Продаже не подлежит - Анатолий Невзоров

- Впрочем, на копирование это не повлияло. Зато у меня есть интересные новости. Около часа назад произвел посадку корабль Содружества.

- Это не шеф.

- Почему ты так уверен?

- Слишком рано.

- Прибывший потребовал немедленной встречи с президентом колонии. Заметь, не попросил, не пожелал, а потребовал. Один парень из нашего управления, под видом полицейского дежурит у здания правительства.

- У тебя есть конкретный план?

- Ланс разрабатывает операцию по перехвату. Но это пока все. Кстати, может быть ты расскажешь, зачем вы болтались по канализации. Ваше отсутствие на момент налета спасло вам обоим жизнь, но я категорически приказал Зальту никуда не соваться без моего ведома, и еще спрошу с него по всей строгости.

- Разве он не доложил тебе?

- Нет.

- Странно, мне показалось, что он получил согласие... Я хотел проверить подступы к космопорту. Мы дошли до "мокрого тоннеля" и наткнулись на робота. Пришлось свернуть в параллельный переход. Неизвестно откуда появилась полиция. Нас обстреляли и наверняка убили бы. Но произошло невероятное...

- Что именно?

- Из воды появилось нечто шарообразное и мгновенно уложило двух полицейских.

- Существо с множеством щупальцев?

- Нет, щупальце было всего одно.

- Когда я впервые наткнулся на записи покойного Тизла, то, откровенно говоря, не поверил.

- Возможно, и я бы не поверил, но... Подожди, так Тизл сам занимался исследованием всех этих "новых форм жизни"?

- Конечно. Доктором он стал по стечению обстоятельств, а вообще то он микробиолог. Гафт, еще, будучи на министерской должности, специально пригласил его для изучения и борьбы с непонятно откуда взявшимися "новыми формами жизни". Канализационную систему знал, как свои пять пальцев. По его словам "шарики" не местного происхождения. Вроде инопланетного вируса разросшегося до огромных размеров в наших условиях.

- Так может и Зальта ранили не полицейские, а этот "шарик"? Вмешался Фоли.

- Очень, похоже, у меня вышел из строя сканер и я почти ничего не видел.

- Об этом мы спросим самого Зальта. Фоли закачал в него кучу лекарств и очнется он не раньше чем через двое суток, но в куда лучшем виде, чем сейчас. А что было потом?

- Догнал робота, залез на контейнер, остальное ты знаешь.

- Как только вы свернули, робот продолжил работу?

- Скорее всего. Я слышал звук работы его двигателей.

- Кто мог догадываться о вылазке?

- Никто. А почему ты спрашиваешь?

- Мне кажется, это была засада.

- Засада?

- Да. Кто-то прекрасно знал, куда и когда вы с ним пойдете. Воспользовался роботом как пробкой и заставил свернуть прямо под прицел стрелков.

- Кому кроме тебя подчиняется Зальт?

- Только Лансу.

- Он мог дать разрешение на вылазку?

- Без меня нет, впрочем, зачем же он тогда... - Мап быстро пересел в кресло Фоли и нажал кнопку вызова.

- Жимо, позови, пожалуйста, Ланса.

- Его нет, ушел минут тридцать назад.

- Интересно! - Занервничал Нивер, набирая замысловатый код.

- Герт? Немедленно сними Рекола со здания правительства.

- Мы потеряли связь. Я хотел послать двух человек, но...

- Ланс у тебя?

- Он только что взял семнадцать лучших ребят и ушел.

- Куда?!

- Не знаю, он сказал, что это твой приказ...

- Сволочь! Мразь! - Лицо Нивера превратилось в маску.

- Сколько вас там осталось?

- Двадцать восемь вместе со мной.

- Срочно отходите в шестьдесят вторую зону!

- Я... Я сказал ему, про наш пост у дома правления, если...

- Сейчас же уводи людей! Если наткнешься на Ланса, попробуй взять живым, окажет сопротивление пристрели. Все!

Экран-стена дернулась и опустела.

- Фоли! Заминируй лабораторию и главный вход. Тинар за мной!

Мап быстро соскочил с кресла и бросился в коридор.

- Ричь, Басо! Все сюда! Ланс предал нас и очень скоро здесь будут люди Гафта. Немедленно уходите в институт Барвела, Ричь знает. На сборы - минута. Мы с Тинаром будем прикрывать отход. За старшего остается Жимо.

Нивер круто развернулся и исчез в лифте.

- Тинар! Быстрей!

Лифт завибрировал и пошел вверх.

- За обгоревшим зданием есть небольшая арка. Там неплохая позиция. Следи за дорогой и перекрестком. Если что, стреляй на поражение. Я буду слева. - Мап привычным движением активизировал бластер. - Давай!

Я быстро осмотрелся и нырнул в темноту проема. Почерневший от копоти, едва светящийся потолок создавал иллюзию позднего вечера. Спустя минуту, из бокового здания появились четыре темные фигуры. Наспех затолкав какие-то ящики и носилки с Зальтом в грузовой отсек автомобиля, они исчезли внутри. Машина развернулась и, не включая фар, скрылась в темноте соседней улицы.

- Тан, сюда. - Стараясь не спускать глаз с перекрестка, я приблизился к Ниверу. - Мы пойдем к зданию правительства. Там остался Рекол.

- Но если Герт потерял связь...

- Он офицер полиции и так просто его не взять, тем более это недалеко.

С левой стороны послышался шелестящий звук.

- Флайкамера!

Мап не спеша, прицелился, и дальний конец улицы озарило ярко-голубое пламя.

- Бежим!

Почерневший от огня квартал вытянулся на несколько сотен метров. Я здорово запыхался, но от Нивера не отставал. Вереница окон рассыпавшихся под натиском некогда бушевавшего здесь пожара, кончилась. С правой стороны, в конце небольшой улочки мелькнула большая площадь с грудой разбитых или обгоревших машин в центре. Мап резко свернул, перешел на шаг и, наконец, остановился.

- Раньше, здесь был наш любимый ресторан. - Восстанавливая дыхание, прошептал он. - Если что, возвращайся именно здесь. Прямо по этой улочке к научным корпусам. Я пойду вперед, ты прикрывай тыл. Дистанция тридцать метров.

Нивер стравил воздух из обеих подошв и бесшумно двинулся вдоль стены. Едва различимый, глухой треск раздался совсем рядом. Я интуитивно пригнулся и на четвереньках вполз в обгоревший холл бывшего ресторана. Короткая тишина и снова треск. Из окна второго этажа противоположного здания показался прицел бластера, а затем скрытое ИК-сканером лицо.

- Тинар! Ты где? - Послышался приглушенный голос Мапа. Лицо в окне дернулось и скрылось в темноте. Стараясь не выпускать окно из-под прицела, я осторожно выполз на тротуар.

- Тинар! - Послышалось вновь.

- Мап не стреляй! Это я, Рекол! - Из окна осторожно выглянуло бледное, вытянутое лицо с поднятыми окулярами сканера. - Я здесь!

Нивер опустил бластер и вышел из темноты. Внутри здания послышались торопливые шаги. Незнакомец легко выпорхнул из окна первого этажа и вплотную подошел ко мне.

- Я вас обоих чуть не пристрелил.

- Как ты здесь оказался? - Не скрывая радости, спросил Нивер. - Тинар, это тот парень, что следил за зданием правительства.