Идеaльный мир - Дим Край

— Что будет через один период звёздного света? — поинтересовался Жан.

— Я вернусь… И начнётся новое время — Время перерождения мира, — она отметила: — Ты должен быть готов к моему возвращению. Не оплошай… Иначе будешь сурово наказан.

Она сказала это словно супруга перед брачной ночью. Жан не смог сдержать усмешку от такого весёлого сравнения. Он отмахнулся — мол, не переживай, дорогая, всё будет пучком, по высшему разряду, я тебе гарантирую.

— Я не шучу, — более строже отметила Шимерши. — Если ты хочешь стать достойным противником, ты должен пытаться победить меня. Если ты сдашься — я тебя уничтожу, — пообещала она.

— Договорились, — сказал Жан. — Я непременно тебя покорю, какой бы строптивой не была. Поверь, наша следующая встреча будет очень жаркой.

Девушка приятно улыбнулась. Взмахнула ручкой и тут же растворилась в воздухе — став полностью невидимой.

Жан постоял нерешительно минуту, затаившись на месте, ожидая, что Шимерши ещё вернётся, появится. Предполагал, что она ещё здесь. Она притворяется, никуда не исчезла. Вернувшийся на связь Джерр взволнованно интересовался, что происходило? Так как все коммуникационные связи в шаре Роэна внезапно прервались, даже звуков не было слышно. Поэтому он ничего не видел и не слышал — что говорили. Жан сообщил — ничего страшного не произошло. Обещал ему всё в деталях рассказать… Но не сейчас. Попозже.

Датчики не фиксировали никакого движения на корабле. Её не было. Она действительно исчезла. Взяла — и растворилась.

Борьба с Вечной — это не шутка, Жан прекрасно осознавал сей факт. Предстоит нелёгкое сражение. Можно сказать, самое жаркое сражение, которое когда-либо случалось во Вселенной. И задача поставлена изначально самая трудная — победить Вечную. Чем, интересно? Хитростью? Оружием? Силой? Или…

О, да!.. Игра начинается.

Если Шимерши хочет войны… что ж, будет тебе война!

'Ты ещё будешь просить меня о пощаде…' — мысленно пообещал Жан вслед исчезающему образу девушки в своём сознании.

Он стоял у большого капитанского иллюминатора. Наблюдал двойную звёздную систему Эйрамау. К его кораблю спешили крейсерские корабли фиатов. Вот они — маленькие подрагивающиеся звёздочки — движутся навстречу…

Он позволил себя обнаружить. Нужен контакт. Обязательно нужен контакт.

После встречи с Вечной ничего не страшно. Уже ничего не страшно. Впрочем, опасаться нечего. Фиаты не будут нападать. Они — не люди. Они — лучше. Они умеют слушать, они бескорыстны, они умны. Узнав о грядущей битве с Шимерши, они помогут. Обязательно помогут… хотя бы как последнему представителю человечества.

Он поглаживал свой талисман — маленький чёрный кристаллик с узорчатым, загадочным обрамлением. Это необычный камушек — уже понимал Элькасан. Если Вечная обратила внимание на него, значит — он не может быть обычным…

Предстала яростная, ожесточённая война.

Элькасан был готов. За три года он создал достойную сражения армию — из сохраненных образов людей, применивших трансмодификацию и превратившихся в духов, из тяжёлых кораблей, роботов, бесчисленной техники. Его армии позавидовала бы любая цивилизация из ныне живущих. Он пытался победить силой, ещё не осознавая, что силой Вечную не победить. Она бессмертна.

Нужно было изначально выбрать другой способ…

Глава 14

Запахло жаренным…

Яков принюхался. Ароматный запах шёл из соседней палатки, где баба Шура готовила вкусный, горячий завтрак. Яков облизнул губы. Эх, сейчас бы окрошечки, на кваску, да холодненькой! Чтоб пробрало!

Он подправил слезшие с носа очки и углубился в отчёты, разложенные плотными стопками на узком разборном столе.

Так, что тут у нас?

Уже неделю третья группа копает в южно-восточном направлении — в сторону горного хребта Калтарак. А плита всё не кончается. Так и до Китая недалеко!

— Что ж твориться! — воскликнул он.

— Что? — поинтересовался сосед с койки.

Коллега Дёмин. Не спал, значит. Ах, ну да, не спал. Молодой. Чего ему спать-то, когда тут такое…

— Да свежие отчёты рассматриваю. Фигня полная. Три группы-бригады не могут откапать эту… хрень… огромадную. Я уже начинаю верить, что мы на железное ядро планеты нарвались.

— Да ладно! — растирая на макушке волосы, весело отозвался коллега. — Чепуха всё. Вздор! Я же говорю, метеорит это… — он подошёл к ближе к Якову. — А как же ещё объяснить?.. Такую гладкую форму? Только атмосфера и дикий жар могли так обточить железный камень.

— Жар уж… Тоже скажешь, — он протёр лоб влажной салфеткой, проворчал: — Восемь утра. А уже так жарит!.. Чувствую себя прямо как на сковородке…

— Что правда, то правда…

— Что? — не понял юмора Яков.

— Да так слышал, говорят жар дополнительно идёт от земли. Кто-то даже говорит, что эта железка нагревается. В Горно-Алтайске +33. А тут пожарчее будет.

— Ага. Пожарчее… — согласился Яков и внезапно опомнился. — А?! Что?.. Какой ещё дополнительный жар?

— Говорю, жар от железки этой идёт… — повторил Дёмин. — Раскопали мы два футбольных поля, вот гольный металл и нагревается от прямых лучей.

Яков подумал. И вдруг его просинило. Он схватил лежащую в сторонке карту, развернул свой помеченный район и, расстелив прямо поверх отчётов, начал водить пальцем по буро-зелённой поверхности.

— Вы чего это? — поинтересовался Дёмин с любопытством.

— Так, так, так… Ага… Ага. Сейчас, сейчас… Так, сколько здесь получается? — Яков вслух произносил сумбурные выражения: — Два километра 600 метров. Так, надо запомнить. Дветысячи шестьсот… Ладно. А в эту сторону?.. Оба-на! Тринадцать километров!.. Да, быть того не может! Это же тринадцать километров! — воскликнул он удивлённо, посматривая на рядомстоящего растерянного Дёмина. — Тринадцать километров… — продолжал он, — а если ещё захватить южную гряду… Сколько получиться… Не меньше 30!

— Яков Игнатьевич, что с вами? Какие тринадцать километров?.. — Дёмин волновался за учённого. Учённый вёл себя странно, возбуждённо.

— Нет, не тринадцать — опроверг себя Яков. — Тридцать километров в длину… Никак не меньше.

— Какие тридцать?! Вы про что?

— Так, Ваня, погоди. Дай подумать, — отстранил его Яков и прошёлся к краю палатки. Упёрся в навес. Резко развернулся и тремя широкими шагами подошёл обратно к столу. — Вот что получается, Ваня, — начал он заинтригованно. — Эта штука огромная. Ты не представляешь, какая она огромная… Мы раскопали лишь небольшой участок — кусочек поверхности. А она стала нагреваться и излучать тепло… Это значит, что внутри она ещё больше. Мы лишь видим маленькую верхушку айсберга, а под землёй-то запрятано гораздо больше…