Нежданная гостья хуже всех - Людмила Устинова

— Моя проблема намного проще. Просто я не знаю, с какой стороны к ней подойти, чтобы решить при минимальных затратах времени и сил. — скромно произнесла я, — Не успели объявить о моей помолвке с младшим сыном Правителя дроу, как тот сбежал из дворца.

— А что тебе нужно: получить моральную компенсацию от правителя или вернуть беглеца? — заинтересовался Милорд.

— Найти мальчишку и привести в мою крепость. Я не огорчусь, даже если получу только его тело!

Элириэн немного задумался, потом ответил:

— Собери несколько небольших, не больше пяти дроу, команд и отправь по крупным городам. В больших городах обычно собираются представители всех народностей, там легко затеряться беглецу. Я дам телепортационные кристаллы, но это в последний раз.

— Я ценю помощь Милорда! — на это Элириэн только поморщился. Не понимаю я его: если ему так неприятно пребывание рядом со мной, почему возвращается? Настолько важен тот артефакт, Рин-веды?

— Подумай, нет ли у принца каких-нибудь особенностей, выделяющих его среди других дроу? — спросил меня Милорд. Я вспомнила:

— Королевская семья немного владеет магией Леса. Только не думаю, что младшего принца успели достаточно обучить в этой области.

— Не подходит. Это только вы, дроу, «домоседы», редко покидаете свои земли, а светлые эльфы в каждом большом городе найдутся. Еще что-нибудь вспомнишь?

— Принц, как все в роду Шаррен, имеет врожденный щит, защищающий от направленной на него магии. Поэтому мне и приходится тратить время и силы на создание послушной мне армии.

— Значит, он должен отражать и поисковые заклинания. Но такой щит сам по себе оставляет след в кружеве ауры. Возможно, раз уж я все равно путешествую, то попутно просмотрю соседние земли на предмет магических возмущений и интересных аур.

Пока Милорд отсутствовал, я решила подстраховаться, благо знала, кто имеет доступ ко второй части Рин-вед. Студенческий Эвилон был самым подходящим местом для встречи дроу и светлого эльфа. Я не понимала, с какой целью племянник Князя светлых эльфов возится с презренной человеческой расой, но зато у лорда Магниреля из старшего Дома Дайллирин был в городе прекрасный особняк.

— Лорд Магнирель, как вы отнесетесь к тому, чтобы гарантированно стать следующим князем Лайфорса? — спросила я его при встрече.

— Делаю все возможное для этого. А с каких это пор дроу интересуют дела эльфов?

— До светлых эльфов мне дела нет, а вот интересы собрата — Черного Жнеца, совсем другое дело… — обозначила я основу для нашего союза, — Мы можем быть полезны друг другу.

— Полагаю, сиятельная леди желает примерить королевскую корону дроу? — ага, а светлый отслеживает обстановку на землях дроу, — Кажется, я даже слышал о помолвке между вами и младшим принцем?

— Я рада, что лорд Магнирель понимает общность наших положений. Между нами и желанными тронами всего- то две ступеньки, через которые надо перешагнуть.

— Правитель и его наследник! И они не бессмертны, пусть и живут долго, пожалуй, слишком долго…

— Итак, если у нас есть общая цель, то что мешает достичь ее объединенными усилиями? — я выложила на стол несколько темных винных бутылок, а также горсть искусно выполненных украшений, — Вот великолепное темное вино, смешанное с магией хаоса. Только не советую, лорд Магнирель, пробовать самому. Вино полностью маскирует добавленную в него магию, но не мешает заклинанию полностью подавлять волю выпившего его! А эти блестящие украшения — амулеты для ваших людей. Награда за заслуги, обеспечивающая полное подчинение. Для обладателя такого украшения вы будете правителем и богом в одном лице.

— Леди Блодуэд, вы в очередной раз подтвердили свое несравненное магическое искусство! — польстил мне новый союзник.

— Не надо лести, дорогой друг! Мне тоже кое-что от вас нужно, а именно — часть Рин-веды.

Элириэн

Выполнить просьбу леди Блодуэд было для меня несложно. Дроу покидали свои земли редко, снисходя в основном до дипломатических визитов. В столице человеческих земель, да в Эвилоне расположились посольства дроу, с остальными народами постоянных дипломатических связей не поддерживали. Итак, побывав в Кастенгарде, Эвилоне и нескольких крупных приграничных портах, никакого следа пребывания дроу я не заметил.

Наткнулся я на мальчишку-принца в приграничье со Степью. Здесь обитали самые беспокойные народы и племена: орки, амазонки и кочевники-асиры. Ни те, ни другие, ни третьи любовью к чужаками не отличались.

Я переместился прямо в то место, где находился искомый объект. Блодуэд забыла сообщить, что этот конкретный дроу выделялся среди своих сородичей по внешнему виду: цвет глаз не темно-фиолетовый или черный, а изумрудно-зеленый. Или сама не видела своего жениха? А еще он был действительно молод по меркам своего народа. Зря он устроил эту историю с побегом «из-под венца», переиграть Блодуэд в одиночку такому юнцу не удастся. А вот приключения на одно место он уже нашел, как когда-то я.

Кто-то приближался. Мы так привыкли существовать в пустоте, даже из соседней системы никто никогда не пытался приблизиться к Иридиэ. Я всегда гордился своими способностями использовать силу Источника для перемещения, пренебрегая распространенными среди иридов талантами к созданию из нитей силы подобий материальных предметов и телесных оболочек. И вот я выскочил навстречу гостям, переместившись к самой границе своего мира. Меня заметили: я улавливал волны удивления, восхищения и опасения, идущие от чужаков в мою сторону.

— Оно живое?

Мне было интересно: сейчас эти «гости», их было двое, находились как бы в двух местах одновременно. Я приблизился вплотную. Интересное сочетание нитей, похоже на ловушку, притягивающее свободную энергию и сберегающее ее внутри.

— Похоже, что оно также интересуется нами, как мы — им.

— Попробуй захватить! Это будет отличное приложение к отчету по закрытым мирам!

Темнота, обрыв связи с Источником, постепенное угасание, когда нити, составляющее все твое существо, тают одна за другой…

— Смотри, он начинает мерцать…Как красиво!

— Да, вид такой смерти прекрасен.

Из последних сил рвануться назад, пока родной Источник еще ощущается. И вот тогда пришла боль.

— Я стабилизировал то подобие формы, в которой оно пребывало. В материальной форме он не сбежит, да и жить сможет!

— Хм, что-то антропоморфное. Надо посмотреть записи по тому, якобы погибшему, миру. О, даже мерцание пропало. Давай назовем его «мерцающий» — Элириэн.