Похитители умов - Джоан Холли

- Я уже знаком с Морганом Селерсом. - Ренз пожал руку Моргана. - И я очень рад увидеть его вновь.

Морган смутился. Его предыдущая встреча с Рензом была не такой, чтобы вызвать теплые чувства, о которых сейчас говорил Ренз. Теперь в комнате было два человека с номером 80 и возможностей его раздавить стало вдвое больше.

Ренз обернулся к двери.

- И Джаэль! Я встречал его... - Ренз споткнулся на слове. - Синка, ты не можешь этого делать с человеком под номером 40.

- Ну, я думал... - начал Синка, но тут в нем поднялась волна гнева, с каких это пор ты стал вмешиваться в то, что я делаю со своими Управляемыми?

- С данного момента, - ответил Ренз. - Джаэль выполняет специальное задание и он освобождается от такого рода наказаний, пока он не закончит дело. Я уверен, что твое наказание может подождать.

- Ты требуешь, чтобы я освободил его? - спросил Синка.

- Конечно. Ты поставил нашего бедного друга-землянина в ужасное положение. Его единственный защитник здесь, на Риге, оказался далеко от него. Ты не должен наказывать Моргана из-за плохого поведения Джаэля.

- Спасибо, сэр. Вы так хорошо все объяснили. Мне бы хотелось уметь все объяснять так же умело, - заметил Морган.

Ренз кивнул, затем спросил Синку:

- Будет ли Сорок оставаться здесь еще десять дней или ты разрешишь ему присоединиться к Моргану?

- Если ты думаешь, что это глупо... - начал Синка.

- В общем несправедливо, - обрезал его Ренз.

Синка вздохнул, пожал плечами и Джаэль вернулся к жизни. В его глазах появилось осмысленное выражение, он потянулся руками к лицу и стал растирать кожу, как будто она зудела несколько дней, затем он отошел от двери. - Морган! - Он остановился, заметив в комнате двух человек с номером 80. Естественно при них он должен был молчать.

- Твое наказание откладывается, - обратился Синка к Джаэлю. - Ренз вступился за тебя и я вынужден тебя отпустить, в данный момент.

Глаза Джаэля обратились к человеку с номером 80, который унижал его и он выпалил:

- Могу я говорить, сэр?

Ренз ответил вместо Синки:

- После того, что ты пережил, я думаю, это будет правильным. Я никогда не одобрял такого наказания. Я редко использую его.

- Да, ты предпочитаешь Черноту, - произнес Синка с издевкой.

- Это быстрее, - ответил Ренз.

- Могу я говорить? - обратился Джаэль к Синке.

- Хорошо. Сегодня так много правил было нарушено. Я полагаю, что нарушение еще одного уже не имеет значения.

- Тогда я хотел бы знать, чем я заслужил такое наказание?

- О, а он злой, - захихикал Ренз. - Когда человек задает вопросы, это приводит к еще большим неприятностям.

- Я спрашиваю Синку, - огрызнулся Джаэль.

- Джаэль, пожалуйста, - попытался вмешаться Морган. Опасность опять повисла в воздухе и он хотел остановить высокого риганца, пока тот не разошелся.

- Видишь, Синка, - подал голос Ренз, - вот почему я использую Черноту. У человека, прошедшего через Черноту, уже нет гнева, чтобы укусить тебя в ответ. Если бы я знал, о чем ты хочешь спросить, Сорок, я бы не посоветовал Синке дать разрешение тебе говорить.

- Я не получил ответа, - настаивал Джаэль.

- Ты знаешь его, - ответил Синка.

- Но это наказание обычно применяется к тем, кто отказался от выполнения вызовов, причем от значительного их количества, - продолжил Джаэль. - Я же не пропустил ни одного.

- Ты пропустил. Ты пропустил три или четыре моих персональных вызова на прошлой неделе или за несколько дней до этого, я не помню точно.

- Я был на Земле!

- Но вызовы все же пропущены. Это доставило мне определенные неудобства.

- Так поступать нечестно! - выразил свой протест Джаэль. Я был освобожден от вызовов на время моего пребывания на Земле. Если в качестве объяснения вы выдвигаете эту причину, то вы совершаете оплошность. Это только доказывает, что именно моя деятельность в последние несколько дней вызвала назначенное вами наказание. Вы хотели остановить меня, на время вывести меня из игры.

- Ты сказал достаточно, Сорок. Твое следующее слово будет воспринято мной, как вызов. - Вся злоба Синки сконцентрировалась во взгляде, направленном на Джаэля. - Поскольку я владею тобой, я могу позволить Рензу взять тебя на этот раз.

Джаэль сразу же сник, и Морган знал почему. Ренз уже однажды угрожал ему на Вечере вызовов, Джаэль не хотел попасть в Черноту и Морган не хотел такого наказания для него. Поэтому он нарушил это ужасное молчание.

- Я буду говорить за нас двоих. Я думаю, что сейчас как раз наступило время нам откланяться. Мы приносим нашу благодарность вам, Ренз. Вы спасли гораздо больше, чем думаете, войдя сюда и вмешавшись в ход событий.

- А я в долгу перед тобой, землянин, и благодарю тебя за твои поступки. Я был слишком резок с тобой при нашей первой встрече. Пойми, я все еще не согласен с вашими обвинениями, но я достаточно поразмыслил и предлагаю вам свою помощь. Если я услышу о чем-нибудь странном или натолкнусь на что-либо, не соответствующее заведенному порядку, я свяжусь с вами. Обещаю.

Синка уставился на Ренза широко открытыми глазами, но ничего не сказал. Морган хотел только одного - убраться отсюда поскорее. Он взял Джаэля под руку и подтолкнул его к двери. Синка выкрикнул ему вслед:

- Не появляйся здесь больше, землянин. Ты первый и последний чужак, с которым я встречаюсь.

Ренз перебил Моргана, который хотел что-то сказать в ответ.

- Можете воспользоваться моей машиной и шофером, чтобы добраться домой. Затем пришлете мне ее обратно. Я не хочу, чтобы вы ожидали здесь, пока за вами приедет вызванная машина. Вы разозлили моего друга Синку, а он вне моего контроля.

Морган прикрыл дверь за собой и Джаэлем.

В машине Ренза они всю дорогу молчали. Только в конце пути Морган спросил:

- Это было ужасно, Джаэль? Ты страдал?

- Где-то глубоко внутри, да. Психическая сила сковывает волю, но она никогда не может до конца сковать мозг, поэтому человек все время осознает, что он находится в состоянии робота. Вначале ты конечно борешься, но когда наступает изнеможение, ты просто принимаешь такое состояние как данность и терпишь его. Спасибо тебе, Морган, что ты приехал за мной. Я не ожидал этого. Ты хоть осознаешь, какому риску ты подвергался?

- Полностью.

- Тогда я у тебя в неоплатном долгу.

- Морган посмотрел в окно. Он не хотел, чтобы Джаэль его благодарил. Он понимал, что это не было характерно для Джаэля, ему были свойственны сарказм, высокомерие, но никак не чувство благодарности. Он изменил тему. - Все, что я хочу знать, так это чего мы добились? Как ты думаешь, Синка тот человек, который нам нужен?

- Ты же говорил с ним, а не я.

- У меня не сложилось о нем твердого мнения.