Ловцы душ - Павел Пуляев

Лернор чрезвычайно удивился такой ее беспечности. Девушка либо шутила, либо последние события так на нее повлияли, что она вовсе перестала реагировать на опасность.

Странно все-таки на человека влияет сон. Каждый новый день после самого поганого вечера, начинается, словно с чистого листа. Даже самая безвыходная ситуация находит свой выход тут же после пробуждения. Главное в эти моменты не замечать мелочей, напоминающих о вчерашнем дне, и не вспоминать о том, что плохого с тобой случилось. Лернор все это знал, но не сдержался и стал осматриваться. Найдя у себя под ногами мятую рубашку и пиджак, он с пренебрежением отметил, что они так и не высохли за остаток ночи. Особого желания одевать тряпью вновь не возникло, и настроение стало ухудшаться.

Умело завязав на шее присвоенное покрывало, он прошуршал в пакете и извлек из него сочное яблоко.

Сгруппировавшись, он тут же потешно изобразил белку с орехом в лапках и с жадностью принялся грызть плод.

— Давай, подруга дней моих суровых… Взлетай!

— А поцеловать?

Изобразив на лице улыбку чеширского кота, что уже не совсем сочеталось с образом белки, Лернор признал справедливость претензии. Перебравшись обратно на свое кресло подле Джулианы, он тут же поцеловал ее в нос. Добившись своего, девушка довольно усмехнулась и включила двигатель.

Осторожно поднимая в заметно прояснившееся небо, завязший в грязи аэрокар, она поняла, что все оказалось не так просто. Земля наотрез отказывалась их отпускать.

— Кажется, все-таки хорошо влипли за ночь, — констатировал Лернор. — Лопата найдется?

— Нет, но в багажнике есть ведро, — отозвалась Джулиана, вновь и вновь стараясь поднять машину из жижи. — Ты что, откапывать нас собрался?

— А что? У тебя есть другие предложения? — спросил он, открывая люк на крыше аэрокара.

Впустив в салон теплый воздух, он посмотрел на солнце. Оно ласково касалось его кожи, и быстро нагревало все вокруг. Даже если солнечная радиация велика, Лернору было плевать и не привыкать. Ведь кому-то надо было делать грязную работу. Он скинул мешающее покрывало и, оставшись в одних брюках и туфлях. Выбрался на крышу.

Погода встречала полуголого жителя мегаполиса на странность приветливо. Даже ветерок приятно трепал волосы на голове.

Добравшись по скользкой крыше до багажника, он ударом ноги помог ему открыться. Быстро смывая со своих мест лежавшие в беспорядке тряпки и инструменты, вонючая жижа тут же хлынула в образовавшийся проем.

Свесившись, Лернор лихо подхватил выплывающее складное ведро и с резким шлепком и брызгами захлопнул багажник. Проторенным путем, перебравшись обратно на крышу, он крикнул в люк.

— Джули, поднимай аппарат.

Девушка вдавила педаль, усиливая вибрацию еле поднимающегося транспорта. Лернор заметил, как из-под воды, выгибаясь и трескаясь, появился толстый коричневый слой застывшей глины. Он то и держал их за передний и задний бампер.

Удивившись тому, насколько они осели в болоте за ночь, Лернор растянулся на вибрирующим капоте и стал краем ведра долбить самую большую трещину в пласте глины, увеличивая ее с каждым новым ударом.

Как только пласт поддался и разошелся в разные стороны, освобождая переднюю часть машины, аэрокар резко задрал нос вверх. Лернора подбросило и, переворачивая в воздухе, кинуло на лобовое стекло. Складное ведро, вырвалось из рук и всплеском скрылось где-то далеко позади. Взглянув на распластанного с внешней стороны стекла полуголого друга, Джулиана наградила его извиняющийся улыбкой.

Недовольно фыркая, Лернор кое-как добрался до люка и забрался обратно в салон аэрокара. Надув щеки он покрепче завернулся в свое теплое покрывало и не издал не звука. Девушка же тем временем, выровняла транспорт и легко маневрируя, вырвала машину из тисков леса. Аэрокар взмыл над вершинами сосен и осторожно полетел над их хвоей.

Вырванная из болота глина, облепившая корпус машины по периметру и сдуваемая напором встречного ветра, время от времени кусками срывалась вниз. Обратно в темную чащу, не столь гостеприимно приютившего их леса.

Вскоре они натолкнулись на ленту дороги. Она словно змея извивалась между деревьями, но оказалась знакомой Лернору.

— Держись немного правее над лесом, — оживился он. — Скоро впереди должны показаться трубы завода. Как только увидишь, то до города будет рукой подать. Тогда придется спуститься на дорогу. Сейчас это делать пока еще слишком опасно.

— По-моему, тут вообще везде опасно, — вставила реплику Джулиана. — При большом желании, нас и в воздухе без труда собьют.

Решил не развивать эту тему дальше, Лернор успокаивающе положил ей руку на плечо и нежно пригладил волосы. Тем временем расстояние между ними и пунктом назначения быстро сокращалось.

Не прошло и получаса, как на горизонте показались упомянутые Лернором трубы, а затем и сами окрестности городка. Не забывая о пожелании, Джулиана предусмотрительно снизилась до уровня дороги.

— Пожалуйста, приземлись вон на той полянке, — попросил Лернор, быстро натягивая под покрывало влажную рубашку.

Его вдруг внезапно охватило сильное нервное возбуждение. Не смотря на ненависть к этому месту, парень, кажется, почувствовал, как сильно он по нему соскучился.

— Я сбегаю на разведку. Давно не был в этих местах. Не ясно, что изменилось за это время и какая из корпораций сейчас охраняет подходы к городу. Особенно меня волнует, где она расставила свои патрули. Надо узнать, что к чему, пока мы не удивились им больше чем они нам.

— Зая, а это точно необходимо? — взволновалась Джулиана, явно не желая оставаться в одиночестве.

— Да, милая. Иначе, следуя прямо по дороге, можем нарваться на их блокпост. А для них посторонний в прицеле, все равно, что враг. Более того, без специальных пропусков и на своем транспорте, мы не внушаем доверия. Объявят шпионами и расстреляют на месте. Так что машину в любом случае придется бросать.

Джулиана озабочено надула губки. Ей не хотелось расставаться с последними элементами комфорта.

— Сейчас схожу, узнаю, где там и что. Потом за тобой вернусь, — продолжал Лернор, покидая машину. — Ты пока вещи наши собери и машину спрячь поближе к лесу.

— Лерн! — позвала девушка, когда он уже выскочил на дорогу. — Ради, бога, будь осторожен!

В ответ он отмахнулся и быстро скрылся в лесу с другой стороны.

Тут же найдя, заросшую знакомую тропинку, Лернор так быстро побежал в сторону города как только мог. Его туфли вязли и скользили по грязи, но это его уже мало волновало. Имидж в этих местах никому был не нужен.

Когда-то давно, он не раз бродил по этой тропе, гуляя в этих местах еще ребенком. Он изучил здесь каждый кустик, деревце и камушек. Всплывшие воспоминания разбудили в нем навыки следопыта и, чуя опасность, он наметанным глазом, внимательно изучал каждую травинку на своем пути. Лернор точно знал, что искать и поэтому без труда ловко перепрыгнул через две хорошо замаскированные растяжки. Не сдержав улыбки, он с удовольствием отметил, насколько солдаты корпорации оказались как всегда банальны и неизобретательны, устанавливая мины-ловушки.