Ловцы душ - Павел Пуляев

— А ты что думал, они с собой наличность возить будут? — спросил второй бандит, приседая над трупом. — По форме видно, что на службе были. Снимай лучше амуницию и оружие бери.

— Гобрах, ты зачем их вторую машину разнес то? Одной тебе не хватило? — продолжал возмущаться первый нападавший, обращаясь к третьему бандиту, вразвалку подходившему к месту побоища.

Он угрюмо молчал, удерживая на плече дымящуюся ракетницу. Подойдя, Гобрах остановился, и мрачно посмотрел из-под своих густых бровей на извергающего претензии товарища.

— Энеми, закрой хлебало! — рявкнул он. — Если разнес, значит так надо было. Иди лучше ранеными займись.

— Гобр, а ведь он прав. Нам транспорт нужен был, — поддержал Энеми, второй бандит. — Мне вообще не понятно, почему ты прицельно по машинам стрелял.

— У меня были свои счеты с владельцем первой машины. — Гобрах посмотрел в направлении, где по просеке скрылся аэрокар. — Жаль, только ему и в этот раз повезло.

Его коллега разочаровано махнул рукой.

— Из-за твоих личных счетов и амбиций мы скоро от голода подохнем.

Гобрах злобно сверкнул глазами, давая понять, что разговор закончен.

Вскоре бандиты, подобрав двух раненых, скрылись в лесу. А дождь в тот же миг смыл все следы преступного нападения лестных жителей. Он был не просто бесстрастным свидетелем происходящего. Дождь был за одно с ними. Таким образом он вымещал на «городских» всю злость бушующей стихии, пока еще не способной проникнуть под купола защищенных городов и наказать людей за их грехи перед природой.

— Так, что же это было? — Джулиана повторила волновавший ее вопрос, когда они на всех порах неслись по лесной просеке и были уже довольно далеко от места происшествия.

— Засада. Обыкновенное бандитское нападение. Очень привычное явление для этих небезопасных мест, — спокойно ответил Лернор, вглядываясь в пелену дождя.

— Еще не живя в мегаполисе, я не раз сталкивался с подобным явлением на собственной шкуре. Хорошо, что местные Робин Гуды из принципа не трогают жителей ничейной земли. Обычно с них просто взять нечего. Им вполне хватает заблудших граждан мегаполисов, имевших неосторожность сунуться за его пределы…

Лернор закашлялся и на секунду прервался. От дождевой воды, которой ему повезло наглотаться, неприятно першило горло.

— Но в основном целью таких нападений являются, груженые нефтью колонны корпораций, подобные той, что мы видели на границе. И если нападение удается, бандиты через посредников перепродают захваченную нефть другим добытчикам, либо меняют ее на оружие и амуницию в больших городах. Хотя чаще всего сами гибнут от пуль солдат конвоя. Но тем не менее мерзавцев в их рядах, желающих заниматься разбоем на дорогах, не уменьшается.

— Как ты узнал, что по нам стреляли? — зевнула Джулиана.

— По вспышке выстрела. Не первый раз я уже с этим сталкиваюсь. Жаль только приходится вспоминать старые рефлексы, — ответил Лернор, задумчиво улетая мыслями в темное прошлое своей юности.

— Хорошие у тебя рефлексы, однако, раз жизнь нам спасают. Ты мне вот еще одну штуку расскажи. Нам в целом долго до места добираться? А то я так устала, что уже за штурвал еле держусь, — решилась пожаловаться девушка. Стараясь, как можно удобнее устроиться в уже изрядно надоевшем кресле, она интенсивно в нем ерзала.

— Не знаю, — честно признался Лернор. — Надо снова выбраться на дорогу, тогда сориентируюсь. Только не пытайся поднимать аэрокар выше деревьев, а то молнией по чайнику схлопочем. По крайней мере, пока гроза не кончится.

— Обратно я тоже возвращаться не собираюсь, — решительно заявила его подруга.

— А ты не нервничай. Я ведь и не прошу даже. Увидев аэрокар снова, бандюки во второй раз точно не промахнуться. В любом случае скоро должны вылететь на опушку, а там видно будет.

К общему разочарованию на опушку они так и не вылетели, а наоборот безнадежно уткнулись в непроходимую стену хвойного леса и серого дождя. Просека закончилась неожиданно и подло. Девушка с измученной миной устало посмотрела на Лернора. Лишь механические дворники продолжали без устали по-прежнему сметать с лобового стекла разбивающиеся в дребезги крупные капли дождя.

— И куда теперь?

Лернор был озадачен и поэтому молчал. Глубоко вздохнув и не ответив, он полез на заднее сиденье. Устроившись там и уловив во взгляде Джулианы недоумение, он принялся рассуждать.

— Когда ситуация ставит тебя в безвыходное положение. Лучше всего присесть подумать, отдохнуть и подождать. Только не делать лишних резких движений и не принимать скорых решений. Так что сажай аппарат прямо тут и давай поужинаем и отдохнем. Под утро стихия, возможно, утихнет или хотя бы гроза прекратится. Тогда и будет видно, что делать дальше.

Девушка не стала возражать и послушно выполнила посадку. Ей и самой все порядком осточертело. Блокировав замки автомобиля, она развернула кресло и перебралась к Лернору, составляя компанию в изучении содержимого пакета с продуктами.

После плотного ужина, скорее похожего на ранний завтрак, чувство опасности заметно притупилось. Сняв с себя промокшую одежду, Лернор завернулся в найденное под боком шерстяное покрывало. Джулиана, обняла друга и, стараясь устроиться потеплее, уютно забилась к нему под мышку.

Вымотанные и усталые они так и заснули в брошенной посреди леса машине. Гроза постепенно теряла свою громогласную мощь, и звукоизоляция салона уже была в состоянии без особых проблем обеспечить покой усталым путникам.

Утро наступило медленно, но ярко. Солнечный свет, наконец, пробившись сквозь плотные слои дождевых облаков, зайчиками струился по салону аэрокара. Несколько из них, как будто специально дразня спящего, остановились на лице Лернора. Он открыл глаза и часто заморгав, проснулся.

— С добрым утром!

Джулиана уже сидела на месте водителя и, держа в руках маленькое зеркальце, добытое из косметички, озорничала, направляя на своего соню все новые лучи.

— Если оно доброе, то привет, — хрипло отозвался Лернор, широко зевнув. Потягиваясь и хрустнув суставами, он переполнился желанием немедленно выйти из порядком надоевшей машины.

Девушка угадала ход его мыслей.

— Даже не пытайся. А то нас затопишь. Ливень устроил вокруг жуткую трясину. Машина по самые окна в ней.

Лернор подобрался к запотевшему стеклу и, протерев его краем покрывала, выглянул наружу. Грязь и глина, словно живая смесь, медленно двигалась и текла вокруг, всосав машину по самые зеркала.

— Джули, нас ведь засосет!

— Не переживай. Не засосет, — успокоила его девушка. — Ночью не засосало, значит и сейчас не засосет.