Времяточец: Бытие - Джон Пил

Эн-Гула засмеялась.

— Ты, наверное, шутишь! Если боги оставят посевы без присмотра, те вообще перестанут расти! Мы бы голодали! То, что я делаю, жизненно необходимо для благополучия нашего народа.

Подумав ещё немного, она добавила:

— Кроме того, работа эта несложная, заниматься ею приходиться не часто. И говорят, что у меня очень хорошо получается.

Эйс горько засмеялась.

— Работа не пыльная, зарплата хорошая, — прокомментировала она. — Ёлки-палки, мне тебя жалко.

Доктор похлопал её по плечу.

— Феминизма ещё несколько тысяч лет не будет, Эйс, — сказал он ей. — Они тебя просто не понимают.

— А ты одобряешь шлюшек в храме? — резко спросила она.

— Мои личные чувства не имеют отношения к этой цивилизации, — важным тоном сказал он. — Я не должен вмешиваться в её естественное развитие. А вот неестественное развитие — совсем другое дело.

Он улыбнулся Эн-Гуле:

— Юная леди, я так понял, что вы работаете в храме Иштар?

Девушка пожала плечами:

— Боюсь, что больше мне там не рады.

— Что же, это мы потом исправим, — Доктор сел перед ней, скрестив ноги. — А пока что, вы не могли бы рассказать мне о том, что происходит в Кише? В частности, обо всём, что связано с Иштар.

И Эн-Гула, уже второй раз за этот день, начала рассказывать новому другу об ужасных событиях, свидетельницей которых она стала. Ошеломлённая Эйс перестала высказывать Доктору претензии. Аврам старался всё запомнить, явно для последующего использования в профессиональных целях.

В конце своего рассказа Эн-Гула сказала Доктору:

— Принцесса Нинани боится, что Иштар уничтожит весь Киш. Она хочет найти способ уничтожить богиню первой.

— Какая проницательная, — прокомментировал Доктор. — Но ваша богиня может уничтожить не только Киш. Она, возможно, подвергает опасности всю планету.

У Эйс мурашки пробежали по коже.

— Ты правда думаешь, что она какая-то богиня? — тихо спросила она.

— Нет, — задумчиво ответил Доктор. — Судя по тому, что я услышал, Иштар — какой-то кибернетический организм. Она явно мысленно общается со своими слугами, у неё с ними какая-то электронная связь.

— Электронная? — медленно переспросила Эйс, задумавшись. — В электронике ведь используется медь, так?

— И медь тоже… — Доктор замолк, поняв, к чему клонит Эйс. — Стены! Конечно! Иштар покрывает стены медными узорами… — он нагнулся и начал чертить на земле кончиком своего зонта. — Аврам, Эн-Гула, помогите мне. Я хочу нарисовать план стен Киша. Тех, на которых Иштар разместила свои так называемые «украшения».

Ничего не поняв из того, о чём говорили Доктор и Эйс, Аврам и Эн-Гула сделали то, что им сказали: палочками начертили те части стены, которые они знали.

Через какое-то время, после долгих споров, на земле была начерчена грубая схема. Доктор качнулся на каблуках и ткнул в неё кончиком своего зонта.

— Какой-то продвинутый радиопередатчик, — благоговейно заявил он. — Если его подключить к подходящему источнику питания, он сможет передавать сигнал, который покроет всю Землю.

Эйс задумчиво сказала:

— Я помню, в школе читала о том, что где-то тут откопали что-то вроде примитивной электрической батареи, Профессор.

— Наверное, один из прототипов Иштар, — сказал он. — Для этого потребуется очень много сделать. Местные технологии практически отсутствуют, а ей понадобится много энергии, если она собирается сделать то, что я думаю.

Он замолчал, и Эйс поняла, что он ждёт очевидного вопроса. На секунду она подумала, что назло ему не станет спрашивать. Но тогда ей не узнать, что происходит.

— Что, по-твоему, она затеяла?

— Судя по тому, что мне удалось узнать, — довольным голосом начал он поучать, — я бы сказал, что у Иштар есть какая-та связь с мозгами некоторых людей. Например, с этим жрецом… — он посмотрел на Эн-Гулу.

— Думузи, — подсказала она.

— Думузи, — продолжил Доктор. — Это объясняет его отсутствующий взгляд, неспособность удивляться. Она не может разместить эти устройства в большом количестве людей, потому что для этого понадобилось бы большое количество энергии. Даже при помощи компьютеров ей будет тяжело разобраться с более, чем десятком сознаний, одновременно. Такого рода передатчик, — он снова ткнул в начерченную на земле карту, — позволит ей расширить связь до кого угодно на Земле. Контролируя ключевых персон, она сможет управлять всей планетой буквально через несколько десятилетий. Вообще-то, это довольно изобретательно. Всё, что ей нужно — подходящий источник энергии.

Эйс фыркнула:

— Они до сих пор дрова жгут, Профессор. Где ей взять энергию?

— Да тут её полно, — ответил Доктор. — Под этой землёй огромные нефтяные месторождения. На реках можно строить гидроэлектростанции. Энергия, как на мой взгляд, наименьшая из её проблем.

Эйс представила себе Киш с нефтяными вышками, генераторами, автомобилями… на четыре с половиной тысячи лет раньше.

— Это может немного подпортить историю, — сказала она.

— Совсем чуть-чуть, — рассеянно согласился Доктор. — Аврам, а давно уже длится это строительство?

Не понимая разговор Доктора и Эйс, Аврам уже почти уснул. Он резко подскочил.

— Что? Не больше нескольких недель. Дней сорок, наверное.

— Хм… — Доктор снова посмотрел на план. — В таком случае, у нас, я бы сказал, примерно столько же времени на то, чтобы победить её. Как только передатчик будет построен и включён, она станет такой сильной, что её уже не остановишь.

Эн-Гула ухватилась за его слова:

— Ты считаешь, что есть возможность остановить богиню? — с надеждой спросила она.

— О, да. Для этого нужно немного везения и много ума. И то и другое, посмею заметить, мне свойственно.

— Слава богу, что для этого не нужна скромность, — сказала Эйс. — Иначе нам пришёл бы конец.

Доктор снова недовольно посмотрел на неё, но сказал лишь:

— Интересно, как Иштар сюда попала?

Эн-Гула пожала плечами:

— Она спустилась с неба.

Эйс щёлкнула пальцами:

— Этот «семенники-вместо-мозга», — она указала на Гильгамеша, — сказал, что встречал эту Иштар в горах, на полпути отсюда до Урука.

— Правда?

— Да, — пожав плечами, она добавила: — Но я бы не сильно верила тому, что он говорит.

— Я без доказательств тоже не поверю, — согласился Доктор.

Он подошёл к спящему царю и легонько ткнул в него зонтом. Гильгамеш вскочил на ноги, потянулся рукой за топором, но, увидев перепуганного Доктора, тяжело вздохнул.

— Меня опасно так будить, Эа. Что ты хотел?