Похитители умов - Джоан Холли

- Личные неприятности меня меньше всего волнуют. Ситуация, которая сложилась теперь, - гораздо хуже, чем всякие там неприятности личного плана, по крайней мере для людей моей планеты.

- Не стоит думать так, - сказал Вейб, - несколько тысяч пропавших людей - это чепуха. А вот несколько миллионов - это совсем другое дело. Вот какие могут быть последствия. Доложи это своему правительству и убирайся с Риги. Если ты не перестанешь совать свой нос в различные места, раздувать неприятности и беспокоить некоторых людей, все большее количество людей с твоей планеты будут забирать, это дело будет развиваться и твоя планета станет ничем иным, как резервом рабочей силы.

Вот перед ним было живое доказательство существования заговора, но к сожалению пока не всплыло ни одно имя. Вейб знал о похищениях, считал их вполне допустимыми и угрожал, что их будет еще больше. Что он может еще сказать, если заставить его говорить? Морган должен был продолжать вести игру, изображая, что он знает многое, чтобы подавить коротышку.

- Превращение моей планеты в резерв рабочей силы для Риги - это конечная цель заговорщиков в любом случае, так почему же ты считаешь, что твоя угроза вносит что-то новое по сравнению с нынешней ситуацией? Или это случится сейчас, или через три года, на самом деле не имеет значения.

- Ты ошибаешься! Мы никогда не собирались забирать больше людей, чем нам требовалось. Возможно вместе это и составит несколько миллионов. На фоне огромного количества населения всей вашей Земли - это маленькая капля. Но если ты не прекратишь докучать нам, тогда наши планы изменятся и вы действительно станете планетой рабов. Вы все.

- Кто-то в вашей организации сумасшедший, - бросил фразу Морган.

- Потому что мечтает о новом порядке? - Вейб покраснел и клюнул на приманку. - Ничего нет ненормального в том, чтобы мечтать. Сумасшедший как раз никогда не увидит случая изменить существующий порядок и реализовать мечту.

- Не может быть никакого изменения в риганском обществе и ты знаешь это. Вы слишком сильно регулируемое общество. У вас все слишком упорядочено, связано и разложено по полочкам.

- Ты не знаешь, о чем ты говоришь! Я слышал, что ты делаешь опрометчивые заявления. Мне больше нравится, когда вы молчите.

- Ты видел их молчащими? - Морган вскочил. - Где?

- Полегче, землянин. Тебе не удастся заставить меня говорить то, чего я не должен говорить. Помни, что я риганец. Цивилизованный.

- Ну ты, коротышка, - Морган пытался нащупать болевую точку, - ты только исполнитель чужой воли.

- Следи за своим языком! В один прекрасный день ты обнаружишь, что разговаривал с очень важной персоной. В новом обществе я буду особой, близкой к Вождю, и я еще посмотрю... - Вейб умолк. Не потому, что ужаснулся своих слов, но от злости на себя за то, что попался, клюнул на приманку. - Это не то, что я пришел тебе сказать. Я передал тебе предупреждение. Теперь это твоя проблема передать его выше и следовать ему.

- Ты не смотришь вперед. Даже если я покину вашу планету, останутся другие, кто знает о вашем заговоре.

- За Джаэлем присмотрят. Относительно него у нас есть кое-какие планы. И если ты не будешь осторожен, то тебя они также затронут.

- А ваше правительство? - нажал на него Морган. - Как вы предполагаете закрыть рот вашему правительству?

- В данный состав правительства входят очень слабые люди. Как ты думаешь, почему ты не получаешь помощи от этого правительства? Как ты понимаешь тот факт, что расследование этого дела отдали вам с Джаэлем на ваше усмотрение? Конечно, им бы хотелось сорвать наши планы, но они не знают, как это сделать и поэтому боятся. Правительство, состоящее из людей с номером 80, боится самих себя, так как один из них может принять решение истребить других. Наши правители боятся друг друга и им есть чего опасаться.

- И какое место теперь будет отведено вашему главному закону, Закону о чести?

- Все изменится с установлением нового общества. Кроме того, в Законе ничего не сказано о том, что Управляющий не может контролировать более, чем 80 личностей, если эти личности не риганцы.

- Понятно. Некто нашел лазейку, которая выводит его прямо в диктаторы. Человек, имеющий в своем распоряжении один миллион роботов, может управлять Ригой. Ваш застарелый страх, что кто-нибудь будет так неэтичен и станет номером 90, исчезнет, когда кто-то станет номером Один Миллион. Невероятно.

- Я ничего не говорил о диктатуре, - запротестовал Вейб.

- Не говорил. Ты просто совершил ошибку, разговаривая с не тем человеком. Если бы ты сказал то, что говорил сейчас мне, риганцу, он бы проигнорировал твои слова. Как землянин, я понимаю, что такое государственный переворот, предатели и тираны. Мой мир не сцементирован в жесткое сообщество.

- И никогда не будет. - Вейб встал - темная тень на фоне оранжевого оконного проема даже несмотря на свои белые одежды. - Я передал сообщение и предупреждения. Обрати внимание на них. Тебя больше не будут трактовать как досадное недоразумение. Теперь ты представляешь определенную опасность и поэтому будут предприняты специальные действия, чтобы избавиться от тебя. Ты должен понять, что тебе итак слишком долго везло. Не жми слишком сильно.

- Мне нравятся эти угрозы, Вейб, - засмеялся Морган. - В них есть намек на физическую расправу и это мне нравится.

- Не обольщайся. Я только передаю угрозы, но не исполняю их. Зеленая одежда Путешественника не всегда будет тебя защищать.

Вейб направился к двери, унося с собой дух тьмы, грязных комнат и незаконных действий. Он вышел, не прощаясь, до конца оставаясь риганцем, к тому же очень невежливым.

Когда Морган отошел от двери, он увидел, что Кенд стоит на пороге гостиной, в которой он оставил раздвинутыми шторы.

- Это злой человек, - сказал Кенд, - я прочел его, когда он разговаривал с тобой и мне стало страшно.

- Он не почувствовал, что ты был здесь?

- Нет. Я обычно такого не делаю, но из него просто фонтанировали эмоции, я не мог не читать их. Он ненавидит тебя и дядю Джаэля. Он хочет сделать что-то страшное с тобой. Не позволяй ему.

- Это тебя волнует?

Кенд с вызовом встретил взгляд Моргана.

- Да. Теперь ты мне нравишься. А дядя Джаэль - это все, что у меня есть.

- Ты прочел что-нибудь еще в нем, Кенд? Может быть имя? Имя человека с номером 80, который стоит за этими угрозами?

- Я не могу читать мысли. Только эмоции.

Морган вздохнул. Иногда ему хотелось, чтобы сила риганцев была большей. Все было бы гораздо проще, если бы они могли читать мысли. Он закрыл шторы, чтобы Кенд мог зайти в гостиную, понимая, что он наверное уже сходит с ума, раз мог пожелать, чтобы риганцы обладали еще большей силой, чем есть у них теперь. Это сделало бы их еще опаснее.