Инопланетянка (или: No Fate) - Анри Бертьен

– Кстати – помнишь Иво?- Улыбнулась вошедшая Линда, располагая на столе миску с ещё горячим печеньем, вызвавшую заметное оживление у Джерри.

– Иво?- Удивился я.- Так это…

– Именно…,- продолжала загадочно улыбаться, разливая сок в высокие стаканы, Лин.- Как раз эта история и послужила поводом для нашего знакомства… Старик Лео был просто поражён твоим поведением, довольно-таки нехарактерным для землянина. Это был повод присмотреться к тебе поближе. Ну, а когда я поняла, что ты мне нравишься – решила показаться тебе не берегу. Возле 'Магнолии'…

– Понятно… Слушай, а как Иво с Клирой вообще попали сюда?

– Как всегда у двуногих – недосмотрели.- Развела руками челланка, поглядывая на сосредоточенно хрустящего печеньем Джерри.- Иво привезли с Кортвинты, как лучшего представителя породы… Клира уже год ждала на Челле возможности дать потомство – при её генетических данных… скажем так: спаривать её с местными жеребцами было бы просто кощунственно. Иво привезли как раз 'к гону'… Ну, он особо не вникал в тонкости карантинных служб: как только её унюхал – разбил оградку и нашёл самочку. Разумеется, для его копыт ничего не стоило освободить и её… Так они оказались на свободе… Ну, а в это время как раз перемещали первые партии оборудования на Землю. Поскольку здесь ещё не было камер пассеров, перемещение было 'площадкой' – со двора космоцентра на Челле в один заброшенный дворик на Земле. Контейнер располагают на площадке и оттягивают рычаг, расположенный у её края – чтобы вызвать перемещение. Вместе с грузчиками. Для которых, кстати, такая конструкция была очень удобна – такой рычаг ведь не теряется, как пульт, на него не наступишь, не раздавишь… сломать сложно… Никто и не подозревал, чем это может кончиться… Ну, грузчики – везде ребята 'простые': когда отвлеклись – система осталась в рабочем состоянии. Площадка была в углу двора. Именно в этот угол сбежавший Иво и загнал Клиру, нажал задом на рычаг, и – не успел сообразить, как очутился на Земле. Пришлось Лео отправляться за ними… Об остальном тебе известно чуть больше, чем мне.- Лин улыбнулась.- Ну, а площадки 'с рычагами' сейчас срочно переделываются на варианты с дистанционным пультом – хоть не так удобно, но – надёжнее, как оказалось…

– Интересно… Ну, допустим вышел я из дома или из пассера – А моего 'рогатого травоядного' поблизости нет. Пошёл, допустим, лучшие пастбища искать. Что делать?

– Обычно их подзывают командами, индивидуальными для каждого конкретного животного – чтоб не путались. Чаще всего используются различные комбинации ультразвуковых свистков.

– Зачем так сложно?

– Сложно? Странно… Что тут сложного? Свистнул, подождал пару минут – и твой любимец уже здесь, мордой трётся, 'сахару просит'… И четвероногому невелика нагрузка, и для двуногих полезно – чем больше двуногие общаются с природой, с незамученными неволей животными – тем лучше их понимают, больше узнают; разумнее или, если хочешь – 'совершеннее' – становятся… Не забывай, что животное, не знавшее привязи, не придёт к тебе просто так – ему твоя доброта нужна. И ласка. И – уверенность в том, что тебе можно доверять. На Земле в книгах описывают те редкие случаи, когда животное решается просить помощи у Человека, а у нас это – привычное, совершенно никого не удивляющее явление. Кроме того – ты обратил внимание, что практически нигде не тратится сколько-нибудь заметного количества энергии? А ведь производство энергии – одна из самых 'пакостных' для природы областей человеческой деятельности… На Челле, кстати, и по абсолютным показателям тратится гораздо меньше энергии, чем на Земле. А нас ведь заметно больше… Я уже молчу про уровень потребностей общества…

– И не холодно?

– Летом – нет.- Улыбнулась Линда.- А зимой – обогрев за счет электроэнергии…

– Производство которой?…

– По нашей технологии – не вреднее для природы, чем откачка воды из скважин.

– Неограниченно?

– Ну, так не бывает… Ну, а поскольку за электроэнергию нужно платить, многие ставят себе преобразователи – 'ветряки', 'солнечные батареи' и т. д… Для обогрева зимой в наших широтах этого обычно немного не хватает; но для освещения, подачи и подогрева воды, обработки грунта – вполне… Так что подобные преобразователи энергии у нас – самые популярные её источники…

– Хорошо. Допустим, тому же университетскому профессору нужно попасть на какое-либо сборище коллег, дабы обменяться мнениями…

– Зачем? Ведь он может устроить 'конференцию' с любым количеством коллег, попивая дома чай или ковыряясь в саду…

– А посмотреть?

– Тогда сад отпадает. Придётся пить чай…

– И видеть коллег?

– На экране размером хоть во всю стену.

– А ручку пожать?

– Ну, если ему столь важно что-то потрогать руками – он 'свистнет' своей 'лошадке' или сядет на 'велосипед', минут за пять доберётся до ближайшего пассера и через несколько секунд будет хоть на другом конце планеты, где принимающая сторона доставит его до места…

– А если 'не доставит'?

– Не слышала ни разу.

– А вдруг?

– Дойдёт пешком. Расстояние между станциями – не более 5 км. При этом он – заметь – за весь путь не выделил в атмосферу никаких продуктов сгорания, никаких неестественных выбросов… Он за всю жизнь не навредил природе больше, чем здесь – за один рейс на самолёте…

– На мозоль наступаешь?

– Как это?……А, извини – уже поняла. Нет, просто 'к слову пришлось'…

– А кто-нибудь обеспечивает себя продуктами питания полностью самостоятельно?

– Вряд ли. Да в условиях развитой цивилизации это и бессмысленно… Процентов 30-80 необходимых продуктов каждый докупает; кроме того – покупается не так уж мало продуктов питания, отнюдь не являющихся необходимыми для жизни… А если речь идёт не о продуктах питания – то обычно покупается более 90 процентов используемых вещей…

…Наша беседа была прервана появлением Вероники, которая явилась явно с намерением 'прекратить прения'… На вопросительный взгляд Джерри последовал отнюдь недвусмысленный кивок в сторону моря; последовавшие за этим события напоминали первый мой визит в этот дом, за исключением того, что никто никого снегом уже не растирал и на руках не носил, да и оделись мы по дороге домой – было заметно прохладно.

Урок третий: мужчина и женщина.

Вернулись мы в дом засветло, Джерри с Вероникой предались своему излюбленному занятию – занялись цветником на веранде, а мы с Линдой остались в комнате.

– Послушай, Лин,- нарушил молчание я,- у меня сложилось впечатление, что у вас совершенно иные принципы отношений между мужчинами и женщинами…