой глядя на неё поверх бокала.

– Ох, Сильвия, – с лёгким вздохом начала Ольга, и в её голосе послышалась та самая мягкая язвительность, за которую Михаил и опасался больше всего, – увезли бы вы его, говорите? Ну-ну. Только учтите, он там у вас за три дня без гречки, «Тройного» и очередей по спискам впадёт в депрессию. Михаил питается не багетами, а ощущением социального абсурда. А ещё – он очень любит, когда его мучают. А с этим, поверьте, у меня как-то лучше получается, чем у любой француженки.

Компания дружно разразилась хохотом, Михаил притворно вздохнул, бросив укоризненный взгляд на Ольгу. Сильвия засмеялась вместе со всеми, подняв бокал в знак признания поражения в этой шутливой дуэли.

Глава 22. Культурный объем

Телефон прозвенел тихо и деликатно, словно кто-то осторожно ударил серебряной ложечкой по тонкому бокалу. Михаил с удивлением посмотрел на аппарат – на проводе был Олег Брониславович, человек, звонков которого просто так не ждут.

– Добрый вечер, Михаил, – голос собеседника звучал подчёркнуто спокойно, но именно эта спокойная небрежность выдавала внутреннее напряжение. – Завтра вечером состоится небольшое культурное мероприятие. Неформальный приём, узкий круг и нужные люди. Ты приглашён. Обстоятельства требуют, чтобы ты был.

Последние слова прозвучали чуть мягче обычного – Михаил сразу распознал стиль Олега Брониславовича, который умел протокольно вежливо намекнуть на истинное содержание. Конотопов без труда понял, что скрывается за выражением «культурное мероприятие», и это явно не имело никакого отношения к его любви к искусству. Он усмехнулся про себя и коротко ответил:

– Конечно, Олег Брониславович. Буду вовремя и при параде.

Положив трубку, Михаил на мгновение задумался, ощутив знакомое внутреннее напряжение: за последнее время он интуитивно научился понимать, когда жизнь готовит новый поворот, и этот звонок явно был сигналом. Волнение быстро сменилось сдержанным любопытством – интереснее всего было узнать, чьи интересы прячутся под формулировкой «нужные люди».

На следующий вечер Михаил прибыл по указанному адресу с безупречной точностью. Дом, в котором проходило «культурное мероприятие», принадлежал к той категории старых московских зданий, где квартиры измерялись не метрами, а количеством комнат, двери же открывались не ключами, а фамилиями и титулами. Поднимаясь по лестнице, покрытой бордовым ковром, Михаил услышал приглушённый джаз, который едва пробивался сквозь стены, намекая, что свобода, пусть и дозированная, сегодня будет главным блюдом вечера.

Хозяева постарались создать атмосферу интеллектуального фарса: антикварные комоды, зеркала в тяжёлых рамах, гардины с золотистыми кистями, всё с напускной небрежностью. Гости, словно персонажи забытого спектакля, медленно перемещались по комнате с бокалами коньяка и выражениями томности и лёгкой растерянности, будто сами удивлялись собственному присутствию.

Михаил неторопливо двигался по комнате, кивая знакомым и отмечая тех, кто избегал его взгляда, и тех, кто слишком явно искал с ним встречи глазами. Среди гостей мелькали строгие костюмы и женские платья, балансирующие между советской строгостью и иностранной элегантностью. Многие лица были до боли знакомы: партийные функционеры, снабженцы с цепкими глазами, интеллигенты с подчёркнутой небрежностью, явно демонстрирующие, что оказались здесь случайно.

К нему подошёл Олег Брониславович. Галстук у него был слегка ослаблен, а в руках прятался бокал с чем-то явно крепче чая.

– Миша, рад, что ты выбрался, – с иронией сказал он и наклонился чуть ближе, понижая голос. – Сейчас тебя представлю одному человеку. Имей в виду, разговор будет… тонким.

– Насколько тонким? – спокойно спросил Михаил.

– Настолько, насколько позволяют обстоятельства, – загадочно улыбнулся Олег одними глазами.

Не успел бывший олигарх уточнить детали, как они уже лавировали между гостями. Олег Брониславович подвёл Михаила к высокому человеку лет пятидесяти с небольшим, чей облик казался почти карикатурным в своей классической партийной строгости: идеально выглаженный тёмно-серый костюм, тщательно зачёсанные назад волосы с сединой на висках и серьёзное, слегка надменное лицо, где угадывалась тонкая ирония.

– Игорь Семёнович Смирнов, секретарь ЦК, – официально произнёс Олег Брониславович и добавил с лёгкой улыбкой, – ценитель искусств и неформального подхода к ним.

Тот размашисто протянул руку, и Конотопов пожал её, ощутив одновременно мягкость и холодность ладони – словно человек привык к руководящим рукопожатиям, но сегодня придал жесту налёт демократической простоты.

– Рад знакомству, Михаил Борисович. Много слышал о вас, – произнёс Смирнов ровно, без лишнего восторга, но и без явной иронии.

– Надеюсь, только хорошее, – нейтрально ответил режиссёр, сохраняя лицо человека, не подозревающего, о чём идёт речь.

– Исключительно, – сдержанно улыбнулся секретарь и неспешно сделал глоток, переводя разговор в нужное русло. – Наша страна переживает интересный период. Искусство проявляет себя необычно смело, оригинально, на грани дозволенного. Но удивительно то, что такие проявления находят своих ценителей даже среди весьма консервативных товарищей. Парадокс, не правда ли?

– Парадокс, – подтвердил Михаил, отметив, что собеседник решил не утруждать себя долгими дипломатическими манёврами, а предпочёл осторожно, но открыто подойти к главному вопросу. – Смелость в искусстве всегда найдёт отклик, особенно если совпадает с внутренними ожиданиями публики.

– Именно так, – оживился Смирнов, после чего голос его стал менее официальным. – Публика всегда жаждет чего-то свежего, даже если не признаётся себе в этом. Мне кажется, вы понимаете, о чём я.

– Не стану отрицать, – сказал Конотопов, позволив себе чуть более искреннюю улыбку. – Думаю, мы