Нежданная гостья хуже всех - Людмила Устинова

При виде хрупкой девушки верхом на мохнато-крылатом монстре отвлекались не только возницы, но и охранники. Поэтому Селестин попросил выездку проводить либо позади, либо впереди каравана. Бести не возражала, у нее были свои резоны не красоваться, наездник из нее некудышний. Будь на месте пегаса лошадь — давно бы упала или отбила себе весь зад седлом. Все-таки старшина Тоблин не позволил отпускать девушку в одиночестве, приставив к ней одного из своих ребят — Даса.

Глава 12

«Если какая-нибудь неприятность может случиться, она случается».

Тоблин.

Неделя прошла спокойно, если не считать ворчания Селестина по поводу моих подозрений. Я уже понял, что спорить себе дороже, и просто продолжал делать то, что считал нужным. А именно — следить за леди Бести Альен. И когда ожидаемая пакость случилась, я был к ней готов.

Сначала все было как обычно. Полуэльф отправился на охоту, леди Бести в сопровождении Даса ускакали вперед, а караван продолжал движение в прежнем темпе. Потом навстречу авангарду вылетел Лорин. Глаза огромные, вопит во всю глотку — короче, нагоняет панику.

— Ты чего несешься, словно за тобой демон гонится?

— Я почувствовал опасность!

А я-то как рад этому. Сейчас все брошу и побегу за тобой:

— Тебе показалось. Все спокойно.

— А где Бести?

— Уехала на своем монстре вперед.

— Она в беде! Надо спешить ей на помощь!

— Охолони! Если это и так, я не могу оставить караван без охраны. — я удерживал коня полукровки и крикнул своим людям, — Ей вы, лодыри, окружить караван! Собрать повозки кучнее! Занять оборону!

Ребята четко выполнили мои команды, не зря я их натаскивал все-таки. Проклятый полуэльф поднял коня на дыбы и унесся по дороге. Дайте боги, чтобы он там пропал вместе со своей аристократкой!

Ко мне подошел Селестин.

— Тоблин, скажи старому бедному Селестину, что уже происходит?

— Нападение происходит! Говорил же я тебе! Ишь, как ловко придумали: оттянуть основные силы охраны на несуществующую засаду, а на оставшихся напасть. Не путайся под ногами! — рявкнул я на купца, — Сейчас начнется!

Купец поспешно отступил куда-то за повозку, а я прошел по всей линии обороны, удовлетворенно отметив, что каждый из моих ребят находится на своем месте с оружием наготове.

Медленно ползли минуты, ожидание затягивалось. Специально нагнетают напряжение. Или ждут, что мы расслабимся. Я прикрикнул на новичков, кто позволил себе высунуться из-за укрытий, чтобы посмотреть, что происходит. Потом на дороге послышался стук копыт. Две лошади — машинально отметил я, и едут шагом, не торопясь. А потом показались всадники.

Лорин и Дас ехали по бокам пегаса (зверь в отличие от лошадей двигался бесшумно). Девушка почти лежала на его спине, обхватив шею зверя. Если бы не приподнятые крылья, которые не давали ей сползти вбок, она бы точно упала. Оборотень так и вился между всадниками, как только под копыта или под лапу не попал! Все трое покрыты пылью и кровью. Мои ребята молча расступились, пропуская процессию внутрь круга из повозок. Селестин, причитая, сунулся было к девушке, но оба зверя так на него рыкнули, что купец отскочил на добрых два метра. Пегас улегся, как обычно в сторонке, Бести обессилено сползла с него и села, привалившись к боку своего зверя. Оборотень тут же подскочил к хозяйке, демонстрируя свою заботу.

— Таки категорически рад видеть вас живыми и в добром здоровье! Леди Бести, надеюсь, не ранена? Скажите же старому торговцу, что приключилось! — Селестин переключился на Даса и Лорина, которые тоже спешились и сгрузили со своих лошадей подозрительные тяжелые тючки. Те глухо звякнули, стукнувшись о землю. Лорин молча пошел к девушке, а на вопросы пришлось отвечать Дасу.

— Мы наткнулись на разбойничью засаду. — сказал Дас, глядя мне в глаза, — Леди собственноручно убила. Разбойников мы прикончили, может кто-то и убежал…

— Тех, кто бежал в сторону каравана, я пристрелил. — добавил полукровка

— Нападения не будет. Можно снять оборону. — закончил Дас, — Посмотришь трофеи?

Дас вытряхнул передо мной содержимое тюка. Осмотрев разбойничье оружие, я сделал вывод:

— Ну, кое-что вполне еще можно использовать. Оба лука в хорошем состоянии, хотя и неухоженные. Кинжалы и охотничьи ножи можно продать гномам, на перековку, лезвия в таких зазубринах, что точильным камнем не выведешь. С саблей что будешь делать, ты же мечник?

— Кому-нибудь продам. Думаешь, не плохие деньги можно выручить?

— Так деньги у вашей братии все равно надолго не задерживаются: все на выпивку и баб потратите в первом же городе. — не спешил называть я цену. Вдруг кто-то из своих раскошелится на это добро? — Полуэльф и девчонка тоже себе что-то взяли?

— Мальчишка взял только кинжал, гномьей работы. А леди Бести оставила себе что-то из оружия, типа коротких мечей или кинжалов, не разобрал. Я ей отдал монеты и потертое золотишко, зато получил почти все оружие.

— Пойду, приценюсь, что там у них. — решил я.

— Они о тебе не лучшего мнения! — усмехнулся мне в спину Дас.

Дас был прав: полуэльф смотрел на меня из-под бровей, злость на его лице слишком уж выразительно читалась из-за специфического разреза глаз. Девушка была бледна, зрачки расширены — видно, что испуг еще не полностью прошел.

— А вы не хотите похвастать боевыми трофеями? — попытался изобразить я дружелюбную улыбку, попытка была рассчитана на девушку.

— Чего ради? — огрызнулся мальчишка, но Бести его одернула:

— Лорин, покажи мечи!

Полукровка сходил к пегасу и вернулся с парой изогнутых коротких мечей в потертых наспинных ножнах.

— Это же оружие дроу! — удивился я, рассматривая мечи. — Они его не продают и не дарят! Такое оружие можно достать только в бою, сняв с трупа, а последняя стычка с дроу была лет триста назад. Не могу даже представить, каким образом оно оказалось у лесных грабителей! Что ты с ними будешь делать?

— Опять дроу! — нахмурилась девушка, забирая мечи обратно, — Интересный народ. Их вещей и всяких созданий разбросано по всему свету, а сами на глаза не показываются. Не нравиться мне это… А что с мечами делать, я найду. Не беспокойтесь, ни к кому приставать с просьбой научить меня ими махать, я не буду. Не хочу уподобляться герою той шутки: «В руке его сияет меч — врагов от смеха тянет лечь». Дорога впереди длинная, мало ли что потребуется… те же огурчики-помидорчики к столу порезать.

Вот нахальная тварь! Умеет же одной фразой из себя вывести! Боевые бесценные мечи ей вместо кухонного ножа годятся, видите ли! Предложение продать их застряло у меня в горле. Или она ждет, что я ее благодарить буду? Не дождется! Я молча повернулся и направился к своим ребятам.