Мертвая цивилизация - Всеволод Черныш

Неожиданно густая черная тень накрывает жрецов. Они оборачиваются, протягивают вверх руки, но пения не прекращают. Похожий на чечевицу космический корабль медленно и торжественно опускается сверху.

Аппарат садится на вершину пирамиды. Открывается люк, опускается трап.

Навстречу простершимся ниц жрецам выходят несколько одетых в комбинезоны существ, внешне почти не отличающихся от людей. Изображение замирает.

Голос Иайны.

Как и следовало ожидать, наши предки приняли гилнов за создавших нас Богов, и стали оказывать им соответствующие почести. И только по прошествии определенного времени они поняли свою ошибку. Правда гилны и не пытались настаивать на своем божественном происхождении...

Голос Инли.

Естественно, наша жизнь круто изменилась. Пришельцы дали нам знания, искоренили войны, перестроили экономику...

Изображение в визуализаторе меняется и приходит в движение. Картины довольно быстро сменяют друг друга:

Толпа детей пяти - семи лет возле надувных шатров походного медицинского центра.

Где-то на заднем плане видны приведшие их взрослые. Роскошно одетые юные патриции и патрицианки неодобрительно косятся на старающихся держаться как можно незаметнее детей бедняков, всем своим видом показывая презрение к ним. Из шатров появляются несколько одетых в комбинезоны гилнов - мужчин и женщин. Вблизи они далеко не так похожи на людей, как издали. Пришельцы приглашают детей внутрь...

Внутри шатра проводятся тесты на сообразительность. Дети сосредоточенно собирают из разноцветных кусочков пластика какие-то головоломки. Вся увешанная золотыми украшениями черноволосая девочка с прекрасными большими черными глазами сидит рядом с белобрысым мальчишкой-оборванцем. Оба так увлечены заданием, что не замечают друг друга...

Гилны выводят из шатров и возвращают родителям не прошедших тесты детей. Некоторые взрослые рады снова обнять своих чад, но на лицах большинства написано разочарование...

Дети, уже слегка подросшие, на уроках. Мальчики и девочки, одинаково коротко подстриженные, в одинаково чистых и опрятных комбинезончиках, как завороженные смотрят на учителя-гилна, демонстрирующего химические опыты. Уже знакомые нам мальчик и девочка сидят за одной партой...

Урок физики. Те же дети, еще немного подросшие в окружении проволочных катушек и гальванических батарей. Их наставник включает и выключает ток. Дети восторженно наблюдают движение магнитной стрелки...

Еще более повзрослевшие дети на уроке математики выводят в тетрадках замысловатые значки...

Голос Гарсии (слегка насмешливо).

В общем устроили на вашей планете рай.

Голос Иайны.

Наши предки сначала так и думали. Добрые Боги, или по крайней мере их посланцы, сошли на грешную землю, чтобы облагодетельствовать свой возлюбленный народ. А лучших из лучших взять к себе на Небо...

... Десятки обнаженных юношей толпятся перед строгой медкомиссией, состоящей из врачей гилнов. По мере прохождения придирчивых тестов, количество испытуемых уменьшается. В конце концов остается несколько человек, среди которых и знакомый Гарсии белокурый мальчик ( естественно, сильно подросший)...

... Такая же медкомиссия, но для девушек. После прохождения всех тестов среди немногих оставшихся мы видим знакомую Гарсии черноволосую девушку.

...Все те же юноша и девушка на центрифуге,...

... в кабине тренажера,...

... в скафандрах в открытом космосе...

... в кабине боевого космического корабля, ловят цель в перекрестье прицела...

Голос Гарсии.

А потом?

Голос Иайны.

А потом стали возвращаться те самые, взятые на Небо. Вернее те из них, кому удалось уцелеть. И люди поняли, что Небо и Рай вовсе не одно и то же. И на этом самом Небе идут такие войны, перед которыми самая кровавая наша резня выглядит невинной детской шалостью.

... Армады космических кораблей пересекают экран в разных направлениях, обмениваясь залпами. Многие из них мгновенно исчезают в бесшумных вспышках ослепительного пламени...

Голос Иайны.

Короче говоря, в тот период гилны вели почти безнадежную борьбу за существование и отчаянно нуждались в союзниках. Пусть даже таких диких и нецивилизованных, какими были мы.

Голос Гарсии.

Из ваших отобранных юношей и девушек готовили солдат? Голос Иайны. Да.

И вы понимаете, жалели их меньше всех.

Одетые в скафандры знакомые Гарсии юноша и девушка в боевой рубке космического корабля. Экран заливает ослепительный свет. Через несколько мгновений изображение восстанавливается и землянин видит развороченную рубку. Сквозь дыры в обшивке просвечивают равнодушные звезды. В невесомости кружатся хлопья замерзшего воздуха.

Юноша подплывает к поникшей в своем пилотском кресле девушке.

Разворачивает ее лицом к себе. Сквозь разбитое стекло шлема на него глядят прекрасные мертвые глаза...

Голос Иайны.

Эта война длилась много наших лет, по прошествии которых ситуация на Иуле изменилась кардинально. А главное, изменилось мировоззрение моих соотечественников. Мы поняли, что не единственные разумные существа во Вселенной. Более того, не единственные люди...

Космический корабль приземляется на лугу у стен средневекового города.

Из открывшихся люков выходят одетые в комбинезоны люди и гилны. Они направляются навстречу нескольким десяткам всадников в ярких одеждах с перьями на шляпах...

Голос Иайны.

Совместно с гилнами мы открыли еще несколько изначальных человеческих планет. Мы принесли их обитателям блага цивилизации...

Толпа нищих получает из рук одетых в комбинезоны космонавтов пищевые пайки...

Голос Иайны.

Прекратили войны...

Чуть всхолмленная степь, простирающаяся до самого горизонта. Раннее утро. Солнце уже взошло, но роса на траве еще не высохла. Тишина, только слышно, как поет невидимая степная птаха. Высоко в небе едва различим белый след какого-то летательного аппарата. Вдалеке раздается неясный гул. Он приближается, растет...

Через минуту становится ясно, что это топот многих тысяч копыт.

Неожиданно из-за ближайшего холма вырываются всадники. Лавина размахивающих пиками всадников верхом на диких взмыленных лошадях. С неистовым гиканьем и свистом орда несется вперед, оскаленные морды коней надвигаются на камеру. Тучи пыли заволакивают все видимое пространство. Камера поднимается вверх, открывая взору степь, до горизонта покрытую скачущей конницей...

Ослепительная вспышка затмевает солнце. У горизонта вспухает гигантский огненный шар. Белая полусфера ударной волны словно ладонь гиганта проходит по равнине, сметая все на своем пути. Слышен рокот чудовищного взрыва...