Пазл - Маркоша

Постепенно скорость уменьшилась, от красного пятна волшебными искрами отрывались звезды, по нереальным кривым траекториям прыгающие за корму, где и останавливались, занимая положенные места.

Вскоре корабль повис в пространстве, окруженный ласковыми светилами.

Они снова оказались в реальном, обыкновенном, родном, свободном пространстве!

Человек стоял, замерев, сосредоточенно и отвлеченно.

Кри подошел к человеку. Его пластинчатое хитиновое лицо улыбалось, глаза пылали алым пламенем, а ежик синих игл на голове сиял ярче обычного.

- Говоришь, - кранты?

Кри не особенно нравилось, когда люди передразнивали их. Но сейчас они все любили друг друга! Жизнь продолжается, х-хрю-хрю! Кри обнял человека. Они были почти одного телосложения, кри даже припал своей хитиновой щекой к плечу Эдама.

Сейчас многие из присутствующих им завидовали, ведь живущие в разных средах и разных температурах физически не могли контактировать, некоторые даже в скафандрах, при всем желании! Человек помахал рукой кальмару, все же он был ему ближе, чем вот эти, стреляющие электрическими разрядами синие ежики, улыбнулся комендору сах - те понимали мимику людей. Дважды ударил хвостом сине-черный скат в двух отсеках от человека, тот в ответ ударил себя по бедру и накрыл одну ладонь другой, мол, не бойся, я с тобой, вместе не пропадем! Давно он не делал таких комплиментов этой твари со щупальцами! Человек знал, кто мутит воду в Лиге.

Эдам поклонился оставшимся и быстро вышел. Через два трехсотметровых прыжка лифта-портала он вошел в человеческий сектор, в командирскую рубку.

В те мгновения, когда кри улыбался, человек, как многим казалось, стоящий немного отрешенно, на самом деле общался. Вел разговор. Сейчас он его продолжил. С тем, кто представился Первым.

- Сначала погибнут именно головоногие, продолжила сущность, - потом скаты и ежи.

Потом вы, люди. Последними - кри, они до самого конца не предадут вас. Оставшиеся на разрушенных и гибнущих планетах будут исчезать долго и печально, вряд ли бы ты им позавидовал. Если бы видел. - Хочешь?

- Нет.

- Война уже рядом, остановить ее невозможно. Слишком все вы в вашей Лиге разные. Слишком разные у всех интересы, и, вас там слишком много. Ваши вечные склоки мне просто надоели. Освободите, будьте любезны, пространство для тех, кто идет за вами!

Я бы не стал трогать корабль, его разорвало бы на кванты раньше, чем вы рассчитали. Но... Он замолчал, видимо формулируя самую лаконичную и понятную человеку фразу.

- Но, огромный сектор вселенной, в пол процента величиной, на миллионы лет останется без присмотра, а в других секторах расы еще не доросли до контроля своего и вашего пространства. Ты не переживай за остальных, они умрут быстро и безболезненно, не успев испугаться, кри останутся. Они присмотрят за вами, пока вы деградируете, упав на самое дно, потом вновь подниметесь, это больше сорока тысяч лет. Здесь года такие же, как у тебя дома. Присмотришь за началом колонизации, хотя, он на секунду замолчал,

- хотя ... - чего там смотреть? Просто живите, живите и размножайтесь. Развивайтесь.

Тысяча кри, в случае необходимости, будет вам помогать. Ты знаешь, возможностей у них достаточно. Вам понадобится их помощь, я имею в виду - твоим потомкам.

Они время от времени будут вам подсказывать, подталкивать и кое-чему учить. Все же,

до появления ... он вновь замолчал, и в этой недолгой паузе явно слышалось сочувствие, - у вас не так много времени. - Как ни странно, но я не знаю кто победит, через шестьдесят тысяч лет, в том сражении, в той, решающей битве ...

Кри будут жить здесь, на корабле, только удлинят порталы до поверхности планеты.

Будут присматривать за вами и оберегать от незваных гостей, пока подрастете, повзрослеете, до изобретения первых антибиотиков и летательных аппаратов.

Ну а потом, потом мавр сделает свое дело, и ... хотя, тебя это уже не касается...

Еще несколько слов.

Человек не знал, кто такой мавр, ему ничего не говорили цифры 1908 и незнакомое слово - тун-гус-ка.

- Вы все, люди, уйдете с корабля без ничего, без одежды, без инструментов, никакого оружия. Планета уже выбрана. Всем вам, на генетическом уровне, уже сделаны адаптирующие к местным микроорганизмам и вирусам прививки. Там есть некий доминирующий вид, но его эволюция слишком уж затягивается. И, они мне, они... они мне просто не нравятся.

Сильно тороплюсь, у меня всегда много, очень много дел, мало времени.

Поэтому освобождать планету от них придется вам. Сделайте хотя бы это, или, - ваше место там, у черной дыры, еще свободно!

Человек, виновато опустив голову и боясь потерять выпавший шанс, промолчал.

- Да, чтобы история с Лигой не повторилась, здесь у вас, на сотни световых лет вокруг, соседей не будет. Планета красивая, я ее давно присмотрел, и если вдруг появятся желающие до местных красот, у кри достаточно сил чтобы защитить вас.

- Остальных уже нет. Корабль на орбите. Сейчас я вас переброшу на планету, на берег моря. Идите на северо-запад. Выберетесь. Все у вас будет хорошо.

А черная дыра? Тебя так сильно интересует ответ на этот вопрос? Действительно, бороться с ней никто, выросший под вашими звездами, не может. Пока не может.

Но, я то - не местный. Теперь, будто бы всё. Прощай.

- Мы ещё встретимся?

- Вряд ли, чело... Точка исчезла.

И вслед ушедшему, с грустью и благодарностью за всё, совсем тихо - Прощай.

Человек взглянул на нависший небом над головой огромный экран внешнего обзора рубки, настоящей рубки управления Корабля. В рубку вошла женщина, жена человека.

И звали её совсем, совсем уж просто - Ева.

Они вместе с надеждой смотрели на доставшийся им лучший из миров, вглядываясь в океаны и континенты, будто уже видели там тревожное будущее своих потомков.

Планета как планета, красивая. Здесь все и начнется. С самого начала.

Теперь это новый дом, новая Планета Людей!

Через пятьдесят тысяч лет их назовут кроманьонцами. Именно так!

А кри, верные кри присмотрят, -х-хрю-хрю!

Старик вздрогнув, проснулся, разбуженный своим же задорным похрапыванием.

Из раскрытой книги все так же отрешенно смотрели на тысячелетия чужой истории египетские боги. Все так же красовался на звериной голове-маске каждого из бессмертных пучок длинных синих иголок.

Глава вторая

Медвежонок

Циклопические осколки скал подпирали и поддерживали острые пики - вершины подводных гор, высоко взметнувшиеся над океаном. Стоящие большим кругом скалы стеной закрывали от океанских волн и ветров десяток разбросанных между ними лагун и мелких озер.