Измененная - Лисса Прайс

Блейк не ответила ни слова. Вид у него был задумчивый и беспокойный.

– Блейк?

Он провел ладонью по лицу.

– Я поговорю с ним. Нет, постой: это ты поговоришь с ним. Ты сможешь объяснить все лучше меня.

– Правда?

– Завтра. Это суббота, он будет на ранчо. Подъезжай сразу после полудня. Там с ним разговаривать гораздо проще. Это его любимое место.

– Он не станет меня слушать. Он меня ненавидит.

– Мы будем действовать вместе. Меня он выслушает. Я его внук. – Он погладил меня по руке. – Нам остается только попытаться.

Вид у него был задумчивый. Я чувствовала, что он все еще привыкает к новому взгляду на меня.

Мы молча поели, а потом Блейк отвез меня обратно к моей машине, которая так и стояла на краю парковки.

– Увидимся завтра, – сказал он.

– До завтра.

Он поцеловал меня на прощание. Все было совсем иначе. Его поцелуй нес бремя моей лжи, которая разделяла наши губы, словно слой воска. Я вышла из его машины – и он уехал. У меня было такое ощущение, будто мои ноги вдавливает в землю стопудовый груз.

Я села в машину и заперла двери. Когда я сюда приехала, то по дороге в туалет поговорила с одним из старичков-охранников. Я сказала, что собираюсь пару часов подремать у себя в машине и буду ему очень обязана, если он за мной присмотрит. Поскольку при этом я сунула ему пару крупных купюр, он сказал, что с удовольствием это сделает.

Я проснулась около шести утра, когда солнце начало бить мне в глаза. Я снова привела спинку водительского кресла в нормальное положение и провела языком по зубам. А потом я пощупала голову там, где была установлена пластина. Она противно пульсировала, напоминая мне о том, как выдала меня Блейку. Я проглотила пару таблеток болеутоляющего, которое мне дал Редмонд.

Мой новый телефон мигал. Мне пришла весточка от Лорин.

Лорин по-прежнему оставалась в роскошном теле Рис. Ее длинные рыжие волосы сверкали на утреннем солнце.

– Скажи мне, что у тебя есть хорошие новости, Хелена. Я ничего про Кевина не узнала.

Она вставила ключ-карту в калитку, и мы вошли в небольшой частный сад, который находился неподалеку от ее дома в Беверли-Хиллз. Мне было боязно встречаться с ней в такой близости от банка тел, но сад не только был обнесен оградой, но и охранялся.

– Его видели, с ним даже говорили… Но в последний месяц его никто нигде не встречал, – добавила она.

Я понимала, что ситуацию следует прояснить немедленно. Я не собиралась снова подвергать себя мукам нерешительности.

– Я не Хелена, – сказала я.

Лорин продолжала что-то говорить: мои слова до нее вообще не дошли.

– Послушай меня! Я не Хелена.

У нее открылся рот. Она скрестила руки на груди.

– Что ты хочешь сказать?

– Я – донор. То тело, которое Хелена арендовала. Мне на самом деле шестнадцать.

– Погоди! Когда я разговаривала с Хеленой, в этом теле была она!

– Ты тогда говорила со мной. Это я была к клубе «Руна» и в тайском ресторанчике.

– Это была ты? – Ее глаза гневно сверкнули. – А что случилось с Хеленой?

При воспоминании о последних мгновениях жизни Хелены у меня больно сжалось сердце.

– Ее нет.

– Она умерла? Хелена умерла? – Она схватила меня за плечи и начала трясти. – Что ты с ней сделала?

– Успокойся. Я ничего не делала. – Вооруженный охранник уже смотрел в нашу сторону. – Это был кто-то из банка тел, в «Лучших целях».

– Кто именно?

– Не знаю.

– Тогда откуда ты знаешь, что она умерла?

– Я слышала у себя в голове ее крики.

– Ты – что?!

– Хелене изменили чип. Ближе к концу я слышала у себя в голове ее мысли. Мы могли общаться.

Лорин отпустила мои плечи и резко меня оттолкнула.

– Не верю! Мы дружили восемьдесят пять лет. – Она достала носовой платок и утерла слезы ярости. – И теперь ее не стало!

– Мне очень жаль. Я и сама уже начала с ней сближаться.

– Как ты смеешь так говорить!

– Я очень многое от нее узнала, – сказала я.

– О чем?

– О сенаторе. О Старике.

Она отвернулась.

– Я не могу это вынести. Не могу на тебя смотреть. Ты лгала! Ты позволила мне думать, что ты – это она. А теперь я узнаю, что все это время она уже была мертвая!

– Все было не так. Просто так получилось.

– Почему теперь все оказались не теми, кем кажутся? – процедила она сквозь стиснутые зубы.

Я посмотрела на нее, прячущуюся в теле подростка. Я не посмела напомнить ей, что я могу сказать о ней точно то же самое.

– По крайней мере, – сказала я ей, – я считаю, что Кевин жив.

Мне подумалось, что эта новость могла бы ее немного смягчить.

– Откуда тебе это знать?

– Потому что Старик собрался позволить клиентам не только аренду: они смогут покупать тела. Я предполагаю, что они эту возможность уже проверили. Это объяснило бы пропадающих подростков – причем без следов сопротивления и без трупов.

В ее взгляде вспыхнула искра надежды, но в следующую секунду она уже нахмурилась.

– Ты ничего не знаешь. Как я могу поверить хоть чему-то, что ты говоришь? На тебе драгоценности Хелены, ты водишь ее машину. У тебя хоть капля стыда есть?

– Я хочу ей помочь.

– Мертвой женщине уже ничем помочь нельзя. И уж ты-то вообще никому помочь не можешь.

Она повернулась и зашагала прочь.

– Лорин! – Она не обернулась. – Или ты Рис? – крикнула я ей вслед.

Она ушла, так и не оглянувшись.

Я осталась на месте. Меня трясло. Я рассчитывала, что она мне поможет: она же была подругой Хелены! Она – единственная, с кем я могла говорить про исчезнувших подростков.

Охранник пристально посмотрел на меня. Взявшись за рукоять своего пистолета, он направился в мою сторону. В этом частном саду я была гостьей владелицы собственности, Лорин, так что теперь, с ее уходом, у меня не оставалось причины – и разрешения – здесь задерживаться.

Я двинулась к калитке.

Распахнув ее, я выбежала на улицу и позволила дверце захлопнуться у меня за спиной. Я уже собиралась сесть в машину, когда на противоположном тротуаре увидела знакомое лицо.

Майкла.

Глава 21

Я перебежала через улицу, уворачиваясь от машин и мотоциклов. Я размахивала обеими руками, но он меня не замечал.

– Майкл! – крикнула я, догоняя его, а он продолжал идти дальше. – Майкл, постой! – Я подбежала к нему сзади и ткнула в спину. – Это же я!

Он повернулся. При виде его лица у меня потеплело на душе. Я даже не осознавала, насколько я соскучилась по этим длинным светлым волосам, этому мягкому взгляду. Он улыбнулся – и у меня расслабились плечи.

– Ого! Отлично выглядишь! – сказала я, дотронувшись до его явно недешевой куртки.

– Ты тоже. – Он смотрел на меня, раздевая меня взглядом. – Как тебя зовут?