Ружья еретиков - Анна Фенх

Еретик поднялся на ноги и замер в ожидании, стараясь не производить ни звука. Скоро вернулся охранник Слепца, шепнул что-то своему господину, Вожак кивнул и сказал Еретику:

– Агент отправлен в «Голову», мой Еретик, ты можешь подождать возвращения внизу. Я позову тебя.

Еретик поклонился и покинул кабинет Слепца. Спускаясь вниз он пытался привести в порядок мысли и успокоиться, но когда закрыл за собой дверь, принялся ходить из угла в угол. Сколько понадобится времени? Еретик представил себе человека Ордена, отправившегося в порт, как он идет по городским улочкам в простом платье, как сворачивает к реке. Еретик мысленно проходил каждый шаг с этим неизвестным агентом, молился, чтобы его не прирезал пьяный матрос, чтобы не остановили Псы, чтобы не удавили в кабаке за излишнее любопытство. Сколько времени нужно, чтобы узнать, не проводит ли здесь время человек с такой-то внешностью? Чтобы втереться в доверие к какому-нибудь пьянчужке, заказав ему выпивку, чтобы к слову пришелся нужный вопрос. Или договориться о цене сведений с подавальщиком. Или…

Дверь отворилась и Еретик открыл глаза, уставившись непонимающим взором на вошедшего монаха-волка.

– Генерал зовет, – сказал монах и скрылся.

Второй раз за вечер Еретик преклонил колено перед Слепцом. Дождавшись кивка, дозволяющего ему встать, Еретик и вовсе затаил дыхание, ощущая важность момента.

Слепец молчал несколько мгновений, но затем откинулся на резную спинку деревянного трона и улыбнулся:

– Это триумф, сын мой. Человек, подходящий под описание Руиса Амены был замечен в указанном тобою месте. Сейчас его там нет, но когда бы он не вернулся – его будут ждать несколько наших людей… Ты уже отдал приказ об аресте?

– Нет, святой отец, – Рейхара переполняли восторг и торжество, но разум он не потерял. – Приказ об аресте ересиарха может отдать только Генерал Ордена, я поспешил к вам.

– Действительно спешил. Что ж… Сколько времени ты провел в этой секте?

– Я приехал из южной местности Айю в столицу прошлой осенью для работы в этой секте, значит, почти год, святой отец.

Вожак покивал:

– Да-да, почти год… Безусловно, это достойно поощрения. Рейхар Китт, в присутствии свидетелей я дозволяю тебе самолично отдать приказ о поимке ересиарха Руиса Амены.

– Благодарю вас, святой отец!

Мало кому из братьев-волков было оказано такое доверие, но тем более ценным оно было. Рейхар, упиваясь оказанной честью, отдал несколько приказов младшим братьям-волкам и даже благословил про себя группы монахов-псов на опасное дело – бывший пират не позволит так запросто арестовать себя, он будет всеми силами пытаться убить хотя бы нескольких монахов в схватке. Но не только он. За любого моряка, которого обидят Псы, поднимутся все, кто есть в кабаке. Учитывая, что брать ересиарха будут в известной портовой таверне, полной сознательных противников Церкви, отъявленных головорезов и простой пьяной матросни, которой лишь бы кулаки почесать да ножи напоить чужой кровью, битва будет тяжелая. Определенно, Руис не прогадал с кабаком, в котором скрываться от светлого ока Церкви!

– Приказ отдан, святой отец. Скоро ересиарх окажется в тюрьме.

Слепец кивнул:

– Ты год выслеживал его, Еретик. Рад ли ты, что все закончилось?

– Я рад победе Церкви… Но ведь ничего не закончилось, святой отец, – Рейхах удержал глубокий вздох. – Руис, конечно же, в самом скором времени будет схвачен: покинуть город он не сможет, а после штурма у него почти не осталось людей, у которых он мог бы укрыться. Но и без него в Мире еще достаточно врагов Церкви, и никто из Волчьего Ордена не успокоится, пока не выгонит каждую дикую стаю навстречу Псам.

– Верно… Да, все верно, но ты заслужил отдых, я полагаю. Тебе нужно будет на время покинуть город, а еще лучше – местность, слишком многие запомнили тебя в лицо. И достаточно еретиков еще на свободе, все верно, – Генерал Волчьего Ордена помолчал, обдумывая что-то. – Впрочем, и об этом я поговорю с тобой, Рейхар, позже. Скажи мне одну только вещь перед тем, как покинешь скромную обитель старого слепого человека… Пророк Виль ведь скрывается от поимки у тебя, мой Еретик?

Рейхар знал, что Слепец не видит его, но также знал, насколько чуткий у него слух. Задержи Рейхар дыхание, шевельнись – он услышит, распознает волнение в движениях и голосе. И еще распознает ложь, и тогда все пропало. Отрицать истину было бессмысленно, Рейхар опустил голову и признался:

– Да, святой отец, он у меня. Я прячу его от Псов Господних.

Слепец склонил голову набок жестом зрячего, если бы он смотрел на монаха – сейчас его взгляд был бы очень внимательным.

– Почему же ты прячешь эту дикую тварь от клыков верных слуг Господа нашего, сын мой? Есть ли у тебя достойная причина?

– Потому что этого человека нельзя пытать, святой отец. Когда он волнуется или боится – он впадает в состояние… Он либо замирает без чувств, либо начинает бредить. Эти собакоголовые остолопы освежуют его заживо, но так ничего и не узнают о ружьях еретиков.

– О ружьях?

Рейхар кивнул, зная, что о каждом его жесте, каждой смене выражения лица Слепцу позже доложат его охранники.

– Слухи о еретических ружьях все же подтвердились, святой отец. Их мало еще, я знаю пока об одном лишь стволе, но если не найти и не изъять этот ствол сейчас, их станет больше и они будут представлять собой существенную угрозу. Если верить Пророку, они стреляют дальше и точнее наших ружей. Мой долг опровергнуть эти слова, если они лживы, но если они истинны – я обязан узнать, кто изготавливает, где это делают и как действуют эти ружья. Иначе я не достоин быть Волком Господа нашего, иначе я не достоин Света. В моей пасти – ключ, святой отец. Я не могу отдать его Псам. Это не их дело, и они не сумеют воспользоваться им.

Рейхар украдкой поднял глаза на Генерала и вздрогнул. В кресле перед Рейхаром находился словно другой человек – белые сухие губы Вожака сложились в злую безжалостную улыбку, и все лицо старого мужчины изменилось. Это был уже не человек, но волк в человечьей шкуре. Монахи Ордена всего раз видели этого страшного свирепого зверя Господа: несколько лет назад шла внутрицерковная война между Псами и Волками, и когда Вожак выслушивал доклад одного из своих шпионов, когда нащупал слабое место у Псов – тогда он показал клыки. Совсем как сейчас, когда его личный агент подтвердил давно будоражащий и Церковь, и самих еретиков слух о странных ружьях, превосходящих «змей», оружие Короны.

– Это добрая весть, мой волчонок, – волчий оскал перетек в обычную сердечную улыбку священника, и невозможно было представить себе, что миг назад это доброе старческое лицо было ликом хищника. Вожак почуял хорошую добычу и был доволен Рейхаром.