Чужая Война (Путь бога - 3) - Антон Козлов

Стройные цепочки темных эльфов смешались. Началась паника. Из пустоты возникали десантники, в упор расстреливали целые отряды, а потом вновь исчезали.

- Пора и нам позабавиться. - Вскричал Олаф.

Он распахнул плащ и выпустил стрелу в ближайшего темного эльфа. Не успел тот упасть на землю с пробитой грудью, как Бьорнсен уже целился в другого солдата. Яна и Максим последовали примеру товарища. Доллиран, Дилафисса и два других эльфа вели огонь из "стреляющих жезлов".

Но темные эльфы не дрогнули. Офицеры быстро пресекли панику, солдаты перестроились. Из боковых улиц показались подкрепления. Два воздушных корабля снизились над площадью и начали пускать огненные шары в те места, где только что проявлялись десантники. Трудно сказать, насколько успешной была эта тактика, так как раненые эльфы не показывались из-под плащей-невидимок.

Зато вскоре на площади появились тела десантников, убитых во время стрельбы, то есть в то время, когда они оставались без плащей. Если бы королевские эльфы действовали не по-одиночке, а одновременно наносили согласованные удары по противнику, эффект от этого боя был бы неизмеримо больше, а потери удалось бы свести к минимуму. Но происходило именно то, что предрекали люди: командовать хаотически перемещающимися по площади невидимыми воинами было совершенно невозможно. Шум стоял такой, что пытаться установить связь с десантниками не удавалось.

А вот темные эльфы быстро сообразили, откуда исходит опасность. Офицеры распределили сектора обороны между своими солдатами и те стреляли в любую появляющуюся тень. Десантники погибали, едва только начиная раскрывать свои плащи-невидимки.

Под прикрытием солдат вражеские маги вновь начали охоту за Криннофиллисом. Опять по площади зазмеились струйки желтого света.

- Нам пора. - Сказал Олаф.

Космонавты, закутавшись в свою невидимую броню, бросились к графу Бестиасту и его помощникам. Ни один эльф, ни темный, ни королевский, не мог приблизиться к магам, когда те творили смертоносные заклинания. Только устойчивые к волшебству люди могли сражаться с ними на равных.

- Граф Бестиаст мой! - Еще раз напомнил Олаф, хотя никто и не собирался опротестовывать его право.

Бьорнсен выхватил свою абордажную саблю и приоткрыл плащ, чтобы нанести удар.

Конечно, в романе или в инфо-фильме герою полагалось бы крикнуть что-то вроде: "Берегись, злодей, настал твой последний час!" или: "Пришло время расплачиваться за совершенные злодеяния!" или еще что-нибудь патетическое. А граф Бестиаст просто обязан был воскликнуть: "Я давно ждал этой встречи. Теперь мы наконец-то сразимся с тобой один на один."

Но в реальной жизни все происходит по-другому. Олаф даже не потрудился сойтись лицом к лицу со своим врагом. Он, как говорится по-военному, атаковал с левого фланга. А по-простому - просто подскочил сбоку и снес Бестиасту голову. Примерно так же поступили Яна и Максим с ближайшими ассистентами колдуна.

Струйки желтого света растаяли в воздухе, так и не успев отыскать невидимого Криннофиллиса.

- Неужели все так просто? - Изумился Максим.

- Мне пора начинать... - Сказала Яна.

Но в это время неподалеку послышался крик Дилафиссы Долифандры:

- Берегитесь! Сейчас...

И в этот момент оглушительный грохот и ослепительная вспышка накрыли все пространство вокруг Нижней Нити. Как будто тысячи громов ударили одновременно и тысячи молний слились в один разряд.

Это была боевая магия высшего класса. На людей она не подействовала, но без разбора сразила и темных, и королевских эльфов. Последним не помогли даже плащи-невидимки, правда, они несколько смягчили удар. Площадь покрылась павшими обожженными телами, в воздухе разлился тошнотворный запах горелого мяса. Десантники выделялись на фоне гор черной обгорелой плоти бледно светящимися силуэтами. Односторонняя ткань частично утратила свои свойства, защитив от колдовского огня эльфов и эльфинов, но не смогла уберечь их от удара.

Космонавты растерялись. Их плащи сохранили прозрачность.

- Вы целы? - Слегка дрогнувшим голосом спросила Яна.

- Кажется, да. - Неуверенно ответил Максим. - Но что, черт возьми, это было?

- Магия, наверняка.

- Похоже, мы единственные, кто остался в живых. - Олаф озирался, стоя посреди поля смерти.

- Диньзиль! - Отчаянно воскликнул Максим

Где то за его спиной послышался слабый стон.

- Диньзиль! - Максим бросился к слабо шевелящемуся телу, откинул с его лица потускневшую одностороннюю ткань. - Дилафисса?

Женщина-эльф слабо прошептала:

- Найдите Криннофиллиса. Спасите его.

- Мог ли еще кто-нибудь остаться в живых?

- Вряд ли. Я выжила только потому, что, почувствовав беду, сотворила защитные чары. Простые воины на это не способны. Смотрите. Она глазами показала на небо, где над площадью неподвижно висел воздушный корабль. - Все это устроил сам герцог Бартикар. От его магии нет спасения. Торопитесь, скоро сюда подтянутся другие отряды. Они прикончат раненых. Спасите Криннофиллиса.

- Уже идем. - Олаф отбросил ставший бесполезным плащ Дилафиссы, подхватил ее на руки и завернулся в свой плащ.

- Что ты делаешь? - Слабо воспротивилась она. - Бросьте меня. Ищите мага.

- Не в наших правилах бросать раненых на поле боя.

Широкий плащ-невидимка Олафа скрыл обоих.

Тем временем Яна и Максим проверяли остальные тела королевских эльфов.

- Готов.

- Готов.

- Готов. - С нарастающей горечью констатировали они.

- Криннофиллис! Диньзиль! Есть кто живой? - Время от времени кричали люди.

Но в ответ не раздавалось даже стона.

А на боковых улицах уже показались темные эльфы. Они разбирали трупы своих павших товарищей и пока не замечали оставшихся в живых космонавтов. Впрочем, их плащи-невидимки продолжали исправно выполнять свои функции, так что иногда Максим и Яна осматривали тела десантников прямо под носом у вражеских погребальных команд.

Наконец, космонавты приблизились к тому месту, где ранее струйки золотистого огня указали местонахождение мага.

- Тише. - Послышался шепот. - Не шумите. Нас могут услышать с корабля. Пусть пока они думают, что все погибли.

- Кто это говорит? - Так же тихо отозвался Максим.

- Эльфрагн - помощник Криннофиллиса.

- А что с магом?

- Он жив. Только сильно устал и находится в беспамятстве. Но нам удалось поддержать невидимость односторонней ткани.

- Вам?

- Да, со мной одна девушка - десантник Лафринсель. Больше никто не выжил.

- Диньзиль! - Шепот Максима не мог выразить всей его радости. Почему ты не отзывалась, когда я тебя искал?

- Я ей запретил открывать рот. - Строго сказал Эльфрагн. - Она так хотела позвать тебя, что я применил легкое заклинание безмолвия. Нас может выдать любой звук. Давайте уносить отсюда ноги, пока наши плащи еще действуют.